Или я ошибаюсь. Возможно, мое стремление найти Сета теперь, и является доказательством того, что я немного изменилась. Изменилась достаточно, чтобы попытаться поговорить с Сетом снова, невзирая на то, что он вычеркнул меня из своей жизни.

– Кинкейд?

Я оглянулась. Я стояла в очереди кафе, облюбованного Сетом, в котором он иногда работал над книгой. Приезд сюда был рисковой затеей, и я не удивилась, не обнаружив его здесь. Я знала, что в последнее время он редко посещал это место, учитывая происходящее в его семье. Очевидно, у этого заведения были и другие поклонники, о которых я не знала.

– Даг, - удивленно сказала я. Я быстренько заказала себе мокко с белым шоколадом и махнула Дагу, чтобы он поторопился. Он только что вошел, и мелкие капли воды искрились на его темной шевелюре.
– Что ты препочитаешь?
– я жестом указала на баристу. Даг выглядел немного удивленным, но колебался всего лишь мгновенье и заказал нечеловеческих размеров порцию эспрессо.

– Спасибо, - сказал он, когда я передала ему чашку.

– Не хочешь присеть на минутку?
– спросила я. Сперва я собиралась взять кофе и уйти. Намерения Дага были мне не известны, но упрямая часть моей натуры стремилось задержать Дага, хотя бы ненадолго.

– Конечно, - ответил он, выглядя слегка неуверенным.
– Но если только на минутку. В час я должен быть на работе.

– Мы не хотим, чтобы ты опоздал, - согласилась я, располагаясь за небольшим столиком у окна, позволившим нам лицезреть творящееся на улице погодное безобразие из мокрого снега. В Сиэтле не так часто бывает снежное Рождество.
– Ведь сегодня все те, кто вспоминает о подарках в последнюю минуту, отчаянно мечутся по магазинам в поисках хоть чего-нибудь.

Тень улыбки скользнула по его лицу.
– Тебе это знакомо. Я удивлен, что ты не на работе. Это правда? Я слышал, ты работала, эм, эльфом в торговом центре в Истсайде.

Я скривилась.
– Болезненно признавать. Но я ушла сегодня.

Его брови взлетели.
– В канун рождества? Это жестоко, Кинкейд. Подумай о детях.

– Я знаю. Но, кое что произошло...
– Я отвела взгляд, не в силах посмотреть ему в глаза, поскольку все переживания отражались на моем лице.

– Да, я понял, - сказал он.

Я осмелилась взглянуть на него.
– Что ты имеешь в виду?

Даг пожал плечами: - Не знаю. Когда ты грустишь я всегда это чувствую. Для всего мира ты одеваешь улыбку, но когда что-то тебя ранит - твоя энергетика меняется. Иисус, - он сделал большой глоток кофе, - Сейчас я говорю как фанат Нью Эйджа и прочего дерьма.

– Ну, что бы это ни было, твои инстинкты не ошиблись.
– Я пересмотрала свои слова.
– Хотя "грусть" это слабо сказано. Скорее хандра. Или даже депрессия.

– Мортенсен?
– догадался он.

Я покачала головой и снова отвернулась.
– Ты не захочешь слушать об этом.
– Хотя возможно какой-то его части будет приятно слышать, что между мной и Сетом всё кончено. Это реабилитирует нас после того, что мы сделали с Медди.

– Скажи мне, - произнес Даг. Я промолчала, и он вздохнул.
– Кинкейд, я тебя не ненавижу. Не могу сказать, что я рад из-за произошедшего, но я по-прежнему забочусь о тебе, хоть и в какой-то странной извращенной форме. Если тебя что-то беспокоит, ты можешь мне сказать. Мортенсен обидел тебя?

– Нет, - сказала я. Потом: - Ну, да, но не без причины. Сначала я сделала ему больно.

– А-а.

Я посмотрела на Дага. Его глаза были темными и серьезными, никакого намека на то, будто он наслаждается моими страданиями.
– Я пыталась найти его сегодня... пыталась связаться с ним. Но, кажется, он избегает меня. Нет, я точно знаю, что избегает.

– Вы помиритесь, - сказал Даг.

– Я не знаю. Не думаю, что в этот раз это возможно.

– В этот раз, - он усмехнулся.
– Кинкейд, когда я впервые увидел тебя и Мортенсена вместе, в этом моменте было нечто такое. Не знаю, как описать. Я постоянно недоумевал, почему вы не встречаетесь. Я удивился, когда он начал встречаться с Мэдди, хоть они казались достаточно счастливыми, пока… ну, ты знаешь. Пока он не понял, что должен встречаться с тобой, - он умолк, о чем-то размышляя.
– Во всяком случае, я хорошо говорю о любви в своих песнях, но из реальной жизни я ни черта не знаю об этом. Исходя из своих соображений, вернее, ощущений, скажу, что между вами нечто большее, и никакие ссоры не смогут удержать вас вдали друг от друга.

– Спасибо, - сказала я.
– Очень любезно с твоей стороны… но ты не понимаешь. То, что я совершила, было слишком ужасно.

– То, что вы ребята сделали с Мэдди, было слишком ужасно, - возразил Даг.
– Но я же простил вас.

– Правда?
– спросила я пораженно.

– Да, - он казался немного удивленным, признавая сей факт.
– Я хочу сказать, этому поспособствовало, что на прошлой неделе она начала встречаться с нейрохирургом. Я многое могу простить, если это означает, что моим шурином станет доктор. А если серьезно? Я знаю вас, вы не хотели причинить боль ей, так же, как ты не хотела причинить боль Мортенсену. Вы совершили ошибку, выбрав специализацию на факультете неизбежности.

– Неизбежности?
– повторила я.

Он отмахнулся.
– Какая разница. Это всего лишь слово. Если бы вы, ребята были честны и с собой, и с нею то, вполне возможно, этой катастрофы вселенского масштаба можно было бы избежать. Впредь, не забывай об этом.

– Ты просто гуру нормальных взаимоотношений, - сказала я, заработав этим еще одну ухмылку. И все же какими бы мудрыми не были его слова, я до сих пор не понимала, каким образом избавить человека от душевных мук тысячелетней давности. Прежде чем я смогла придумать очередную реплику, зазвонил мой телефон. Я взглянула на дисплей.
– Это Сет, - удивленно произнесла я.