Зная скаредность хозяина, Майя не удержалась, чтобы не съехидничать:

— Веселенькое место ты выбрал для своей знакомой. Квартирка небось бешеных денег стоит.

Саид остановил машину на граверной дорожке возле гаражей и буркнул:

— Все лучше, чем жить в тех условиях, в каких она жила.

Уточнять в каких именно условиях жила раньше его любовница Камалов не стал. Он попытался вылезти из "девятки", однако Ли удержала его за руку.

— Я одна пойду.

Камалов снова откинулся на спинку сиденья и обернул к Ли удивленное лицо.

— Это еще почему?

— Перемигнетесь еще, — усмехнулась Майя и деловито осведомилась: — Как ее зовут, твою кралю?.. Подъезд?.. Номер квартиры?..

Саид был недоволен решением Ли, но возражать не посмел. Зная его секрет, Ли держала хозяина в руках.

— Неля ее имя. Первый подъезд, второй этаж, дверь справа… Только ты там не очень-то шуми! — высунув голову в окно, посоветовал он Ли вдогонку, когда она, выйдя из машины, направилась по дорожке к дому.

Вместо ответа Майя, не оборачиваясь, высоко подняла руку, что означало: "Все будет в порядке" — и скрылась в подъезде.

Если кто-то подумал, что возможно, подъезд коснулась цивилизация, что, может быть, он светился изнутри неоновым светом, в нем были мраморные ступени и перила или хотя бы полы были выложены метлахской плиткой, а стены обиты дубовыми панелями, то он ошибается. Все тот же каменный век. На ступенях сантиметровый слой пыли, стены обшарпаны, на сером потолке прилепленные обгорелые спички, вокруг которых пятна копоти. На втором этаже дверь справа обита драным дерматином. Торчат клочья ваты. Претензий к звонку не было — работал исправно.

Квартира была обитаема. Как ни старался человек двигаться бесшумно, Ли уловила едва слышный скрип половицы в коридоре. Кто-то осторожно приблизился к двери и приник к глазку. Однако обнаруживать свое присутствие за дверью человек, видимо, не собирался. Майя вновь надавила на кнопку звонка.

— Откройте, пожалуйста! — голосом судебного пристава потребовала она. В голосе женщины было столько строгости и решимости, что сомневаться не приходилось: если дверь не откроется, Майя запросто вышибет ее.

Дверь стушевалась, однако после продолжительной паузы все же откликнулась женским, довольно-таки приятным голосом.

— Вам кого?

Ли тут же сменила гнев на милость.

— Тебя, милая, тебя! — пропела она сладенько. — Открывай!

— Но я вас не знаю, — пробормотала дверь.

— Я тебя тоже. Вот и познакомимся. Отворяй, я от Саида.

Дверь несказанно удивилась:

— От Саида?! А что вам нужно?

— Ну ты и зануда! — возмутилась Ли. — Открой, тогда узнаешь.

Дверь поколебалась и неожиданно заявила:

— Извините, но я вам открыть не могу.

Майя, собравшаяся было перед тем как войти в квартиру вытереть ноги о половичок, замерла.

— Ах, так?!.. — тоном, не предвещающим ничего хорошего, произнесла она и сделала вид, будто собирается уйти. — Тогда я звоню жене Саида, она приезжает сюда и ты вылетаешь из своего уютного любовного гнездышка с общипанными Наргизой крылышками. Как тебе такая перспектива?

Дверь задрожала и испуганно спросила:

— А вы это… Меня не обманываете?.. Вы не жена Саида?..

Ли хохотнула:

— Да нет же. Но если ты мне сейчас не откроешь, тебе представится случай с ней познакомиться.

Очевидно, решив, что знакомство будет не из приятных, дверь вздохнула, щелкнула замком и неохотно приоткрылась. В образовавшейся щели возникла женская головка со спутанными светлыми волосами до плеч. Девице было лет двадцать пять. У нее было удлиненное лицо; маленький вздернутый нос; под густыми бровями серые глаза, на которые то и дело наезжала непослушная челка; округлый подбородок и небольшой чувственный рот. Надо отдать должное — вкус у Саида был.

— Ты Неля? — разглядывая девицу, на всякий случай осведомилась Майя.

— Ну я, — смутилась Саидовская пассия.

Ли смотрела на хозяйку в упор.

— Так и будешь держать меня на пороге?

Еще с большей неохотой дверь открылась шире. На девице была длинная темная майка, подчеркивающая белизну нежной кожи с едва заметным золотистым пушком на руках и стройных ногах. Ли завистливо вздохнула. Уже лет семь она не позволяла себе носить "мини".

Майя бесцеремонно подвинула хозяйку и вошла в прихожую. Квартирка оказалась однокомнатной. Справа — ванная, туалет и коридор в кухню; дверь прямо вела в зал, он же — спальня. Туда-то Ли и устремилась, обратив внимание на присутствие в прихожей мужских летних туфель, явно не Саидовского размера. Сбитая с толку нахальством и напористостью гостьи Неля последовала за ней.