Быстро поймав нового извозчика, мы с Раптари отправились по остальным адресам. Прошло по-разному. Где-то хозяева внимательно меня выслушивали и обещали помочь, где-то ограничивались короткой беседой, кого-то не было дома… В одном доме вообще вышел слуга, забрал письмо и объявил: если хозяин пожелает меня принять, мне сообщат в ближайшие дни. Все это заняло немало времени… В замок я вернулся уже затемно.

Снова туман… Не совсем удачное время, но с этим тоже нужно разбираться. Я решительно шагнул вперед. Туман расступился, подталкивая меня в спину, и… Не понял, где костер?.. Кажется, в этот раз это просто сон. Я оказался на крыше какого-то здания; затем любопытный пейзаж сменился видом на мрачную замусоренную подворотню. Все бесцветное, серое… Точно, сон. Странно, что я это понимаю, но иногда бывает. Я попытался выйти из подворотни и ощутил, что падаю.

Снова смена местности. Похоже на какой-то дворец с восточными мотивами… Вернее, с первого взгляда заметно, что тут царит мешанина стилей, но восточные преобладают.

А вот, кажется, и стражники… Стоят навытяжку возле большой резной двери. Хм, а это джинны!

Охранники не заметили меня, даже когда я потоптался прямо перед ними. Интересно, а что за дверью? Я попытался ее открыть, но рука прошла сквозь дверь. Ну, тем проще… Я шагнул вслед за рукой.

За дверью оказалось просторное помещение с чем-то вроде кушеток, на которых полулежало несколько пожилых джиннов. Перед каждым из них стоял низенький столик с фруктами, кувшином и прочими угощениями, а вокруг кружились в танце джинны-девицы в почти ничего не скрывающих одеждах. Один из мужчин открыл рот, что-то произнося. Я не услышал ни звука, но одна из девиц тут же оказалась рядом с ним, наполняя чашу вином из кувшина. Пожилой джинн хлопнул ее по заднице и неторопливо отпил из чаши. О, я тоже так хочу… А почему бы и нет, что мешает-то? У меня же есть своя джинна… Когда проснусь, можно будет такое проделать. Но не буду спешить — сон любопытный.

Самый молодой на вид джинн что-то произнес, сосед ему ответил; звука по-прежнему не было слышно. Тот, что пил вино, со скептическим выражением лица поставил чашу и запустил руку за пазуху, одет он был в подобие римской тоги. Достал какой-то амулет и удивился.

Внезапно самый дальний от меня джинн, до того спокойно куривший кальян, уронил чубук, выпучил глаза и вытянул руку, указывая пальцем в мою сторону. Он завопил, все так же беззвучно; девушки бросились кто куда, но в основном к выходу. Джинны вскочили со своих лежанок и уставились на меня; я успел заметить, как в комнату ворвались охранники, и тут меня объяло пламя. Вернее, я оказался внутри яростного огненного смерча. Через несколько секунд пламя опало; лица джиннов были такими удивленными, что я усмехнулся.

Пара вооруженных массивными кривыми мечами охранников бросилась на меня. Одновременно в меня ударило несколько молний, но все они угодили в посох, на котором сейчас не было совы. Хе, громоотвод… И вообще, раз сон перешел в фазу боевика, можно чуток отвести душу. Я крутанул посох, поворачиваясь вокруг своей оси, и меч одного из охранников улетел в сторону, вонзившись в пол. Эх, вот бы так на самом деле уметь…

Потерявший меч джинн взмахнул рукой, и его оружие вернулось в его руку. Второй охранник атаковал меня, ухватив меч двумя руками. Я ткнул в подбежавшего джинна своей палкой и… Однако. Он улетел в сторону дверей, выбив их своим телом.

— И чего на меня бросаться? — заметил я вслух. — Я просто в гости зайти решил… Так сказать, к родственникам жены.

Стоящие поодаль и несколько напуганные джинны переглянулись, но тут меня снова атаковали. Я парировал посохом удар меча сверху, но охранник второй рукой ткнул в меня выхваченным из-за спины кинжалом. Резко проворачиваю посох… Успел. Еще бы, сон-то мой. Кинжал выпал; джинн попытался дернуться, но тут же получил посохом по лбу и обмяк. Знай наших!

— Ну, — пробормотал я, — надеюсь, если встретимся реально, это пройдет мирно…

Перешагнув через лежащего на полу охранника, я пошел к выходу, по пути не преминув шлепнуть по упругой попке замершую у выхода джинну. Не одним же старикам удовольствие получать…

Стоило выйти из комнаты, как пейзаж снова сменился. На этот раз — вечерняя улица Ганке-Ло. На скамейке кто-то сидит и раскладывает на ней же карты. Ба, да это же мой божественный знакомый… Я подошел поближе; изображение на картах расплывалось, и рассмотреть ничего не удалось.

Положив на скамейку последнюю карту из стопки в руках, он улыбнулся и сгреб карты. Поднял голову, повернувшись ко мне, подмигнул и растаял. На скамейке осталась карта; я поднял ее. О, картинка видна… Дама пик.

Дама на карте превратилась в джинну и загадочно мне улыбнулась; в следующий миг это уже была Раптари, шутливо грозящая мне пальцем. Внезапно карта вспыхнула, обжигая мне пальцы… и я проснулся. Все еще в полусне посмотрел на пальцы, но они, естественно, обожжены не были. Зевнув, я выбрался из кровати.

Раптари снова где-то пропадала, так что готовила в этот раз джинна. Ну, могло быть и хуже… Во всяком случае, намеренной порчи продуктов я в этот раз не заметил. А после обеда, как и обещал, отправился к вчерашнему знакомому, спиритисту.

Ну, что я могу сказать… Небесполезно провел время. Его сферой деятельности оказалась ритуальная спиритистика, то есть мощные, но разовые воздействия при помощи духов. Мощные проклятья, не использующие манок, относятся как раз к этой сфере, равно как и масштабные благословения, выращивание «живого камня» и многое другое. В своей области он был отличным специалистом, но вот в моей сфере — индивидуальные договоры, амулеты, снятие проклятий и тому подобное — разбирался слабо, хотя и интересовался. У него, в общем-то, даже духовное зрение оказалось плохоньким… Для ритуальной спиритистики оно не очень-то и нужно. Мне было интересно узнать много нового из смежной профессии; кое-что вполне можно использовать, тем более что я выпросил у него пару книг. Возможно, и ему пригодится что-то из моих рассказов… Я, оказывается, мно-ого знаю о младших духах и их повадках.