Ночью так никто не уснул. Разговоры не прекращались. Говорили обо всем. Эл естественно больше всего интересовало, как изменилась жизнь здесь за эти годы.

Под утро улетели Димка и Игорь. Ольга осталась. Она помогла Тому с уборкой, потом пошла на берег искать Эл. Близился полдень, и становилось жарко. Увидев подругу, Эл вылезла из воды.

– Какое блаженство, - сказала Эл и потянулась.

– Как ты выносишь такую жару? Ты недавно из космоса, - обратилась к Эл Ольга.

– Я о ней мечтала, - ответила Эл.

– Ты изменилась, - сказала Ольга.

– Знаю. Надеюсь, ты не станешь хуже ко мне относиться.

– Мне нужно поговорить с тобой. Конфиденциально, - осторожно, почти шепотом сказала Ольга.

Эл внимательно посмотрела на Ольгу, потом посмотрела на дом и пошла к нему, изобразив замысловатый знак рукой.

Ольга помедлила вовсе не для того, чтобы обдумать разговор, это было частью их условных знаков, принятых еще в самом начале знакомства. Глаза, позы, жесты, порой красноречивее слов. Этот язык понимали все в их компании, требовалось лишь внимательно следить друг за другом.

Ольга пошла в дом только тогда, когда Том появился на крыльце и громко сказал:

– Кто хочет есть?

– Через полчасика, - ответила ему Ольга.

Эл и Ольга уединились в кабинете Тома. Ольга сразу перешла к делу. Она извлекла из сумочки кристаллическую призму и положила в руки Эл.

– Узнала?

Эл посмотрела призму на свет.

– Недостающая деталь от всей истории и от моего бывшего корабля.
– Эл подбросила кристалл.
– Правда.

Ольга задумчиво закивала головой.

– Я должна сознаться, что знаю содержание. Там была надпись, но я ее пропустила.

– Ай-яй-яй, - с усмешкой отозвалась Эл.

Ольга глубоко вздохнула. Она знала, что Эл это не понравилось, и чувствовала себя неловко.

– Как это попало к тебе?
– спросила Эл.

– Пришло по пересылке. Маршрут был странный, запутанный, без имени отправителя.

Эл положила блок на колени и впилась в него взглядом, словно силилась прочесть содержимое.

– Ты хочешь что-то спросить?

Она не оторвала глаз от кристалла. Ольга сразу оживилась.

– Что это было в саркофаге?
– спросила она.

– Живое существо. Очень важная персона... Оль, лучше бы тебе поменьше знать, а то будет как с Аликом. Это он послал. Видимо до того, как с ним...

– Давай утопим это в море, - предложила Ольга.
– Или разобьем.

– Нет. Это - правда. Вся целиком. Пусть остается и всплывет когда надо. Отдам Тому на хранение.

– А почему ты решила, что Алик переслал его мне?

– Задача в одно действие. Он виделся с моим техником. Техник сознался, что заменил память. Блок у тебя. Не нужно долго соображать, кому Верден доверил пересылку. Просто.

– Я переживаю за тебя. Я что угодно для тебя сделаю.

– Опасно, - предупредила Эл.

– Тоже мне, напугала, - с бравадой возмутилась Ольга.
– Мы настроены воевать всерьез, как в старые времена.

– И не боишься?
– сказала Эл.

– Конечно, боюсь.

– Я оказалась в такой глубокой яме, что уж и не знаю, есть ли шанс выпутаться. Вы трое - моя единственная надежда. Все, кто со мной общаются, окажутся на допросе в случае моего ареста. Нужно его предотвратить. За мной будут следить. За вами? Думаю, нет. Противозаконно. У меня есть план, в общих чертах, если выйдет, победа нам гарантирована.

– Так уж и гарантирована, - усомнилась Ольга.

Тут она увидела на лице Эл ухмылку с прищуром. Если Эл так смотрит - жди авантюры.

– Скучно не будет, - сказала Эл.

– Выкладывай...

Том видел как Ольга, обычно сдержанная, вприпрыжку бежит к своему катеру, забыв о еде. Значит, договорились. Задание получила. Том понял, что Эл, сложа руки, сидеть не будет и не теряет времени.

Ольга улетела, не простившись с ним. Торопиться. Торопиться выручать свою подругу. Он по-хорошему позавидовал Эл. У него были хорошие знакомые, коллеги, но никого, кому бы он доверил спасать свою репутацию, в похожем случае. Он - наблюдатель, обязан действовать сам. У Эл есть друзья. Они хорошо понимают друг друга и, если собираются вместе, то сумеют найти способ изменить положение. Друзья Эл мечтали об общем экипаже, капитаном которого они видели только Эл. Димон употребил на этот случай старинное выражение: "только свистни".

Том их тайн не знал. Он остался вне их команды, вне общих секретов, потому что был взрослым. Он не предполагал, каким арсеналом они уже обладают, что роли давно поделены, что существуют план А, Б, В, Г, придуманные на случай чрезвычайных ситуаций. Эл никогда не забывала, что она в этом мире - пришелец. Они готовились к возможному провалу, сложностям и бегству. Наученные опытом путешествий и учебой в Академии, Эл и компания разработали систему на случай разоблачения, с массой пунктов отработанных на практике. Молодые люди вооружились не только техническими новшествами, но и известным им опытом поколений путешественников прошлого. Дополнительный курс разведки в Академии был пройден не зря. Каждый умел спрятаться, добыть незаметно информацию, достать транспорт, найти жилье. Они были готовы к неожиданностям, даже смогли бы потеряться на планете, где человека можно отыскать в считанные минуты.