Шрифт:
– Босоногий мальчишка с румянцем во всю щеку, – промурлыкала Клара.
– Мне всегда казалось, что бизнес – не твоя сфера, – Френк улыбнулся.
– Том Джеффриз сломал спину, неудачно приземлившись.
– Я знаю. А когда я пришел на работу, позвонила Энид Бредли. Сказала, что она возглавляет «Уэгнолл-Фиппс» после смерти ее мужа. Я вновь раскрыл страницу с твоей статьей, прочитал ее повнимательнее и увидел, что она пестрит ссылками на ее мужа, Томаса Бредли. Недавними ссылками.
– Ссылками на служебные записки, – добавил Флетч.
– У тебя есть копии этих записок? – спросил Френк.
– Нет.
– Я позвонил Джеку Кэрридайну, редактору отдела экономики, который только что вернулся из деловой поездки в Нью-Йорк...
– Я знаю, что Джек – редактор отдела экономики, – вставил Флетч.
– ...но он не смог сразу сказать, жив Томас Бредли или мертв. Наверное, «Уэгнолл-Фиппс» не такая уж крупная компания. Он позвонил президенту «Уэгнолл-Фиппс» и получил ту же информацию, что и я. Бредли мертв. Я говорил тебе об этом по телефону?
– Нет. Вы не сказали мне, что вам звонила Энид Бредли, как и о том, что она возглавляет «Уэгнолл-Фиппс». Вы сказали, что смерть Бредли подтвердили сотрудники «Уэгнолл-Фиппс», а не глава фирмы.
Клара, вздохнув, искоса глянула на Френка.
– Мертвый, он все равно мертвый, кто бы этого не подтверждал, – вздохнул тот.
– Я понимаю, что это не мое дело, – вмешалась Мокси, – но мне кажется, что «Уэгнолл-Фиппс» сыграла с Флетчем злую шутку. Пару лет тому назад «Ньюс-Трибюн» крепко прошлась по этой компании...
– Такова репортерская участь, – прервал ее Френк. – Правду не говорит никто. Люди делятся с репортером лишь тем, что им выгодно. Хорошие репортеры это знают, и не попадаются на подобные уловки.
– А Флетч попался, – подытожила Клара. – И на том надо ставить точку.
– Френк, не сможете ли вы сохранить мне жалование, пока я не размотаю этот клубок?
– А что тут разматывать? – переспросил Френк. – Миссис Фиппс... я хотел сказать, миссис Бредли сказала, что не хочет, чтобы ее дети читали в газете статьи, в которых об их отце говорится, как о живом человеке. И винить ее нельзя, не так ли? Она сказала, что душевная рана только-только начала затягиваться.
Флетч покачал головой.
– Что-то здесь не так, Френк.
– Конечно, не так, – Клара Сноу прошла к бару, чтобы наполнить свой бокал. – Ирвин Морис Флетчер готовил статью на скорую руку. А с остальным все в полном порядке.
Френк наклонился вперед.
– Кэрридайн позвонил миссис Уэгнолл... я хочу сказать, миссис Бредли и постарался все уладить. Вечером он даже подъехал к ней домой и час говорил с детьми, убеждая их, что и репортеры иногда ошибаются. В суд нас не потянут. Но статья, в которой мы цитируем покойника, разошлась по всей стране, Флетч. И это вредит престижу газеты. Наш издатель прочитал ее в Санта-Фе и позвонил мне. Теперь придется ждать, пока он вернется.
– И что он сказал? – спросил Флетч. Френк вновь откинулся на спинку кресла.
– Я просил ограничиться отстранением от работы. Честное слово, просил.
– А он отказал?
– А как по-твоему?
– Он отказал, – Флетч поднялся.
– Ты не выпил ни капли. – указал Френк на «мартини».
– А я выпила, – Мокси поставила на кофейный столик пустой бокал.
Френк ей улыбнулся.
– Таким красавицам, как вы, пить совсем ни к чему.
Клара вернулась и вновь села на диван.
– Еще один вопрос, Френк.
– Какой? – Френк посмотрел на Флетча.
– Обед готовила Клара?
– Да. А почему ты спрашиваешь?
– Я позвоню в редакцию и скажу Джейн, что в понедельник вы на работу не выйдете.
ГЛАВА 8
– А что ты здесь, собственно, делаешь? – заместитель заведующего библиотеки «Ньюс-Трибюн» стоял в дверях, сверля Флетча взглядом.
Дело было в субботу утром, без четверти восемь.
Флетч оторвался от дисплея.
– Работаю.
– Я слышал, мы больше не нуждаемся в твоих услугах.
– Я тоже слышал.
– Тогда тебя следует лишить доступа в редакцию. И уж по меньшей мере отлучить от нашей превосходной картотеки,
Флетч выключил компьютер, собрал исписанные листы.
– Перестань, Джек. Дай мне возможность выплыть.
– Одну минуту, – широкоплечий заместитель заведующего загородил Флетчу путь. – Посмотрим, что ты отсюда выудил.
– Сделал несколько выписок.
– Насчет чего? Я хочу посмотреть.