Поскольку директор отсутствовал, в приёмной, кроме секретарши и охранника, никого не было.

«Выгляни в коридор!» — мысленно приказал Роман охраннику.

Здоровяк встопорщил редкие брови, отложил журнал, поднялся, открыл дверь приёмной, не обращая внимания на взгляд секретарши.

«Выйди, оставь дверь открытой!»

Охранник вышел, не отреагировав на возглас блондинки:

— Николя, ты куда?

«Телефон!»

Секретарша послушно взялась за трубку телефона, хотя он молчал. Её «алло, алло, говорите» отрезала закрывшаяся за спинами беглецов дверь.

«Зайди обратно!»

Охранник, доставший в коридоре сигареты, послушно вернулся в приёмную.

По коридорам департамента сновали люди. Все были заняты приёмом иностранных делегаций, но на гостей в странных костюмах не обращали внимания по другой причине: Роман легко «отводил им глаза».

Слышались обрывки фраз:

— От агентства Ymg models трое…

— Next Cosmopoliten приедет вечером…

— Я бы посоветовала «Волжскую палитру».

— Можем посмотреть ещё концертный зал «Юпитер»…

— Про конкурс забудь, все места давно распределены…

Роман достиг центральной лестницы, оглядел сверху открывшийся взору холл.

Людей было много, около полусотни. Большинство — молодые девушки в вызывающе ярких и модных нарядах, несмотря на осенний холод и слякоть на улице. Мужчины, в основном деятели местной администрации, выглядели в этой шумной толпе неуместно, как пугала на ярмарке. Лишь директор департамента, выделявшийся среди них спортивной осанкой и отлично сидевшим на нём костюме золотистого цвета, с искрой, был на месте. Он работал — ворковал по–английски с чопорной седой дамой в норковой шубе, которая, очевидно, являлась менеджером приехавшей команды Ferretti.

Но не мужчины оказались носителями потоков внимания, пронизывающих не только холл здания, но и его стены.

Когда Роман, наконец, осознал, что вся суета со встречей иностранной делегации — спектакль, было уже поздно.

Нет, его пока не заметили, как не заметили и остальных беглецов за его спиной.

Но пройти через холл незаметно было невозможно. Стоило столкнуться с кем–то из присутствующих, и заминку непременно почувствовали бы, в особенности те, кто специально ждал появления гостей.

Конечно, Роману надо было сразу кидаться в «омут» телепортации, настроившись хотя бы на знакомый контур лемурийской Колыбели.

Однако он понадеялся на силу своего мыслеволевого потока и начал спускаться в холл, спохватившись лишь в тот момент, когда почувствовал, что не в состоянии держать под контролем «сглаза» всю толпу в холле.

Первым его почуял директор департамента.

Беглецы уже находились на нижних ступенях лестницы, когда Саплев прервал разговор с дамой в шубе и оглянулся.

Взгляд его царапнул лицо Романа как остриё иглы.

Нет, рептилоидом он не являлся и экстрасенсом тоже, но его сферу сознания прикрывал «зеркальный пузырь» пси–защиты, который пришлось буквально пробивать «топором» за счёт ослабления пси–воздействия на остальных людей.

Пока Роман «деформировал» сознание Саплева, на группу на лестнице обратили внимание девицы, стоявшие возле чемоданов у колонны справа, одетые в обтягивающие джинсы и цветные курточки со множеством блестящих нашивок и «молний». В руках у них вдруг появились пистолеты, они ловко перестроились в цепь, и Роман с пугающей ясностью осознал, что девицы представляют собой хорошо подготовленный спецназ, посланный в Нижний Новгород для захвата беглецов.

Принадлежала ли группа захвата Гловитцу, выяснять было уже некогда, пришлось ускоряться в форсажном режиме и «надевать» на головы девиц «тёмные мешки» раппорта, отключающего сознание. После этого Роман снова схватился с директором департамента, потянувшим из кармана пиджака мобильный айком.

— Не пройдём! — сказал в спину Волкова Ылтыын.

Роман «ощетинился», усиливая мощность раппорта, заметил ещё трёх девиц, слева от лестницы, начавших слаженное движение профессиональных бойцов спецназа. Их тоже пришлось усмирять отключением зрения. Но сверху, со второго этажа, свесились через балюстраду ещё две девицы с пистолетами, и Роман вынужден был перейти в состояние «немысли», позволяющее реагировать на возникающие угрозы намного быстрей.

Раздались испуганные вскрики: под «залп» «засоса» попали многие члены делегации, не имеющие отношения к «женскому спецназу»; сами спецназовки не издали ни одного звука, что говорило об их подготовленности к «сглазу».

Прозвучал выстрел: одна из них, прижав ладонь к глазам, выстрелила в направлении лестницы.

Вскрикнула Юна: пуля оцарапала ей плечо.

Ылтыын отреагировал на это выстрелом из ППМ, попал стрелявшей в руку. Рявкнул:

— Всем лечь!

Несколько женщин, понимавших русский язык, с визгом попадали на пол. Остальные заметались по холлу, мешая девицам с пистолетами целиться.