Так они шли, пока не достигли большой заметённой снегом скалы. В её теле зияла пещера и девушка, не задумываясь, проследовала туда.

— Молчи, чтобы не произошло, — приказала она следопыту.

Внутри было сыро, откуда-то сверху исходило лёгкое свечение. Пещера была совершенно пуста. Точнее так показалось Яндару сразу. Элийя преклонила колено у одной из стен и зашептала слова древнего языка. Землянин непроизвольно сжал рукоять меча, осознав, что скала прямо перед девушкой шевелится. Следопыт начал различать высеченные в камне лики. Один был чудовищнее и отвратительнее другого. Когда одно из лиц раскрыло рот и заговорило, по спине следопыта пробежал холод.

— Твоё проникновение за реку крови, разгневало меня, странница. Только очень веская причина сможет сохранить тебе жизнь.

— Прости меня о многоликий Хайланхар, твой покой я нарушила лишь для того чтобы выторговать душу никчемного демона из народа сагров, — чуть дрогнувшим голосом ответила Элийя.

— Имя? — неожиданно вступило в разговор второе лицо.

— Его зовут Бата, — ответила Элийя.

— Никчемный? — бог наполовину выдвинулся из скалы. Яндар рассмотрел шлема на его многочисленных головах и усеянные шипами латы на бесформенном теле. — Сагра из королевского рода ты называешь никчемным демоном?

— Прости, всезнающий, я схитрила, сбивая цену за его душу, — поправилась Элийя.

— Твоя искренность делает тебе честь, но плата будет высокой, — сказал бог.

— Дайтары из Мар-Аллагора уже положили жертвенных животных на огонь посвященный тебе.

— Да я чувствую. Подношения наполняют меня силой, — согласился многоликий, но одна из голов истерически выкрикнула. — Этого мало!

Девушка вздрогнула и облизала пересохшие губы:

— Чего ещё желает хранитель преисподней?

— Я жажду испить вод из кровавой реки. Пусть твой раб принесёт мне крови, — бог тряхнул одной из голов и на каменный пол пещеры упал массивный шлем.

— Исполняй, воин, — приказала девушка Яндару.

Следопыт поднял тяжёлый шишак и отправился к реке. Ему не хотелось оставлять Эл наедине с демоном и ещё меньше хотелось идти к реке, где его ждали хозяева глубин. Чтобы наполнить шлем наверняка придётся войти в поток.

Крик Элийи заставил следопыта бросить шишак и бегом вернуться назад. Проклятая тварь почти вылезла из камня и заставила девушку прижаться к стене. Одна из голов тянулась вперёд, истекая слюной и клацая кривыми зубами, старалась дотянуться до рыжеволосой воительницы.

Яндар подскочил к голове бога и рубанул мечом по прикрытой пластинами доспеха шее. Лезвие клинка почти отсекло башку, оставив её болтаться на лоскуте кожи.

Хранитель преисподней закричал. Всё его необъятное тело пришло в движение, стремясь вырваться из скалы, но у него ничего не получалось. Похоже, он был частью камня.

Следопыт подскочил ко второй голове и воткнул меч в глазницу богу. Все лики демона потянулись к Яндару распахнув пасти. Следопыт взлетел под своды пещеры. Он словно шершень, напавший на крупного и неповоротливого хищника, жалил его и ускользал от ответных ударов.

— Остановись! — заорал демон. — Остановись, воин!

— Мне нужен Бата! — зло рявкнул Яндар и вонзил меч в сочленение доспехов на теле Хайланхара.

— Забирай его, — застонал многоликий.

— Открой дорогу! — крикнула Элийя, всё это время напряжённо следившая за поединком.

Бог заворочался, со стен пещеры посыпались камни. Неожиданно в его чреве образовался проём, из которого исходило сияние.

— Жди здесь, Яндар! — крикнула девушка. — Убей его, если проход закроется!

Воительница скользнула внутрь и пропала. Головы хранителя преисподней пялились на Яндара, не произнося не слова. Так прошло довольно много времени пока одно из лиц не раскрыло пасть:

— Я не узнал тебя сразу, асур, — прошипело оно. — Твои братья давно покинули просторы Айваны. Неужели вы решили вернуться, чтобы вновь пошатнуть власть богов.

— Это не твоё дело! — отрезал Яндар.

— Ты думаешь, что сможешь уцелеть после того, как нанёс мне оскорбление?

— Мои братья придут мне на помощь, когда это будет необходимо, — наобум ответил следопыт.

Хайланхар рассмеялся скрипучим смехом:

— Как много можно узнать, умея отличать ложь от правды. Ты ведь один, так? Разведчик, посланный в Айвану! Я передам вести…

Демон неожиданно заткнулся. Из проёма появилась Элийя с обнажённым клинком. За ней следом шёл Бата. Сагр выглядел измождённым. Его запястья были охвачены толстыми кандалами, прикованными к массивному брусу из ржавого железа, который покоился на плечах сагра. Демон прогибался под тяжестью ноши.

— Освободи его, Хайланхар! — крикнула девушка.