Кочевник поднял свой.

– За нашу победу!

Глоток сурьи огненным клубком прокатился по пищеводу. Ударило в голову. Свет на мгновение померк.

– Наша цель – создание глобальной системы управления, – донёсся трескучий голос Генерального Поводыря, – возглавляемой мировым правительством и центральным банком. Чипизация населения Земли уже началась, ждать осталось недолго.

– Да! – воскликнул Кочевник, борясь с какой–то тёмной струёй в сознании, ломающей волю и буквально вопящей: не пей! Не пей! Не пей!

Второй глоток сурьи он сделать так и не решился.

– А теперь поговорим о деталях, – будничным тоном сказал Фирдоуси, вылезая из воды.

Кочевник последовал за ним, пребывая в некоторой эйфорической задумчивости.

Сели на диванчики с гнутыми спинками, поддерживающими позвоночник.

Девушка–рефаим принесла ещё один поднос, заставленный судками с лакомствами, употребляемыми на родине рептилоидов. В основном это были засахаренные или сваренные в меду жуки и личинки водных созданий, а также запечённые в муке стебли и корни эфироносных растений, полые черви с ликёром внутри и зефир из афганопли.

Владыка допил сурью, которая не действовала на него так сильно, как на соплеменника, подал пример, захрустев корешками наркисса.

– Несмотря на положительные результаты, – сказал он, – вы не смогли добиться главного в России. Если в Америке и Европе население уже не реагирует на нормальные фильмы с нормальными человеческими героями, то в России это явление ещё не умерло.

– Мы стараемся, Владыка. Молодёжь России всё чаще реагирует на зомбирующие программы, в том числе на воспетую нами в разных фильмах, пример – сага «Сумерки», любовь вампира и девочки. Да и появляются другие нужные нам фильмы, где героями являются не люди. Просто нам нужно время.

– Форсируйте эту работу. Как погиб магистр Феллер? Мне рассказали какую–то страшную историю.

– Он взялся за непосильную задачу. – Кочевник сделал усилие над собой, сделал глоток сурьи и тут же закусил вкусным скарабеем. – Русский экзор дважды перехитрил его, вложив на достаточно глубоком уровне кодирующий пси–файл.

– Как это произошло?

– Против нас работает «Триэн»…

– Ковчег, как они сами себя называют, и что же?

– Скорее всего, это была разработка стратегов Ковчега – выйти на Феллера и превратить его в кодиранта. Первый раз это произошло в Греции, но мы справились с «закладкой». Второй раз…

– В Москве.

Кочевник испытал неприятное чувство подглядывания: Владыка з н а л больше, чем можно было бы предположить.

– Им удалось частично реализовать замысел в моей резиденции в Петербурге.

– Но вы справились.

Кочевник надменно вздёрнул почти не видный подбородок.

– Мы справились, хотя магистра пришлось уничтожить.

– А русский экзор?

– Ему удалось уйти, – нехотя признался Кочевник. – Мы ищем его и в скором времени найдём, уверяю вас.

– В таком случае ваша северная база известна Ковчегу. Вы приняли меры по её ликвидации?

– Закончим передислокацию, уничтожим все следы. Ситуация под контролем, Владыка.

Рептилоид скептически зашипел.

– Вы не совсем понимаете, что происходит, экселенц. Они з н а ю т, кто такой Фурсенюк Эдмон Арбенович, министр образования. Они з н а ю т его помощников и расположение баз. Вам не кажется, что пора подумать об отставке?

Кочевник едва не проглотил язык. Растянул губы в щель, что означало вежливое несогласие.

– Моя отставка ничего не даст. Хотя я могу заняться и другими делами, к примеру контролем наркоторговли.

– Наркоторговля – не ваш уровень, экселенц. Ковчег вас вычислил, и это плохо.

– Что бы ни спланировал Ковчег, его координаторы всего лишь люди. С нами им никогда не сравниться. Хотя я подумаю о преемнике… если появится возможность перейти в Центр. У вас, кажется, сын закончил галактическую юракадемию?

Рептилоид понял намёк коллеги.

– Возможно, я смогу помочь вам занять достойное место в Центре. Однако возникла проблема, от решения которой зависит очень многое.

– Я весь внимание.

– Русские наткнулись на древний артефакт на дне Байкала. Знаете, о чём идёт речь?

– О Колыбели лемуридов, – улыбнулся Кочевник.

– Совершенно верно, об одной из уцелевших Колыбелей. Нельзя допустить, чтобы она досталась русским. Все лемурийские Колыбели хранили генофонд Второй расы и были оборудованы стационарными В–порталами.

– Разве у нас нет к ним доступа?

– К этой – нет, она законсервирована. Мы вообще не имели никаких вестей о её местоположении. Байкал образовался три миллиона лет назад на месте Ориан–крепости, на которую сбросили астероид. Но Колыбель устояла, а потом котловина заполнилась водой. Задачу понимаете?