Тринадцатым являлся их предводитель, весь в белом. Именно он возился около алтаря, держа на руках ребенка. Затем предводитель положил надрывно плачущего малыша на алтарь. Там же, на алтаре, находилась большая старинная книга, черная библия. Именно ей в жертву и предназначался младенец! Прислужники подали предводителю кинжал, тот замахнулся…

И Андре проснулся. Сердце стучало как бешеное, во рту пересохло. Молодому человеку было очень и очень страшно. Он взглянул на часы – ранее утро, только-только рассветало. Однако спать не хотелось, сонливость как рукой сняло.

Отчего-то Андре был уверен, что сон, который ему привиделся, был и не сном вовсе. Вероятно, так и происходит черная месса. А то, что он вообще увидел этот сон, могло означать следующее: в нем пробуждается к жизни его черная сущность.

Рано или поздно, как сказал профессор, она прорвется наружу. Но как раз этого Андре и не желал допустить. Потому и прибыл в Цюрих!

Было около десяти утра, когда он оказался около антикварного салона человека-крысы. Тот прибыл на черном «Мерседесе» модели начала семидесятых. Андре установил за антикваром слежку – в течение пяти часов появились лишь три покупателя. Все они прибывали на шикарных автомобилях, причем в двух случаях за рулем находились не сами клиенты, а их личные шоферы.

Андре не знал, имеют ли данные личности отношение к истории с версиплями или нет. Могло статься, что это были обыкновенные богатые покупатели. Двое из них действительно что-то прибрели – антиквар проводил их до автомобиля, неся пакеты, в которых лежали их приобретения.

Потом антиквар завершил трудовой день, уселся в свой автомобиль и покатил. Чтобы не упустить его из вида, Андре заранее взял напрокат машину. И сейчас последовал за человеком-крысой.

Автомобиль того долго крутился в районе центрального вокзала. Андре заметил, как «Мерседес» притормозил, антиквар опустил стекло. Тотчас около него возникла юркая размалеванная женщина средних лет. Видимо, антиквар решил удовлетворить свою похоть и снять девицу легкого поведения.

Разговор антиквара с женщиной длился от силы двадцать секунд – создавалось впечатление, что они отлично друг друга знают. Наверняка человек-крыса был старым клиентом.

«Мерседес» антиквара медленно тронулся, завернул на одну из соседних улочек, и Андре, с минимальной скоростью проехавший мимо, увидел, как в «Мерседес» садится тщедушный подросток лет шестнадцати-семнадцати. На лице антиквара играла отвратительная похотливая улыбка.

От вокзала человек-крыса в сопровождении юноши отправился обратно в салон. Но на сей раз воспользовался не центральным, а черным входом. Воровато оглянувшись, он распахнул дверь и пропустил туда затравленно озирающегося мальчика. Было ясно, с какой целью антиквар привез к себе парня – наверняка чтобы удовлетворить свою противоестественную сексуальную страсть.

Андре продолжил слежку за салоном.

Примерно через полтора часа человек-крыса, насвистывая какой-то веселый мотивчик, вышел на улицу. Один. Подростка с ним не было. Андре это удивило – неужели он оставил парнишку одного в салоне, набитом ценными вещами?

Антиквар закрыл дверь и направился к своему автомобилю. И тут Андре понял: подросток уже не появится. Никогда и нигде не появится. Во всяком случае, живым. Потому что наверняка уже мертв. Крысеныш убил его!

Андре даже не рискнул предположить, что именно произошло с несчастным. Судя по всему, специалист по раритетам – опасный маньяк, на совести которого великое множество жертв. И этому во что бы то ни стало требовалось положить конец!

Пора действовать, причем как можно быстрее.

Андре побывал в католическом храме и набрал там святой воды, наполнив ею две большие стальные фляги, купленные тут же, в Цюрихе. Надо было не только обезвредить антиквара, но и выкачать у него всю информацию. Значит, он не станет церемониться с ним. Тем более что тот был уже не человек, а версипль. То есть посланец преисподней.

Следующий день был субботой. Антиквар появился около десяти утра, отомкнул дверь салона и воровато оглянулся по сторонам. Андре, находившейся в кафе напротив, напрягся. Неужели мерзавец заметил слежку?

Дверь салона захлопнулась, антиквар перевернул табличку, висевшую с внутренней стороны. Она гласила: «Закрыто». Андре понял, что упустил свой шанс. Значит, требовалось подождать воскресенья.

Антиквар в салоне долго не задержался, за ним заехал лимузин с тонированными стеклами. Однако действовать в тот день Андре так и не решился. Потому что антиквар мог вернуться в любой момент.

В воскресенье зарядил нудный мелкий дождик. Андре проснулся рано, не было еще и пяти. В окно вливался мутный серый рассвет. Одевшись как спортсмен, молодой человек прихватил купленный накануне рюкзак и отправился к антикварному салону.

Никого поблизости, конечно же, не было. Все еще спали. Дождь усилился, и это было только на руку. В рюкзаке Андре находились отмычки, прихваченные из Рима. Дверь салона была сделана на совесть, а замок хитроумный. Однако лучшему на свете вору не составило труда справиться с ним минуты за полторы.

Затем Андре внимательно осмотрелся – улица была совершенно пуста. Приоткрыл дверь, и в лицо ему пахнуло чем-то затхлым, пряным. Он прошмыгнул в антикварный салон.

Все пространство внутри было заставлено старинной мебелью, массивными ларцами, сундуками, шкафами. На стенах висели тусклые старинные зеркала, картины на мрачные темы. Андре заметил хрустальный череп с глазами, сделанными из полудрагоценных камней.