– Паф, я только хотел сказать, - заговорил тот, несколько сбитый с мысли, - скажи своим людям, чтобы никогда не ходили на север, не пытались пересечь Кентувиор.

– Да, Лён, я уже сказал своим людям, - твёрдо отвечал Паф, - никто не попытается преодолеть северные горы и не вторгнется в Рагноу. Я знаю: там, далеко, стоит в горах замок эльфов. Никто из моих людей не посмеет даже помыслить вторгнуться в твоё жилище. Для этого я восстановлю северный форпост - башню Гоннерат, и стражи будут день и ночь охранять единственный горный перевал, которым можно пробраться к подземному проходу. Второй раз такого не произойдёт, история не повторится.

Они вернулись в заново отстроенные покои Стовираджа. Всё здесь живо напоминало ту давнюю историю, которую он пережил, как свою собственную жизнь. Вот этот зал, где стоит скромный деревянный трон: тогда, при короле Килмаре все было гораздо пышнее. Вот этот балкон, откуда он покинул королевский замок после того как обнаружил угасание этого мира. В одном ошибся Гедрикс: мир не исчез, он был выключен. Его выключила волшебница Эйчвариана.

– Я рад, что она навеки отправилась в лимб, - сказал ему Паф, узнав о кончине волшебницы, погубившей когда-то этот мир.

Проклятая, проклятая Эйчвариана.

– Послушай, я кое-что хотел сказать тебе, - вспомнил Лён наказ Энины.

Он передал другу слова молодой целительницы, рассказал о путешествии в ледяной мир Планеты Бурь, только, понятно, скрыл всё то, что было связано с его личными качествами мага. Зачем оно, ведь рассказывал он Пафу об Энине.

– Что думаешь?

Король немного помолчал, глядя на шею своего коня, потом поднял голову и проговорил:

– Не надо, Лён. Не открывай Энине наше убежище, не приводи её ко мне. Я всё уже решил: волшебница не будет матерью моих детей. Я буду пресекать всякое дело, относящееся к магии. Потому что там, где маги и немаги, там разделение на высших и низших, там борьба за власть. Я насмотрелся на дела Дивояра и не хочу повторения у нас того же самого. Мы будем жить без магов. Мои люди до смерти напуганы всяким волшебством. Я найду себе хорошую, добрую девушку и женюсь. Если среди моих потомков откроется хоть кто-то с такими данными, прошу тебя: забери такого от нас. Он никогда не получит доступ к власти. Ты будешь жить долго, Лён, ты дивоярец. А я проживу короткую жизнь человека.

– Что мне сказать Энине?

Паф тяжело вздохнул, закрыл лицо руками.

– Скажи, что-нибудь, Лён, - попросил он, - придумай!

Он умоляюще взял друга за рукав, как будто не надеялся сам справиться со своим сердцем, но тут же отдёрнул руку и вскрикнул:

– Чёрт, что это такое?!

На его пальце выступила крохотная алая бусинка - капля крови.

– Эй, постой-ка, что это у тебя на рукаве такое?!

Паф без церемоний схватил Лёна за запястье и развернул его, осматривая рукав и ища то, что укололо ему палец.

– Ого! Смотри-ка!
– с непонятной иронией воскликнул он, при помощи платка вытаскивая из рукава товарища какой-то мелкий предмет.

– О, это у нас иголочка с красной ниточкой!
– саркастически заговорил он, показывая тоненькую иголочку с короткой красной шёлковой ниточкой, продетой в ушко и завязанной мудрёным узелком.

– Вот эта штучка называется женской приворотной магией, она по сути своей связана с целительством, и пахнет эта штучка, дай понюхать... О да, мой чувствительный нос говорит, что пахнет это Эниной! Вот такие мастера наши дивоярцы, вот как ловко они провели тебя, мой друг! Вот почему я не хочу связывать свою жизнь с волшебницей - они так и норовят подействовать на твои решения тайной ворожбой! Да, девочка, ты ловко меня поддела! Получила каплю моей крови! Но меня ты не получишь!

Паф соскочил с коня и несколько раз чиркнул о землю концом иголки, сбрасывая чары.

– Вот, верни ей. Скажи, что не нашёл адресата. Только платок не передавай, чтобы она не завязала более действенные чары.

Хитрая, умная девочка Энина, она пришла к Лёну и горячо умоляла, признавалась в любви, отчаянно смущаясь! И он купился со своей мужской простотой на этот искренний тон! Осторожнее надо быть, дружочек! Знаешь ведь эту дивоярскую манеру действовать терпеливо, исподтишка, издалека.

– Я должен предупредить тебя, - сказал он на прощание другу, - не жди меня снова скоро в гости. За мной следят - всё пытаются дознаться, где ты спрятался со своими людьми.

Паф кивнул с пониманием. О, да, иголочка его очень убедила в этом.

Настоящую правду Лён скрыл от друга: он собирался всерьёз заняться поисками кристаллов.

Покинув Стовирадж и прося не провожать его, он уже двигался на выход пробираясь меж строительных лесов, какими был полон город, как вдруг среди криков и рабочей суеты женский голос позвал его по имени.

Изумлённо обернувшись, Лён увидел женщину, которую поначалу не узнал.

– Лён, здравствуй, - застенчиво прикрывая лицо ладонью, подошла к его коню просто одетая горожанка.

– Грета?!

А он забыл о ней!

– Как ты, Грета?!

– Я замуж выхожу, - смущённо призналась она, - Вон там строится наш дом. К осени думаем достроить, и тогда мы с Алеком поженимся. Он бывший гвардеец, а сейчас армия не нужна, и он опять стал плотником. У нас тут много свадеб намечается.

– Счастливой жизни, Грета, - растроганно ответил он, шаря в карманах, чтобы хоть что-то подарить ей, потому что она растеряла все свои сбережения.