– Да, на «Восточном», ВПП уже готова. Кстати, осмотрите и её.

– Безусловно.

– Что хотите добавить, Эммануил Медеевич?

– Я знаю, вы хорошо поработали в Северодвинске, – сказал седоголовый эксперт. – Разобрались в деталях?

Войнович вопросительно посмотрел на Умоляева. Тот кивнул.

Начальник ИПФ помедлил, взвешивая слова.

– Против нас работала достаточно мощная ПК. – Объяснять, что такое ПК (пси–конфигурация), он не стал. – Но нашим сенсам удалось нейтрализовать главного оператора.

– Он у вас?

Войнович кинул на Умоляева ещё один взгляд.

– Нет, ему удалось уйти. Очень мощный функционал, у нас таких… нет.

Есть! – хотел возразить Афанасий, подумав о Волкове, но вовремя прикусил язык.

– Где он сейчас?

– Данный господин, а по сути – маг, пси–программист высокого класса, засветился потом в Москве, мы едва его не прихватили. Но ему снова удалось улизнуть.

– То есть вы его упустили.

Войнович покосился на Афанасия, но промолчал.

Умоляев побарабанил пальцами по столу.

– В России создана целая сеть экстрасенс–операторов, работающих на американскую и китайскую ПК. Выявить её носителей трудно, но мы работаем.

Все снова посмотрели на Афанасия. Понимая, что больше отмалчиваться нельзя, он сказал:

– Мы его поймаем!

– Кого? – шевельнул мохнатыми седыми бровями эксперт.

– Арчибальда Феллера, того самого оператора.

– Вы знаете его имя?

– Знаем.

– Ну–ну, флаг в руки.

Умоляев пришлёпнул ладонью бумаги на столе.

– Задание понятно, Георгий Евсеевич?

– Так точно, – выпрямился Войнович.

– Тогда с Богом! Эммануил Медеевич ответит на все ваши вопросы, он только что вернулся из Углегорска.

В общей сложности совещание в кабинете начальника Управления продлилось до десяти часов вечера.

Домой Афанасий возвращался в двойственном настроении: как говорится, ему хотелось плакать и смеяться. С одной стороны, личная жизнь зашла в тупик, и способа вывести её оттуда он не видел. С другой – работа предлагалась интересная, и очень хотелось закончить её успешно.

Каково же было его удивление, когда дверь квартиры открыла Лика в коротком халатике и кухонном передничке.

– Ты? – не поверил глазам Афанасий.

Лика засмеялась, повисла у него на шее.

– Не рад? Могу уйти.

– Но ты же должна была… улететь на юга…

– Никому я ничего не должна. Соскучилась, да и надоели все. Вот и осталась. Полечу в другой раз, с тобой, если не возражаешь. Ужинать будешь? Я приготовила запеканку.

Не говоря ни слова, он подхватил гостью на руки и внёс в прихожую.

* * *

Вряд ли эту ночь можно было назвать отдыхом. И всё же утром Афанасий чувствовал себя отлично, несмотря на ранний подъём.

Лика ещё спала, когда он тихонько поворочал в гостиной гантели, позавтракал (кофе с запеканкой), собрался и написал ей записку: «Улетаю в срочную командировку на Дальний Восток. Позвоню, как только сяду в самолёт».

Хотелось поцеловать девушку (удивление в душе ещё не прошло: что случилось, почему осталась?), уютно устроившуюся в спальне, но спала она так безмятежно, что будить её он не осмелился.

Приеду, возьму отпуск на пару недель, подумал Афанасий мимолётно. Махнём куда–нибудь поюжней, в Грецию или на Каспий. А ещё лучше – сыграем свадьбу… пока Лика не передумала.

В девять часов он был уже в отделе, обзвонил сенсов.

В десять собрал руководителей подразделений и лабораторий, провёл инструктаж.

В одиннадцать собрались экзоры: Зюма, Джокер, Зяблик и Петяй, совсем молодой, но рьяный. Он вошёл в группу совсем недавно, после проверки на Сахалине.

Романа Волкова Афанасий не пригласил, оставил в резерве. После случившегося в Подмосковье, на территории коттеджного посёлка Княжье Озеро, когда физика едва не заставили служить иностранной разведке, похитив его жену, отношение в ИПФ к нему было неоднозначное. Войнович предлагал больше с ним не контактировать, пока о попытке вербовки не стало известно службе собственной безопасности. Но Афанасий Волкову верил, тем более что за него вступился спасённый им разведчик Ылтыын Юря, и собирался опираться на его мнение и дальше.

В двенадцать вся группа, в том числе и помощник Войновича капитан Шаймиев, экипированные для длительного рейдирования местности вокруг космодрома, погрузилась в самолёт – тот же самый «Белый лебедь», перебросивший их недавно в Северодвинск.

Афанасий сделал два звонка. Первый – Лике, с тревогой ожидая её реакции. Но всё обошлось. Девушка деловито сообщила, что поживёт у него, и лишь поинтересовалась, зачем его понесло на Дальний Восток.

– Работа, – не нашёлся он, что ответить.