–  Здравствуйте, коллеги!

Высшие маги переглянулись и с глубочайшим недоумением уставились на экспериментатора.

–  Какого чёрта ты притворялся безумным?
– сердито выпалил Корней.

Фёдор опустился на стул между Роксаной и Витусом, вольготно откинулся на спинку и обвёл коллег лукавыми, прищуренными глазами.

–  Понимаю Ваше возмущение, господа, и приношу свои извинения, за то, что заставил вас поволноваться, но так было нужно для дела. Я хочу остановить Олефира и сохранить мир в Лайфгарме.

–  У тебя есть план?
– живо поинтересовался Корней.

–  Конечно, и я уже приступил к его осуществлению. Пророчество набирает силу.

–  Зачем оно вообще понадобилось?
– рявкнул Михаил.
– Мы думали, что ты безумен, и твоё пророчество - слова блаженного, а ты, оказывается, создал его в здравом уме! Это пророчество-заклинание! Ты ввязал нас в опасную игру, Фёдор, и мне не нравится, что ты моделируешь будущее Лайфгарма по своему усмотрению!

–  Пусть тебя это не волнует, миротворец. Будущее Лайфгарма будет прекрасным!
– Экспериментатор повернулся к провидице и испытывающе посмотрел ей в лицо.
– Зачем ты созвала Совет?

–  У меня было видение.

–  Расскажи!

–  Мне очень жаль, Фёдор, но Хранительница нарушит пророчество. Она уже рассталась с Солнечным Другом, а дальше будет ещё хуже.

–  Но ведь это не всё, не так ли?

–  Да, - кивнула Марфа и, тщательно подбирая слова, продолжила: - Маргарет первая из Хранительниц, что владеет магическим даром. Благодаря ей антагонисты объединятся, но главной будет не она.

–  Кто?
– взволнованно спросил Арсений, уже зная ответ.

Но провидица молчала. Она смотрела в глаза Фёдору и ждала хоть какой-то реакции, но маг остался равнодушен к её словам.

–  Почему ты молчишь?
– не выдержала Марфа, и экспериментатор безразлично пожал плечами:

–  Пусть объединяются. Дружной команды всё равно не получится. Они не сумеют договориться. Перессорятся и перебьют друг друга! И вообще, моя дочь вернулась в Лайфгарм не за тем, чтобы объединять антагонистов. Её цель - уничтожить Олефира. И она выполнит свою задачу!

–  Тогда почему ты её не учил?
– удивилась Роксана.
– Она попала в Керон совершенно беспомощной!

–  В этом-то и заключается мой план. Явись к Олефиру сильный маг, он натравил бы на него Смерть, а моя девочка выглядит ангелочком. Однако у неё мои мозги! И она не так беспомощна, как вам кажется! Маргарет держит на коротком поводке Смерть.

–  Они объединятся, Фёдор, и мы не сможем их остановить!
– предостерегающе сказала провидица, а про себя подумала, что пренебрежительное отношение экспериментатора к видению ей только на руку: пересказывать опасное для сына будущее и отвечать на вопросы коллег не придётся…

–  А зачем останавливать? Даже если случится чудо, и детишки не подерутся, ничего путного у них не выйдет. Поверь, я знаю, что говорю. Твои видения, скорее всего, ложные. Не забывай, по Лайфгарму свободно разгуливает временной маг, внося сумятицу в спокойное течение Времени.

–  Артёма не учили играть со Временем!

–  Ты в своём уме, Марфа?! Временных магов не обучают! Они просто используют свою власть над Временем, когда им это нужно! Жаль, что меня не было в Лайфгарме, когда Совет решил оставить в живых вашего сына, я убил бы его, ничего не обсуждая! Ваша связь должна была быть бесплодной. И тебе, и Арсению в какой-то мере подвластно Время. Вы знали об этом и всё-таки сохранили ребёнка. А Совет отнёсся к его рождению спустя рукава - и вот результат!

–  Ты говоришь о моём сыне!
– взорвался Арсений.

–  Я говорю о временном маге! Так что, заткнись и держи своего сопляка в узде. Пусть продолжает шутить и развлекаться, иначе…

Фёдор замолчал и красноречиво посмотрел на бывшего учителя и друга.

–  Я буду защищать Артёма! Я не откажусь от него, каким бы он ни был! Он мой сын!

–  Прекратите!
– раздражённо воскликнул Корнея.
– Пока твоему Тёме ничего не угрожает, Арсений! Мы не говорили ему, кто он на самом деле! Пусть всё остаётся, как есть! Давайте послушаем Фёдора. Я хочу знать, что он придумал!

Экспериментатор улыбнулся, свысока посмотрел на наблюдателя и обратился к коллегам:

–  Повторяю: видения Марфы, скорее всего, ложные. Я постараюсь не допустить, чтобы детки объединились, но если это произойдёт, их возглавит моя дочь. Вот тогда в игру вступите вы и будете передавать их с рук на руки. Пусть мечутся по Лайфгарму от одного высшего мага к другому, пока (на благо нашего Мира!) Хранительница не убедит их уничтожить Олефира! А когда путешественник умрёт, Совет решит судьбу каждого из них!