Шрифт:
– Разговорчики!
– грозно рявкнул конвоир и ткнул арестованного дротиком в поясницу.
Он вывел незваного гостя к излучине небольшой лесной речушки, на берегах которой росли крепкие дубы и берёзы, и густо ветвилась ива. В воде по колено стояла женщина и резкими движениями полоскала бельё. Позади неё на грубой верёвке висело выстиранное бельё.
– Мамань, я поймал шпиона!
– похвастался пацан, проходя мимо развешанных сорочек.
Женщина обернулась, расправляя усталую спину.
– Дивоярец!
– изумлённо выдохнула она.
– Во-во, я говорю: шпиона!
– деловито подтвердил дозорный, тыкая добычу в спину кривым дротиком.
– Ой, мама моя!
– радостно завопила женщина, в которой Лён едва признал Мару, и выбралась на берег, вытирая фартуком руки.
– То ж дивоярец! Да что ж ты долго так не шёл?! Тебя ж девушка твоя заждалась вся!
– Кто?!
– обалдел Лён.
– Да ж Наташка!
К нему бежали с радостным гамом ребятишки, мужики, женщины, приковылял с палкой Ровник. А он ошалел настолько, что даже слов не находил, только пытался отыскать среди визжащей толпы Мару: что это она такое сказал, он не ошибся? Она точно сказала: Наташка?
Вот она пробилась сквозь толпу, раздавая затрещины направо и налево, охаживая кой-кого мокрой сорочкой, а остальные висели у неё на плече.
– Пошли орать!
– сурово высказалась женщина, - Он к вам пришёл, что ли? К Наташке он пришёл! Пошли, Лён, я провожу тебя к барыне в дом. Она не тут, не в деревне: не любит запаха рыбьих потрохов!
– К барыне?
– ещё больше обалдел дивоярец.
– Ага!
– деловито подтвердила Мара, - Я вон ей бельё стираю. Она нас научила варить мыло. Уж и штука, я тебе скажу!
Мара была уже не та робкая женщина, безумно боящаяся за своего отважного мужа - она раздалась, отъелась, сделалась румяной, загорелой, и характер у неё изменился: стал более решительный. Она разогнала мужиков и детишек, властно отпёрла в сторону женщин и единолично распоряжалась обстановкой.
– Я горничная у барыни, - охотно объясняла пышная деревенская матрона, - сорочки вот стираю, еду ношу. Не выносит Наташка сырого духу рыбьего. Сидите все тут, лабазники! Не шастайте за мной! Сказано: барыня не любит шуму!
– Сидит, читает книжки, - пояснила она гостю.
Под умильными взглядами всей деревни важная Мара повела гостя дальше в лес.
– Вот тут мы ей построили дворец, - объясняла она на ходу, чем окончательно загнала дивоярца в состояние глубокого опупения.
– Да, ещё она бабам показала как надо шить трусы, - вспомнила Мара ещё один подвиг барыни.
Дивоярец выпал в осадок.
– А это мой лифтончик с кружавами, - охотно показала женщина через вырез грубой серой сорочки топорно сшитый лифчик.
Дворец располагался на нижних ветвях большого дуба и был крепко связан из жердей, поверх крыт дранкой, на коньке красовался щучий череп с пастью, полной острых зубов, кривая дверь прикрыта шторкой, сделанной из тонкой щепы, поверх нарисован охрой здоровенный смайлик с улыбкой. Дверь выходила на обрубленный конец ветви, который как бы выполнял роль порога. Лестницы к жилищу не было.
– Наташка, к тебе Лён явился!
– громко крикнула Мара наверх.
– Давай его сюда!
– отозвался изнутри знакомый голос.
– Ты, батюшка, прыгай прямо к порогу, - посоветовала горничная и с довольным видом сложила на грубом переднике руки.
В один момент он совершил прыжок и очутился прямо на ветви, перед шторкой, прикрывающей низенькую дверь.
– Гм, - подал он звук.
– Входите!
Отодвинув шторку, он вошёл и увидал Наташу. Она сидела на корявой табуретке и, задрав ногу на стол, штопала кружевной чулок.
– Ба, какие люди, - сказала она, перепиливая нитку большим ножом.
ГЛАВА 6
– Я тут в стороне поселилась, - стала объяснять она, - духу сырого рыбьего не переношу, знаешь ли.
– Уже слышал, - молвил дивоярец, отыскав ещё одну табуретку и устраиваясь на ней, поскольку потолок дворца был слишком низок, к тому же, под застрехой висели веники из пижмы.
– От мух, - пояснила Наташа.
Была она одета с комической роскошью: платье явно городского типа, но слишком архаичного фасона, будто купеческое. Материал богатый, но кое-где с пятнами и даже дырками. Чулки кружевные, но явно потеряли цвет от стирки. Шёлковые туфли утратили вид. И только волосы Наташи, её красно-медная грива горела ярким, сочным цветом. Лицо у неё чуть загорелое, с прекрасным румянцем, и вся она так же хороша, как нереальна в этой обстановке.