– У каждого человека есть свои небольшие, неприхотливые желания. Люди хотят богатства, славы и любви. Посему вряд ли кто-нибудь из них поступил бы так же, как Симеон, - прошептала древняя прорицательница, сидя на пороге жилища юноши.

Проект "Хамсин"

Посвящается Уильяму Гибсону

Все-таки встреча с правоохранительными органами - далеко не самое приятное событие в жизни. В этом я убедился на собственном опыте, когда в три часа ночи в мою скромную холостяцкую двухкомнатную квартиру вломилась группа спецназа.

Мускулистые ребята ловко скрутили меня и принялись задавать дурацкие вопросы. Они кричали о какой-то совершенно секретной информации, которую я, дескать, похитил. Они считали, что я - крутой хакер, скрывающийся под маской безобидного программиста. Я же пытался убедить их в обратном.

– Негодяй, - брызгал слюной самый накаченный из них, тыча мне в грудь толстым пальцем, - я знаю, что это ты украл техническую документацию по проекту "Хамсин"!

– Нет!
– кричал я.

– Интересно, что ты скажешь, когда мы начнем тебя пытать?
– ухмыльнулся он.
– Скоро ты узнаешь, за что меня прозвали Костоломом.

– Я ничего не делал! Я ничего не...
– бубнил я, понимая, что ничего им не докажу. Они для себя уже все решили: они признали меня виновным и теперь мне не следует ждать от них снисхождения.

– Тебя зовут Дмитрий Семенович Лехохочев?
– оскалившись, поинтересовался Костолом. Дождавшись моего кивка, продолжил: - Так вот, Дмитрий Семенович, тебя засекли. Ты слишком топорно использовал программу-взломщик ЛЕД. На этом ты и погорел!

– ЛЕД?
– недоуменно переспросил я.

– Брось прикидываться, - поморщился он.
– Все вы, компьютерщики, знаете ЛЕД - ICE, Intrusion Countermeasures Electronics. Этот термин, как и ряд прочих, ввел в обиход некий писатель - Уильям Гибсон. Слышал о таком?

Я покачал головой. Я был растерян, подавлен и мне очень хотелось, чтобы этот кошмар как можно быстрее завершился.

– Продолжаешь упорствовать?

– Это какая-то ошибка, - прошептал я. От Костолома веяло угрозой. Скоро ему надоест вести со мной светские беседы, и тогда он возьмется за меня всерьез.

– Все так говорят. Ну что ж, приступим!

– Постойте!
– закричал я.
– Вломившись ко мне в дом, вы нарушили закон. Вы за это ответите!

– Как же!
– фыркнул он. Костолом подошел к моему выключенному в данный момент компьютеру и включил его. Изучив содержимое жестких дисков, он торжествующе воскликнул: - Нашел! Вот файл, озаглавленный "Хамсин"!

– Что?!
– я недоуменно посмотрел на него.
– Не может быть!

– Уверен?
– улыбнулся Костолом. Хмыкнув, он обратился к моему компьютеру, запрограммированному на принятие голосовых команд: - Железка, известно ли тебе, откуда у тебя появились сведенья о "Хамсине"?

– Да, - отозвался тот.
– Мой хозяин, Дмитрий Семенович Лехохочев, дал мне распоряжение, дабы я нашел необходимую ему для работы информацию по погоде в разных частях мира. Дабы выполнить его распоряжение, я скачал из Интернета нужные сведенья. В том числе и "Хамсин". Насколько мне известно, это слово обозначает "сухой ветер".

– Но... но...
– растерялся здоровяк.
– Как ты сумел выполнить эту архисложную задачу? Ты же всего лишь безмозглый ПК! Наверное, в этот тебе помогал Лехохочев?

– Нет, - проскрежетал он.
– Я, используя словари, сам сумел подобрать коды доступа. Это было несложно. Вся операция заняла семьдесят девять минут тридцать шесть секунд. Но, к сожалению, "Хамсин" оказался не тем, чем казался...

– Знал ли твой хозяин о "сухом ветре"?

– Нет, вы пришли раньше, чем я успел ему об этом сообщить.

– Вот это ЛЕД, - зачарованно прошептал Костолом. Взглянув на меня, он поинтересовался: - Ты сам программировал свой комп?

– Да, - сознался я.

– Знаешь, если немного усовершенствовать твою работу, то она неплохо послужит целям государства!
– воскликнул он.
– О сущности "Хамсина" я тебе ничего рассказывать не буду. Ты сам все узнаешь, если, конечно, согласишься с нами сотрудничать. Если же нет, мы оставим тебя в покое...

Сглотнув, я неожиданно для самого себя принял решение, о котором позже ни разу не пожалел:

– Я согласен.

Вот так все и началось. Через неделю мне пришлось покинуть свое жилище. Я переселился в роскошную шестикомнатную квартиру, расположенную в центре Техногородка. Меня подключили к работе над проектом "Хамсин"...

Домохозяйка, или Во всем виновата кухня!

I

Ночь выдалась беспокойная. Марии Петровне все время казалось, что на ее кухоньке кто-то копошится. Но этого просто не могло быть! Мария Петровна жила вдвоем с мужем, который нынче мирно спал рядом с ней.