– Пропустите, – бросил Задира своим мордоворотам, взглядом пообещав Афанасию запомнить его слова.

Да пошёл ты! – ответил майор взглядом на взгляд, будучи уверенным, что после старта «Руси» больше никогда не увидит начальника охраны космодрома.

Войнович прибыл в ЦУП через полчаса, и не один, а с тучным начальником космодрома. Обнаружив, что сотрудники отдела уже внутри, он отозвал Афанасия в сторонку.

– Что на этот раз?

– Не знаю, что ему не нравится, – сказал Вьюгин, – но господин Задира снова придрался к нам и решил, что группе в зале управления делать нечего.

– Документы спрашивал?

– Он прекрасно знает, что у нас есть допуск.

– Ладно, я разберусь. Не хватало нам ещё схлестнуться с местными охранными структурами. Что–нибудь обнаружили?

– Ничего, – честно признался Афанасий.

Начальник отдела рассеянно кивнул, размышляя о чём–то своём.

– Хорошо бы и дальше так.

– А что, есть сомнения? – насторожился Афанасий.

– Сомнения есть всегда, майор. Уж очень высоки ставки. Политикой интересуешься?

– Боже упаси!

– Напрасно, иногда в Интернете появляется очень интересная информация. Вчера американская «Дейли ньюс» заявила, что русские блефуют с запуском нового корабля, а неудачу хотят списать на происки иностранных спецслужб. Смекаешь, к чему клонит корреспондент?

– Не очень.

– Что–то готовится. А забугорная пресса готова спустить на нас всех своих собак.

– Да пусть тявкают из подворотни.

– В их тявканье кроется намёк на скрытые от нас обстоятельства. Потому полковник Задира и бросается на своих, что не знает, от кого ждать удара в спину. Кстати, я бы вызвал твоего Волка сюда, на космодром.

– Кого?

– Физика–романтика.

– А–а… Романа Волкова? Он уже здесь, – через силу признался Афанасий.

Георгий Евсеевич окинул подчинённого заинтересованным взглядом.

– Я же санкций не давал.

– Беру всю ответственность на себя.

– Если мы пролетим как фанера над Парижем, шкуру снимут не с тебя, а с меня, вот и вся твоя ответственность. Давно он здесь?

– Сутки.

– Я почему–то был уверен, что ты его вызовешь. Что говорит?

– На космодроме лежит «печать» недобрых намерений.

– То же самое утверждают наши сенсы. Хотя я убеждён, что террористической атаки не будет.

– Он работает с личным составом. Я передал ему досье на научно–технический персонал космодрома, которые вы вчера затребовали по моей просьбе.

Войнович задумчиво пригляделся к большим экранам видеокомплекса, занимающим три стены зала: там появилось изображение стартовой позиции ракеты.

– Да, эта громадина кого хочешь до инфаркта доведёт. – Он заметил жест начальника космодрома, заторопился: – Ладно, вечером обговорим весь завтрашний день.

Делегация высших чинов ЦУПа удалилась к первым рядам мониторов.

Афанасий заторможенно проследил за ними, передёрнул плечами и подумал, что нагоняя не будет. Войнович был заинтересован в благополучном рейде «Руси» не меньше, чем большие министерские начальники.

Вечером, ещё до ужина, Вьюгин встретился с Волковым в его номере.

Роман открыл дверь, молча впустил гостя, сел за стол.

Афанасий глянул на раскрытый ноутбук. В прозрачной пластине компьютера, создающей объёмный эффект, виднелась страница текста и фотография.

– Изучаешь?

– Сам не рад, – буркнул Роман.

– Отвлекись.

Волков посидел несколько секунд, глядя на фотографию отсутствующим взглядом, потом выключил ноутбук, потянулся и подсел к столику, взялся за чашку с остывшим чаем.

– Что у вас?

– Ничего. – Афанасий сел в кресло, вытянул гудящие ноги. – Устали как черти! Но, судя по ощущениям, космодром чист. Ни о каких диверсиях и террористических актах речь не идёт.

– Понятно.

– Охрана тут на высоте, я даже не ожидал. – Афанасий вспомнил об инциденте с начальником охраны. – Здешние церберы нас невзлюбили.

– Кто именно? – Волков допил чай, расслабился, положив локти на стол.

– Есть тут один, начальник охраны космодрома. Фамилия у него смешная – Задира.

– У меня на него ничего нет.

– Зачем он тебе? – Афанасий усмехнулся. – Вряд ли его завербовали американцы. Или китайцы.

Волков перевёл на него уходящий в бесконечность взгляд.

Афанасий перестал улыбаться, поднял вверх ладони.

– Хорошо, попробую запросить генерала. Но до запуска осталось всего десять часов, успеешь?