К ее немалому изумлению, люстра в ту же секунду зажглась, и возле выключателя обнаружился не кто иной, как Василий Сергеевич Бобков собственной персоной. Лицо у него было строгое, а одна рука пряталась в оттопыренном кармане замшевой куртки.

– Привет, – сказал он, глядя ей в глаза пристально, точно вербовщик будущему разведчику.

– Привет, – ответила Полина, продолжая демонстрировать завидную выдержку. Никто бы не догадался, что все ее внутренности пустились в пляс – кто во что горазд. – И как же ты сюда попал?

– Надеюсь, ты не в обиде. Входи, садись, побеседуем.

– Ладно, – Полина пожала плечами, пытаясь сообразить, как Бобков ее вычислил.

– Это было очень просто, – ответил он на ее невысказанный вопрос. – Я приказал своему шоферу выяснить, где ты живешь. Он человек умный и, главное, опытный. Когда ты вошла в подъезд, он сделал вид, что уехал, а сам отогнал машину за угол и продолжал некоторое время следить за входом. Через пару минут ты появилась, вышла на дорогу и поймала частника. Шофер поехал следом за тобой.

– Выходит, я добиралась с эскортом, – насмешливо сказала Полина. – Жаль, не знала, а то было страшновато ночью ехать с незнакомым мужиком. А зачем ты послал шофера за мной следить? Или подозревал в чем?

– Естественно. Ты за кого меня держишь? За кретина, который может попасться на такую грубую приманку? Хорошенькая девушка в самом центре Москвы, за ней гонятся темные личности, она бежит и попадает прямо в мои объятья. Совершенно случайно у нее оказываются фотографии тех, кто ее преследует, и она дает их мне посмотреть.

– Ну и что? – пожала плечами Полина. – В жизни всякое бывает.

– Согласен. Бывает даже, что убивают твоего партнера. А ты и представления не имеешь, за что.

– Да ну? Так ты не имеешь представления, за что убили Казакова?

Василий Сергеевич хлопнул ладонью по столу.

– Вот так! – заявил он. – Ты проговорилась.

Полина чуть язык себе не откусила. Она не должна была знать фамилию его партнера.

– Выходит, я не ошибся в своих предположениях.

– И что же ты предположил? – Полина постаралась скрыть досаду.

– Что у меня есть враги, которых я не знаю. Сначала они расправились с Казаковым, а теперь, вполне вероятно, готовятся напасть на меня.

– И я – один из этих врагов?

– Ты пешка, которую ко мне подослали.

– Фи. Я могу все объяснить.

– Рассчитываешь, что я тебе поверю? – Бобков пошевелил той рукой, которую держал в кармане.

– Я – сама по себе, меня никто не нанимал, если тебя волнует именно это.

– Докажи.

– Каким образом? Порезать палец и побрызгать кровью, произнося страшные клятвы?

– Я не знаю, как ты будешь доказывать свою лояльность, но хотя бы попытайся оправдаться!

– Ты хочешь быть уверен, что я против тебя ничего не имею?

– Именно.

– Ну, хорошо. – Полина некоторое время размышляла, потом решила, что в данной ситуации гораздо выгоднее сказать правду. В конце концов, что она теряет? Вряд ли Бобков связан с людьми из «Коломбины», иначе бы он так не нервничал. Она коротко обрисовала ситуацию.

– Так это все из-за того парня? Астахова, кажется? И какова же твоя роль в этом деле? – все еще недоверчиво спросил Бобков.

– Я люблю Виктора, – просто сказала она и похолодела. Никогда, никому она в этом не признавалась.

– А я тут при чем? – рассердился Бобков.

– Ты был первым, кого мы заподозрили в убийстве девушки.

– А потом? На что ты рассчитывала, когда показывала мне фотографии?

– На какую-нибудь реакцию. Если ты замешан. А если нет, то на помощь.

– Ты хотела, чтобы я помогал тебе из чистой симпатии?

– Неужели я тебе ни чуточки не понравилась? – насмешливо спросил Полина.

Бобков неохотно вытащил руку из кармана.

– Может быть, выпьем по чашечке кофе? – предложила хозяйка.

– Это у нас что-то вроде трубки мира, – усмехнулся Бобков и, когда кофе был готов, сказал: – Конечно, не мое дело, но после того, как ты совала мне в нос фотографии, я навел кое-какие справки. По-тихому, чтобы не засветиться.

– И что? – Полина с огромным любопытством поглядела на своего непрошеного гостя.

– Ходят слухи, что Виталик Митрофанов, хозяин «Коломбины», и его ребята занимаются крадеными машинами.