– Нет. Я не в том настроении. Кроме того, я не особо хочу рисковать столкнуться с Джеромом, так как уверена, что Мэй доложит ему об аппеляции. Я просто продолжу собираться.

– Прекрати, - сказал Роман.
– Ты не можешь просто сидеть здесь всю ночь. Сегодня Новый год... новые возможности. Возможно, даже шанс освободиться от Ада.

Я кивнула, хотя мне до сих пор было трудно представить, как это выглядело бы, освободиться. Это было то, о чем мы все говорим, но я действительно еще этого не чувствовала. И даже разговоры с Сетом о целости души и вечности были гораздо важнее, чем любые другие земные заботы, все это казалось тусклым без него.

– Я знаю -, сказала я Роману.
– Но любое празднование сейчас будет вынужденным. Если я буду несчастна, я бы предпочла делать это в другом месте, где я чувствовала бы себя комфортно.

Он посмотрел на часы. “По крайней мере, давай сходим куда-нибудь пообедать? Нарядимся и вкусно поедим. Тогда, когда вернемся, посмотрим все новогодние шоу.”

У меня не было аппетита, но если отказаться, Роман был бы обречен на такое же самостоятельное лишение свободы, как и я. Я не хочу, чтобы его ночь не удалась из-за меня, особенно после всего, что он сделал на этой неделе. Оставалась одна проблема.

– Уже почти пять,- сказала я. – Мы никогда не получим столик в любом месте за такой короткий срок. Если мы не хотим одеваться для Тако Белл. Хотя я на самом деле не против.

Роман уже потянулся за сотовым телефоном.

– Я знаю одного шеф-повора в Итальянском ресторане на Грин Лейк. Мы получим столик.

И конечно. Один мистический звонок и спустя час мы уже на пути в ресторан. Я не разрабатывала дизайн своего наряда и оделась по-простому для Нового Года в атласное платье с открытыми плечами и уложенными каскадом волосами в идеальные волны. Роман предупредил меня «ничего черного», поэтому одежда была темно фиолетового цвета, который до сих пор соответствовал моему настроению. Я сочетала его со сверкающим ожерельем из белого золота и аметистов, которое было подарком Тайного Санты для меня. У меня отличный вкус.

– Ты сделала что-нибудь, чтобы выставить свою квартиру на продажу?- спросил Роман, ока он вез нас через весь город.
– Связалась с агентом по недвижимости?

Я смотрела на яркие огни города на горизонте. В это время года тьма пришла рано.

– Нет. Но надо. Если только…- я взглянула на него.
– Ты хочешь остаться там? Я сохраню квартиру и сдам, если ты хочешь.

Он покачал головой, и кривая улыбка играла на его губах. 

– Нет. Это уже будет не то место без тебя. Я найду другое место. Продай квартиру или сдай кому-нибудь еще.

– Легче продать,- я задумалась. – Ну, в теории. Но я не о прибыли, а это уменьшает хлопоты со скринингом и разборками с ...- я остановилась, как вдруг поразительная мысль пришла ко мне. 

– Эй. У нас есть время для, ох, пятнадцатиминутной остановки? Будет ли твой друг избавляться от нашего столика?

– Нет, если я позвоню. Куда тебе нужно пойти?

– Район U. Квартира Сета. Не волнуйся, -добавила я, увидев его сигнализирующий вид. –Я не собираюсь делать что-то сумасшедшее или безумно влюбленное. Я даже не иду увидеть Сета. Пожалуйста. Только быстрая остановка.

Роман согласился, хотя выражение его лица говорило, что это противоречит его здравому смыслу. Я чуть не сказала ему, что его опасения излишни, потому что я собралась остановиться, только если Маргарет была дома, а Сета не было. Шансы на такую возможность казались ничтожными, в частности из-за того, что моя удача пыталась сбежать от меня.

Вселенная, по-видимому, была обязана мне помощью, потому что когда мы подъехали к дому Сета, я увидела машину Маргарет, но не его. Свет в окнах дал мне надежду, что они не собрались все вместе и не уехали.

– Нужно ли мне пойти с тобой?- спросил Роман, как только он въехал на мое место парковки.

– Нет, но спасибо. Я скоро вернусь.

Я вышла из машины и направилась к двери, надеясь, что по дурацкой случайности не окажусь лицом к лицу с Сетом. Не то чтобы я не любила смотреть на него. Господи, я так скучала по нему. Но я знала, что ничего хорошего из нашей встречи не получится. Я позвонила в звонок и ждала с тревогой. Через несколько мгновений Маргарет ответила.

– Джорджина, - сказала она, явно удивленно.
– Что ты здесь делаешь?.
– Она оглядела мою внешность.
– Ты должна встретиться с Сетом?

"Нет...могу я зайти на минутку? я ненадолго, обещаю." На ней было пальто. Это заставило меня думать, что она собиралась уходить. Или она пыталась сэкономить деньги Сэта на счетах за отопление.

Она пропустила меня внутрь и закрыла дверь.

– Я собиралась ехать к Терри. Сет уже там.- я не стала спрашивать где Йен. Он, наверно, отмечает Новый год 3 Января, лишь бы все у него было наоборот.- Тебя не было рядом некоторое время.

Я засомневалась, что Сэт сказал его семье о нас, если он вообще что-либо им сказал. Может быть он не будет им ничего говорить до тех пор, пока кто-нибудь не заметит мое отсутствие.