– Тихо, тихо, девушка, – улыбнулся тот, поддерживая ее под локоть. – Не торопитесь, а то упадете.

Полина подняла на него глаза, полные ужаса, и голоском бедной козочки, спасающейся от волка, проблеяла:

– Извините, пожалуйста. – Снова оглянулась и добавила испуганное: – Ой!

– У вас что, какие-то проблемы? – спросил Бобков, жестом остановив движение парня в кожанке.

– Вы настоящий джентльмен? – с тревогой уточнила она, вздернув подбородок.

– А что? – осторожно поинтересовался Бобков.

Конечно, ему хотелось назваться настоящим джентльменом, но вдруг из-за этого возникнут какие-то проблемы?

– Дело в том, что меня преследуют.

– Ваш бывший приятель? – Бобков до сих пор сжимал локоть Полины.

– Нет, что вы! Я не завожу сомнительных приятелей. Кроме того, меня преследует несколько человек.

– Ого!

– Я не знаю этих типов. Они уже пару дней за мной следят. Я ничего не понимаю, и мне так страшно! Я даже в милицию звонила, но там надо мной просто посмеялись.

– Ай-яй-яй, какие нехорошие милиционеры! – Бобков усмехнулся уголком рта. Здесь он находился на своей территории, и опасаться ему было нечего. – Может быть, ваш муж натравил на вас сыщиков?

– Я не замужем, – просто ответила она и затравленно оглянулась.

Итак, следующий ход – за Бобковым. Он не может, не должен уйти просто так. Василий Сергеевич несколько секунд колебался, затем предложил:

– Не хотите ли выпить чашечку кофе? – и сделал широкий жест в направлении своего бара.

Полина подняла на Бобкова взгляд гораздо более твердый, чем вначале, и предупредила:

– Хорошо. Но пусть это будет действительно всего лишь чашечка кофе.

У нее была такая очаровательная мордаха, не испорченная и открытая, что Бобков расчувствовался.

– Клянусь! – пообещал он, а про себя подумал: «Как это женщины ухитряются проделывать все эти штучки? Секунду назад была готова на все и умоляла о помощи, и вот теперь уже ставит условия».

Впрочем, она была необыкновенно хороша и совсем не похожа на девицу легкого поведения. Скорее всего, у нее вполне налаженная жизнь, а неприятности с мужчинами не более чем случайность. Бобков, за годы ведения бизнеса поднаторевший в практической психологии, сразу определил, что это действительно порядочная женщина, и решил, что от него не убудет, если он раз в жизни окажет кому-то бескорыстную помощь. Хорошо бы это знакомство продолжить.

– Кстати, где они? – спросил он уже на ступеньках бара.

– Кто?

– Те парни, которые так вас испугали.

Полина живо обернулась назад и, пробежав глазами по толпе, растерянно сказала:

– Кажется, вон там. Или нет. Не знаю… Может быть, они увидели вас и отстали?

– Вот и отлично, – Бобков придержал для нее дверь, еще раз оглядев Полинину фигуру. Не девчонка, а конфетка!

Кофе им принесли в кабинет. Бобков уговорил новую знакомую выпить крошечную рюмочку коньячку, от которого она разрумянилась и немного успокоилась. Через четверть часа они перешли на «ты». Когда оживленный и достаточной сумбурный разговор снова вернулся к ее воображаемым преследователям, Полина внезапно воскликнула:

– Знаешь, Василий, я ведь в самом деле собиралась завтра с утра идти на Петровку жаловаться на этих гадов. Я даже сфотографировала их своей мыльницей, вдруг они какие-нибудь известные бандиты? Тогда бы мне точно поверили!

– А фотографии где? – лениво спросил Бобков.

Полина похлопала ладошкой по сумочке:

– Тут. Хочешь посмотреть?

– Давай. Раз уж у нас только про них и разговоры.

– Ну, почему только про них? – надула губы Полина.

Потом, открыв замочек, достала из сумочки фотографии и небрежно бросила на стол. Они веером разлетелись по полированной поверхности. Бобков подцепил верхнюю и, отставив далеко от глаз, словно нехотя посмотрел. В ту же секунду взгляд его сделался острым и быстрым, метнувшись к лицу новой знакомой. Она поправляла мизинцем помаду на губах, глядя в крошечное зеркальце, и покачивала ногой.

Уже с совершенно другим выражением лица Бобков потянулся за вторым снимком, потом за третьим.

– Ну, и как они тебе? – не слишком обеспокоенно спросила Полина, пряча косметичку. – Вот это рожи, да?

– Знаешь, все довольно странно, – сказал Бобков, сверля ее глазами. – Это серьезные ребята. Трудно представить, что они гоняются по улицам за незнакомыми женщинами.

Полина почувствовала, что воздух наэлектризовался подозрениями, и постаралась держаться как ни в чем не бывало.

– Ты что, их знаешь? – с живым любопытством спросила она и даже легла грудью на стол.

– Как тебе сказать… Этого, – он оттолкнул от себя жестким указательным пальцем снимок рыжего из Соколовки, – вижу в первый раз. А эти двое, – он повернул к Полине две оставшиеся фотографии, – пасутся в баре «Коломбина».

– Пасутся?

– Ну, как бы тебе объяснить? Работают на тамошнего хозяина.

– А кто у них хозяин? Что, если я его знаю и из-за этого весь сыр-бор?

– Может, и так. Тебе о чем-нибудь говорит такое имя: Виталий Митрофанов?