– Остановись женщина, - простонал Аранх, - или сейчас точно ею станешь.

– Ммм, - она провела пальчиком по его губам, - ты же сказал 'не здесь и не сейчас', так что я в безопасности. И могу делать все, что мне хочется. А мне очень многого сейчас хочется...

Ее рука потянулась к той самой легендарной змее и вампир взвыл. Элира тут же оказалась лежащей навзничь на кровати, а сам поверженный мужчина судорожно одевался, ее громкий смех заставил его делать это с еще большей скоростью.

– Да уж, - уже полностью одетый Аранх сел рядом с ней на кровать и с осуждением посмотрел на хихикающую девушку, - скучно мне с тобой точно не будет.

– Как и всегда, - рассмеялась Элира и прикрылась-таки одеялом, запоздало вспомнив, что лежит обнаженная, а свечи ярко горят.

Он улыбнулся, жестом собственника отбросил от нее край одеяла, и нежно провел рукой по изгибу от бедра до груди.

– Ты невероятно красивая, - восторженно прошептал он.

– Но недостаточно красивая, чтобы ты потерял голову от страсти, - грустно прошептала она.

– Я просто не хочу причинять тебе боль, - ответил Аранх, - я хочу, чтобы ты наслаждалась новыми для тебя ощущениями, и еще, чтобы сделала свой выбор.

– Аранх, - Элира закатила глаза, она и не знала, что мужики бывают настолько твердолобыми, - я люблю только тебя. Я тебя любила всегда и никто другой мне не нужен.

Вампир улыбнулся, затем снова укрыл ее:

– Ты еще сама не знаешь, чего хочешь, я обязан дать тебе шанс разобраться в своих чувствах. Я не могу иначе, пойми.

Она понимала, он всегда очень трепетно к ней относился, хотя сейчас она желала совсем другого к себе отношения.

– Ложись спать, - он наклонился и нежно поцеловал ее, - завтра мне можно прийти?

Грусть охватившая ее мгновенно испарилась. Элира хитро улыбнулась, уже представляя, как завтра возьмет реванш.

– Ну, так как, дождешься меня?
– он широко улыбнулся, без труда догадавшись, о чем она думает.

– Дождусь, - ответила улыбающаяся Элира.

Он нежно поцеловал ее и не подошел к потайной двери. 'Обернись' мысленно попросила девушка, и когда уже открывший двери вампир повернулся к ней, счастливо улыбнулась.

– Сладких снов, моя девочка, - прошептал Аранх, глядя в ее сияющие глаза.

– Спокойной ночи, мой герой, - ответила она и послала ему воздушный поцелуй.

Аранх нехотя вошел в тайный проход и закрыл двери.

На следующий вечер она ждала его, всю ночь напряженно вглядываясь в пустоту грязного тоннеля, но он не пришел.

 - Ваше королевское Величество... королева Элира... мисс Лонгбери!
– девушка вздрогнула и посмотрела на профессора Листоника.
– Юная леди я попросил бы вас быть внимательнее!

Элира пробормотала извинения и снова направила поток живительной энергии к корням растения, под пристальным вниманием недолюбливавшего ее профессора пытаясь вырастить деревце ровно на два локтя. Магистр настоял, чтобы они с Дионом продолжили обучение, и вот уже неделю каждое утро король и королева Эссиона верхом приезжали на занятия, а после обеда возвращались обратно. Ей приходилось присутствовать на всех важных переговорах, на приеме послов она также изображала столп монархии. А вечером они вместе с новым королем писали конспекты, учили экзамены и шаманили над лабораторными - жизнь превратилась в сплошной переход от школы к государственным обязанностям. Но нагрузка была терпимой, а вот отсутствие Аранха нет. Наутро после проведенной в ожиданиях ночи она заехала в гостиницу к вампирскому посольству и после очень внимательных взглядов лорда Рениона, была удостоена сообщения, что король Сарриян спешно вызвал лорда Аранха в Тримор. Когда она выходила из гостиницы шепот вампиров за спиной, был просто невыносим и не выдержав девушка резко обернулась:

– Что вас так возмутило в моем облике, лорд Ренион?
– она и не заметила, как глаза полыхнули огнем, а появившиеся клычки резанули верхнюю губу.

Вампир на мгновение опустил глаза, не выдержав ее пристального взгляда, но затем ответил:

– Это очень безответственно со стороны лорда Аранха. Я не осуждаю вас, мисс Элира, вы никогда не скрывали своего восхищения им, но ... я не ожидал подобного от него. В любом случае теперь Тримор ваш дом, будем надеяться, что война его пощадит...а наш король будет вести себя мудро.

Загадки, загадки и снова загадки. Она готова была терпеть и их и осуждающие взгляды, лишь бы знать, что с ним все в порядке - но, увы, от него сообщений не было.

– Мисс Лонгбери, сосредоточьтесь на выполнении задания!
– резкий голос профессора заставил ее забыть о сердечных муках и сконцентрироваться на потоке.

Как же ей это надоело, человеческая магия такая слабая. Стоп. Откуда эти мысли? Элира попыталась разобраться в себе, но необходимость удерживать хрупкую нить потока не позволяла.