Я спросил испуганно:

– Хто?

– Не пугайтесь, – сказала она успокаивающе. – Новые сотрудники.

Меня передернуло, как током.

– Господи!

Она посмотрела на меня свысока.

– Я здесь. Что хочешь?

В просторном холле, что больше похож то ли на зал ожидания дорогой парикмахерской, то ли на зону отдыха и расслабления работников крупного банка, на диване под дальней стеной сидят и тихо общаются три женщины.

Я не подумал даже, что речь о них, Эльвира сказала о работниках, а при этом слове у меня никаких ассоциаций с женщинами, однако женщины разом встали, как только увидели нас, а женщины в обычных условиях не встают при появлении мужчин даже в наше время абсолютного равенства.

Шаг мой замедлился, мозги накалились, надо срочно придумать, как отказать вежливо, но твердо. Все трое достаточно типичные с виду, хотя все трое, можно сказать, в числе лучших в своих классах.

Крайняя слева – милая кошечка, необременительная, простая и ласковая, с нею никаких проблем, она будет смотреть тебе в рот и смеяться всем твоим шуткам, причем – искренне. Поигравшись, ее можно передать другу, а потом через некоторое время забрать обратно, она почти не заметит разницы, потому что все мужчины – умные, сильные, сами все решают, потому с ними со всеми хорошо, а без них плохо.

Рядом с нею женщина того же возраста, но выглядит старше, в черном облегающем платье с глубоким вырезом, красиво изогнулась, одной рукой уперев в крутое, как конский круп, бедро, голову набок и чуть откинувшись, взгляд насмешливо-приглашающий позабавиться.

Длинные красивые черные, как смоль, волосы с крупными локонами падают на плечо и опускаются рядом с высокой грудью почти до пояса.

Третья – взрослая женщина с понимающим взглядом и прекрасной фигурой в легком комбинезоне, плотно облегающем тело, но каждому видно, что надет на голое тело, «молния» на груди расстегнута достаточно, чтобы понять: если потянуть до конца, комбинезон распадется на две половины, и она выйдет из него, как Афродита из раковины.

Я нахмурился сильнее, не нравится мне их вид, хотя это я заботанился, это еще скромницы, а в массе своей женщины вообще-то выглядят и ведут себя намного более раскованно.

Эльвира мгновенно все поняла или знала мою реакцию заранее, сказала бодро:

– У всех троих высшее образование в нужных нам областях. Марина владеет языком Зи-Бест, сможет быстро автоматизировать ряд процессов, что делается у нас, как я заметила, вручную. Антонина закончила аспирантуру по моделированию глубинных процессов в каких-то микроорганизмах, не помню, а Вероника Давыдовна раньше работала в команде, что изучают темную энергию где-то в далеких галактиках…

У меня вырвалось:

– Господи, да что заставило таких специалистов прийти в нашу шарашкину контору?

Девочки переглянулись в неловкости, а Вероника Давыдовна, как самая старшая по возрасту и опыту, ответила за всех:

– Вы же знаете, перепроизводство сейчас не только дизайнеров и визажистов. Сейчас и доктора наук рады найти хоть какую-то работу. А у вас, как рассказала Эльвира, грандиозные перспективы… что мы и сами видим. И мы будем счастливы, если возьмете хоть кого-то из нас. Со своей стороны обещаю, что приложим все силы…

Она смотрела на меня прямым честным взглядом все понимающей и на все согласной женщины. У меня сразу же мелькнуло видение, как я деру ее в своем кабинете на столе в спущенном до колен комбинезоне.

Жаркая кровь прилила к моим щекам, я опустил глазки и сказал торопливо:

– Да-да, я тоже рад. Пока ничего особенного от вас не потребуется, входите в курс, знакомьтесь, предлагайте моим сотрудникам помощь. Придетесь вы нам ко двору или нет – зависит от них. А пока что у вас, так сказать, проверочный период.

Эльвира широко и даже картинно улыбнулась.

– Девочки, хочу вас сразу предупредить… здесь настоящие мужчины. А это значит, вы должны показать, как умеете работать. На ваши задницы никто западать не станет, здесь в самом деле святилище науки.

Марина неуверенно улыбнулась, Антонина и Вероника Давыдовна смотрят строго и разумеюще, сталкивались, понимают и принимают. Такое отношение даже нравится тем, кто о себе достаточно высокого мнения, пусть и не кричит о нем.

Я кивнул, сказал как можно более руководяще:

– Все, инструктаж окончен. Вы не дети, знаете, как себя вести. А что делать, подскажут ваши руководители.

Марина спросила робко:

– А кого из нас… приставят к кому?

Я подумал, махнул рукой:

– Наши мудрецы сами выберут. А пока старайтесь помогать всем и выполнять все. Даже если вас заставят с половой тряпкой ползать по офису и мыть пол.

Они смотрели мне вслед, я важно удалился в свой кабинет, и только когда закрыл за собой дверь, тяжело рухнул в кресло и перевел дыхание, распуская напряженные нервы.