Ранним утром двести воинов были посланы для приведения приговора в исполнение. Им было приказано заколоть царицу без промедления.

Воины отправились в крепость, где находилась Олимпиада. За ними следовали родственники казненных македонян.

Кассандр с братьями замыкали шествие.

Олимпиада, гордая, величественная и непреклонная, вышла навстречу своим убийцам, окинула всех презрительным взглядом.

– Жалкие трусы, вас много, а я одна. Вы дрожите, а я не боюсь вас. Ну что же, убейте меня, мать того, кто принес славу Македонии, покорив мир. Что же вы медлите?

Царица поправила свои седые волосы, медленно стала приближаться к воинам.

Воины в ужасе отступили назад, не решаясь поднять руку на мать Александра Великого, испугавшись кары богов.

Тогда вперед выступили родственники казненных.

Голоса грозно и явственно произносили.

– Смерть!.. Смерть!.. Смерть!..

Олимпиада поняла: у воинов не поднялась на нее рука, у этих поднимется.

Толпа родственников приближалась. В руках – камни. В глазах – всё сметающая на своем пути ненависть. Как ей было знакомо это чувство. Жаль, что она казнила так мало, надо было казнить больше и безжалостнее. Они этого достойны!..

Царица подняла голову. Над ней простиралось бескрайнее синее-синее небо. Через несколько минут она увидит только черную землю и собственную кровь. И вдруг Олимпиада увидела лицо любимого сына. Александр улыбался ей, юный, двадцатилетний, каким она видела его последний раз, и звал к себе.

Олимпиада смело шагнула навстречу неизбежному.

Без слова жалобы и слез, с твердым взглядом, устремленным на врагов, подставила царица свою грудь под удары камней и, пав на землю, испустила дух.

Кассандр торжествовал. Как долго он ждал этого дня. Наконец-то безумная царица, надругавшаяся над его братьями, мертва. Теперь его звезда воссияет полным блеском. Пала преграда, отделявшая его от желанной цели. Могущественной Олимпиады больше не существовало. Он охотно устранил бы сразу же и Роксану с сыном, но в данном случае торопиться не следовало. Всему свое время…

В ближайшие дни Кассандр решил отправить наследника престола с матерью в Амфиполь и держать их там в заточении под строгим надзором преданного ему Главкия, чтобы они навсегда забыли, что Александру Четвертому принадлежит корона вселенной.

Увидев повзрослевшую Фессалонику, Кассандр был покорен её красотой и решил вступить в брак с дочерью царя Филиппа. Этот брак обеспечит ему все права на царский престол Македонии.

Внезапный отъезд из Пирны Роксаны с маленьким Александром опечалил Фессалонику. Она с тревогой ожидала своей участи, когда однажды вечером к ней явился Кассандр.

– Что тебе нужно? – Фессалоника в ужасе заметалась по огромной зале, словно ужаленная змеей.

– Я пришел к тебе, как верный друг, – Кассандр совсем близко приблизился к молодой женщине.

– Ты мой друг? – удивилась Фессалоника. – Тебе мало одной жертвы?

– Вот моя рука! С этой минуты считай меня своим другом.

Он протянул ей руку. Она отступила назад.

– На каких же условиях ты хочешь заключить наш союз?

– Царский престол после гибели Арридея находится в руках младенца…

– Это сын Александра Великого! Не забывай об этом!..

– Да, но царская корона слишком тяжела для его маленькой головы, а от этого страдает огромное государство.

– Что ты хочешь? – голос Фессалоники дрожал от страшной догадки.

– Не смей прерывать меня. Мое единственное желание спасти Македонию от бедствий.

– Почему ты говоришь об этом со мной? И что ты требуешь от меня?

– Разделить со мною власть!..

– Ты хочешь, чтобы я нарушила клятву, данную Олимпиаде, и вместе с тобой погубила наследника престола? – в гневе воскликнула Фессалоника.

– Я хочу, – твердым голосом, почти приказывая, сказал Кассандр, – чтобы ты стала моей супругой и сидела рядом со мной на престоле Македонии.

– Твоей супругой? – потрясенная Фессалоника резко отступила назад. – Мне выйти замуж за человека, на руках которого еще не высохла кровь Олимпиады?

– Не смей называть при мне это имя. Её убили родственники казненных ею людей. Запомни это раз и навсегда. Я обратился к тебе с полным доверием, чтобы предложить союз, выгодный для нас обоих во всех отношениях.

Вскоре Фессалоника стала женой Кассандра.

Македоняне восторженно встречали войско Кассандра на всем пути его следования из Пирны в Пеллу. На царский дом уже смотрели равнодушно. Страх перед кровожадным победителем был сильнее преданности несчастному роду великого царя.