В Архангельск уже пришли белые ночи; Зоя, невзирая на позднее время и ледяной ветерок с Двины, натянула свой толстый свитер и вознамерилась идти гулять – баба Наталья сказала, что до набережной тут рукой подать. Но Гена решительно отмел все ее просьбы о прогулке, хотя ему и самому хотелось осмотреть город и немного размяться после долгого сидения в купе. Вечер он хотел посвятить изучению местной прессы, чтобы завтра с утра уже знать, к кому из коллег обращаться. Еще на вокзале он накупил газет, сам засел за их чтение, а Зое разрешил дойти только до ближайшего продовольственного магазина – за ужином.

– Похоже, что я держу в руках самую скандальную газету Архангельска, – сказал он, когда девушка вернулась. – Вот туда-то с утра мы и пойдем! – Гена ткнул пальцем в адрес редакции, указанный в газете, и аккуратно сложил пестрящие громкими заголовками страницы.

– Хм, и что мы там будем делать? Нам надо выяснить, в каком из здешних четырех СИЗО сидит Легостаев, и побыстрее, а ты к своим журналюгам собрался. Я, конечно, понимаю, что тебе надо чем-то отчитаться перед своим начальством, но все же мы сюда не ради твоей работы приехали, – недовольно проворчала Зоя.

– Именно твоими делами мы там и будем заниматься. Так что не злись, а лучше поправь свой парик, а то он у тебя совсем набок съехал. Кстати, тебе в нем очень даже неплохо. Расти волосы, пора уж заканчивать с мальчишескими стрижками.

Зоя хотела было огрызнуться своим любимым «Пошел ты!», но воздержалась. С Генкой сейчас лучше не ссориться, так что пусть сколько угодно прохаживается насчет ее внешнего вида – она потерпит ради дела.

– Что за газета? Толстая какая, – спросила она, выкладывая в холодильник продукты.

– «Преступление и наказание», еженедельник. О Легостаеве тут ничего, зато подробно – обо всех окрестных криминальных делах, ротозействе милиции и чудесах частного сыска. Наверняка в пору ареста твоего дяди тут и о нем была статья. Да я, пожалуй, прямо сейчас туда позвоню. По себе знаю – журналисты торчат допоздна на работе. То материалы строчат, то в Интернете засиживаются, а то от нечего делать травят с друзьями байки или какое событие отмечают.

Он набрал номер телефона, указанный в газете, и, к его радости, на том конце провода бодро откликнулся мужской голос:

– Але, вас слушают внимательно!

– Добрый вечер. Моя фамилия Колыванов. Я журналист из Москвы, хотел поговорить с кем-нибудь из отдела криминальной хроники.

– А кто нужен, парень?

Генка назвал фамилию Стромынова. Когда просматривал газету, сразу обратил внимание – самые интересные, на его взгляд, статьи подписывались именно им.

– Ну так я и есть Стромынов! Говори, что надо?

– Разговор нетелефонный, повидаться бы и поскорее. Дело срочное.

– А деньги есть? – прозвучал вдруг неожиданный вопрос.

Генка приподнял темные брови, откинул волосы со лба и осторожно поинтересовался:

– А что?

– Бери бутылку, можешь – две, и приезжай прямо сейчас, вот что! Ну, подходит такое предложение?

– Очень даже подходит, – мгновенно отреагировал Геннадий. – Скоро буду. Закуски взять?

– Ну а как думаешь? Только рыбу не бери. Лучшая рыба – это колбаса.

– Хорошо, возьму колбасы. И это… – замялся Генка, – девушку возьму, ладно?

– О! Девушка тоже на закуску?

Генка строго кашлянул и скосил глаза на Зою. На том конце провода Стромынов его выразительное покашливание осознал и дружелюбно рассмеялся:

– Шучу я, приятель. Приезжайте, да поскорее, а то в горле такая сушь! Прямо пустыня Гоби…

Зойка, позабыв об ужине, собралась в мгновение ока. Правда, настаивала на том, чтобы снять парик и длинную юбку. Геннадий гаркнул, что розыск на нее еще никто не отменял, а потому она должна соответствовать паспорту Нины Львовны, так что нечего тут строить капризы и пытаться охмурять местную прессу своими худющими коленками. Зойка надула было губы, но в душе согласилась со здравыми Генкиными рассуждениями.

Они забежали в соседний магазин. Зная, что развязать язык журналистам может только щедро накрытый стол, Генка не поскупился на всяческие деликатесы, взял пару бутылок дорогой московской водки и поймал машину.

– Куда? – спросил водитель старенького «Москвича».

Гена назвал адрес.

– Да вы что? Издеваетесь? Тут пешком минут двадцать!

– Во-первых, мы очень спешим, а во-вторых, не знаем, как идти, – пояснила Зоя.

– Приезжие? – смекнул водитель и сразу же заломил с них сто рублей – по здешним меркам сумма немалая. Но ребята не раздумывая сели в машину. Пока ехали, Зоя все пыталась рассмотреть город в сумерках белой ночи.