В присутствии пана Дыли один человек спросил:

— Семь лет я добивался руки красавицы. И вот теперь, когда она согласилась стать моей женой, я засомневался. Что мне делать?

— Отказаться, — был ответ. — Ты станешь рабом своей жены, будучи к тому же рабом хозяина мастерской, где работаешь, и проклянешь час, когда родился на свет.

Человек не послушался и женился. И что же? Не прошло и года, как он покончил с собой, не выдержав унижений, на которые обрекла его зловредная, бессердечная женщина.

В другой раз к провидцу обратился молодой, модный поэт.

— Скоро ли я прославлюсь?

— Славы не будет, — был ответ.

— В таком случае я оставлю поэзию!

— Не оставишь, потому что ты талантлив. И старость ты встретишь гораздо менее известным, чем теперь, — немощным, больным и покинутым всеми. Твоя слава придет после смерти и будет вечной…

Было и так: энергичный, подающий виды политик попросил провидца нарисовать его будущее и дать какие-либо советы.

— Оставь политику, — был ответ. — Подобно многим глупцам, ты жаждешь величия, не понимая, что оно заключается в выполнении своего предназначения, а это не что иное, как заботы о благе соплеменников и процветании природы, посреди которой мы все живем, составляя ее часть. Великая цель — та цель, которая сопряжена с каждодневной праведной жизнью… Оставь политику: ты любишь себя больше, чем людей, и потому народ ожидают кровь и разочарования. Конец твой в политике будет трагичным: тебя призовут к ответу и ты вынужден будешь заплатить по чужим векселям…

Политик не послушался доброго совета. Стал служить одним, заигрывать с другими. Тайные недруги подложили в его автомобиль мину…

Когда слава о провидце достигла ушей главаря городской мафии Шмельца, он тотчас сообразил, что сумеет обтяпать многие делишки, если заполучит его в прислужники.

Несколько раз люди Шмельца предлагали провидцу бешеные деньги, но он всякий раз решительно отказывался, говоря, что добро только тогда добро, когда содеяно бескорыстно.

И тогда люди Шмельца похитили провидца после его очередного выступления перед публикой. Они оттеснили пана Дылю и его друзей, силой затолкали калеку в автомобиль и умчались в неизвестном направлении.

Чосек неистовствовал:

— Подонки погубят человека! Где им понять его тонкую душу?

— Мы должны найти и освободить провидца, — решил пан Дыля. — Это наш долг — не оставить его в беде.

В тот же день друзья отправились на поиски. Легче было отыскать иголку в стогу сена. Чтобы напасть на след, они расспрашивали сотни людей. Но все было безрезультатно.

Обсудив положение, пан Дыля предложил крайнее средство: похитить в ответ одного из боссов подпольной мафии.

Выбор пал на мэра города, лысого карлика, носившего пышный седой парик. Сподвижник Шмельца, он, конечно, знал обо всех проделках мафии.

Но как было осуществить замысел, если мэра постоянно сопровождали телохранители?

Целую неделю друзья обдумывали план похищения, но все предложения превышали имевшиеся возможности. И лишь случайность помогла найти верное решение задачи: Чосек узнал, что у мэра есть внук по имени Альфонсик. Ему шесть лет, он очень любит мохнатые игрушки.

— Вот пока единственный ключ, при помощи которого можно открыть бронированную дверь! — сказал Чосек.

— Не понимаю, — пожал плечами Гонзасек.

— У тебя это случается. К концу следующего дня ты непременно воскликнешь: эврика! И пан Дыля поблагодарит тебя за тонкий ум и прирожденную способность к сложным логическим построениям!

— Не хвастай, Чосек, что ты прежде нас нашел решение задачи, — сказал пан Дыля. — Твоя идея, действительно, захватывающе проста и эффективна. Но ведь и осуществлять ее придется тебе самому. Хватит ли у тебя терпения?

— Не понимаю, — повторил Гонзасек.

— Излагаю начало, — сказал пан Дыля. — Покупаем для Чосека в долг новую мохеровую курточку, штанишки и темные очки-пуговицы. Превращаем его в игрушку. Выставляем в магазинчике, хозяина которого я хорошо знаю. Чосек ухитряется попасть в руки Альфонсика, а затем в дом его деда. Ночью, подав сигнал, он отпирает запоры, мы входим в спальню мэра и… Чосек, продолжай!..

Не теряя времени, разыскали знакомого хозяина магазинчика, договорились с ним о продаже игрушки, названной Бабуба, приобрели в долг мохнатую курточку, мохнатые штанишки, мохнатую шапочку-колпачок и темные очки-пуговицы.