– Так и не будут. – Указательный палец старшего оператора коснулся клавиши ввода, отправляя координаты в автоматизированный республикан-ский центр ракетного управления.

– Танки, что ль, пригонят?! – С усмешкой спросил младший оператор.

– Скоро увидишь. – Ответил старший оператор, хищно сверкнув отбе-ленными зубами, и нажал кнопку селекторной связи. – Товарищ генерал, коор-динаты отправлены, теперь Вы должны ввести ключ для активации програм-мы запуска.

– Я знаю сынок! – Протрещал динамик голосом Сорокина.

Генерал отключил селектор и обвел взглядом собравшихся в зале засе-даний, располагающемся на последнем этаже административного корпуса, под прозрачной плесигласовой сферой, сквозь которую хорошо была видна цен-тральная городская башня. Второй шершень плавно пролетел над внешним куполом и, пройдя через шлюз, исчез в недрах центральной башни, сквозь которую шел ствол подъемной шахты, соединяющий верхнюю площадку сооружения с подземными транспортными боксами.

За прозрачными сегментами купола садящееся солнце позолотило дома «старого» города, создавая удивительный и неповторимый вид.

Генерал перевел взгляд на свои руки. Затем кивнул стоящему возле входа солдату.

Солдат прошел к столу и раскрыл перед генералом одетый в стальную оболочку ноутбук, и отступил в сторону.

– Пора. – Тихо проговорил Сорокин. Прижал ладонь к идентификацион-ному сканеру, занимающему половину поверхности системной части ноутбука. Затем, в появившемся на экране поле ввел пароль, нажимая на отображаемые сенсорным монитором клавиши графической программной оболочки. Вошел в терминал и ввел команду, запускающую механизмы щитовой защиты купола. После чего, вышел на систему автоматизированного республиканского ракет-ного комплекса и подтвердил отправленные оператором координаты.

Собравшиеся в зале люди, в тягостном молчании наблюдали, как по внешней стороне прозрачных секций городского купола, сверху вниз ползут раскладывающиеся жалюзеобразные пластины брони из гетерогенного тита-нового сплава с электронно экранирующим покрытием, скрывая вид на осве-щенный заходящим солнцем «старый» город.

– Через шесть минут произойдет временная остановка всех поверхност-ных электрических и электронных систем города. – Прервал установившуюся тишину генерал. – Прошу спуститься ниже нулевого уровня.

– Судя по стрельбе настоящий бой. Не очень похоже на стандартную за-чистку. – Сказал Илья, не переставая просматривать пространство за рекой.

Андрей неопределенно хмыкнул, хотел что-то спросить, но вместо это-го, как и Илья, превратился в слух: по городу пронеслось грохочущее эхо. Какое-то время оба прислушивались к происходящему где-то в городе, затем, когда звуки стихли, Андрей спросил:

– Что это было?

– Не знаю, похоже, здание рухнуло. – Ответил Илья, и тут же сполз со стула, уловив краем глаза знакомую фигуру, плавно выходящую из-за дома на противоположном берегу.
– Армофен.

– Где?

– За рекой.

– А что за гул, такой слабый?

– Шершни. – Илья вприсядку отошел от окна. – Я сбегаю наверх, гляну.

Не выдержав одиночества среди гнетущего вида ободранных обоев, Андрей поднялся вслед за Ильёй.

Боец стоял возле выходящего на набережную окна в одной из квартир на седьмом этаже. Вся квартира была завалена обломками мебели, кусками ржавого железа и прочим хламом. Наблюдающий за полетом плазмолетов над площадью боец, обернулся на хряхтение пробирающегося через завалы Андрея и неодобрительно покачал головой. Преодолевая завал, юноша зацепился за зазубренный край ржавого железа и разорвал брючину, получив еще одну рану рядом с разрезом, из которого не так давно был извлечен имплантат.

Боец еще раз укоризненно покачал головой:

– Вот уж не знаю, что у тебя более бедовое, голова или нога.

– И то и другое. – Пробормотал Андрей. – Что там происходит?

– Шершень подбирает бойцов. – Илья указал в сторону выезда за город. – Там второй.

Андрей выгнулся и вытянул шею, чтобы выглянуть из-за плеча Ильи и посмотреть в указанном направлении. А вместо этого, встретился взглядом с торчащим в окне дома на противоположном берегу армофеном. Черная бездна тут же постаралась взять сознание юноши под свой контроль, убаюкать в без-граничных просторах мрака….