— Спасибо, — поблагодарила она почти чужих теперь для неё людей. Они отошли в сторону, уступая дорогу новым гостям.

Многочисленные эф-ми разодетые и нарядные, как игрушки на новогодней елке, летали вокруг гостей, предлагали напитки и фрукты, провожали в дом, который стал похожим на королевский дворец. Хельга такие видела лишь в книгах и с изумлением рассматривала теперь преобразившуюся хижину.

Грейс уже встречала новоприбывших — двух высоких стройных дам и о чем-то беседуя с ними, подозвала к себе племянницу.

Гости все прибывали и прибывали. Поляна перед домом уже к обеду полностью заполнилась деймами, и теперь Хельга могла познакомиться со всеми своими родственниками ближе. Она и не предполагала, как тех много и поначалу старалась запомнить их имена, но когда гостей перевалило за три десятка, решила оставить эту затею…

В памяти остались только первые — тетушка Карла и её дочь Лея, которые хранили горные вершины и северные холмы мира Грез. Потом были Шер, Сонаэл, Глейн…

Еще запомнилась Мидея, она защищала морские пучины и Габриэль — высокий, немного сутулый старик, с хмурым взглядом серых холодных глаз — он являлся хранителем небесного пространства. Её впечатлил этот родственник и привлек к себе внимание необычной внешностью: вместо черных строгих одежд на нем был фиолетовый просторный наряд, мерцающий на солнце, будто по нему раскиданы звезды. Ткань — плотная, но от нее веяло прохладой. Пока девочка рассматривала старика, к ней подлетела Злата и прошептала:

— Он знает тайны звёзд, и если вы захотите, то можно спросить о своей судьбе.

— О судьбе? — Хельга задумалась. Хотела бы она узнать о себе или нет. — Ты думаешь, он мне не откажет?

— Сегодня же ваш праздник! — улыбнулась Злата.

Немного робея, девочка подошла к старику и замерла, не зная, как обратиться к нему. Но он, казалось, спиной почувствовал на себе её взгляд и, резко обернувшись, насмешливо поинтересовался:

— Хельга?! Ты что-то хочешь, не так ли?

— Да, — кивнула она в ответ.

— Загадать желание или узнать свою судьбу?

— Я хотела узнать, что меня ждет… что будет, если можно.

Старик задумчиво помолчал, потом взял Хельгу за руку и наклонился к ней, шепнул на ухо:

— Сегодня твой праздник. Сегодня, можно. Но помни: не говори никому никогда то, что сейчас увидишь. И еще, — он многозначительно поднял палец, — то, что должно случиться, может произойти или не произойти по твоему желанию. А теперь — смотри!

Именинницу окутало фиолетовым туманом, показалось, что голова идет кругом, а потом дымка рассеялась, и за ней появилось большое зеркало, на котором возникли картины будущего. Они мелькали одна за другой, а Хельга пыталась успеть запомнить и понять. На её лице отражались — то радость, то огорчение, а потом слезы сами собой брызнули из глаз.

— Нет! — воскликнула девочка. — Хватит! Я не хочу знать!

В одно мгновение все исчезло. Старик печально посмотрел на Хельгу, погладил сухой рукой её по голове.

— Все настолько плохо? Не огорчайся, девочка. Иногда можно изменить судьбу, но только один раз. Удача сопутствует тому, кто умеет правильно выбирать…

— Я не умею выбирать, совсем не умею, — ответила она, поднимая на него мокрые от слёз глаза.

— Умеешь. Нужно только в это поверить и прислушиваться к своему сердцу. Хочешь, я выполню твое желание? Можешь загадать его прямо сейчас или отложить до того момента когда оно тебе понадобиться больше всего.

— Только одно?

— Одно.

— Тогда я подожду, — вытирая слезы, ответила девочка.

— Умница. Держи! — волшебник сделал неуловимое движение рукой и, разжав ладонь протянул на ней золотую звезду, мерцающую желтым светом.

— Спасибо, — улыбнулась Хельга.

— Когда понадоблюсь, потри её в ладошках и произнеси одно слово — «желаю». Запомнишь?

— Да.

— Иди, к гостям. А то, похоже, Грейс тебя совсем потеряла, — подмигнул Габриэль и чуть подтолкнул девочку к вновь прибывшим родственникам.