Мару же безумно раздражала наложенная на руку шина, впрочем, она и Сирнок, на фоне Ниро и Йорда, выглядели весьма неплохо. Сам Сирнок отделался множественными синяками, ссадинами, в добавление - пара вывихов, но ни одного перелома. Хотя, нормально держать меч все равно проблематично.

–  и все же, что это было?.- вопрос заданный Сирноком в пустоту, был явно риторический, но, тем не менее, Мара поудобнее взяв кружку с взваром, тихо начала говорить.

–  Считается, что лес полон демонов, существ из иного мира, совершенно недружелюбных к нам.

–  Но вы говорили, что здесь нет ни чего живого?- совершенно спокойно произнес Сирнок, сил возмущаться или удивляться уже не осталось.

–  Сирнок, Мара разве сказала, что они живые?- удивилась, суетящаяся у котелк, Инайра. Орк закашлялся и сел.

–  Ты хочешь сказать…- выдавил он сиплым голосом

–  Вот именно, Сирнок, ты все понял правильно,- грустно улыбнулась Светлая.

Тихо хрустнула сухая ветка, заставив орка подпрыгнуть и непроизвольно потянуться за оружием. На поляне появилась та, кого меньше всего можно ожидать увидеть, в подобном Мертвому лесу месте. Худенькая двенадцатилетняя девочка с огромными, на пол лица, серыми глазищами, курносый носик и по-детски наивно- смущенная улыбка. В снежно-белых волосах огромный черный бант и аккуратное черное платьице.

–  Доброй ночи,- вежливо поздоровалась она

–  Доброй,- настороженно откликнулся орк.

Ошарашенная Мара смотрела на ночную гостью круглыми, как блюдца, глазами. Резко встав, под изумленными взглядами друзей, слегка покачнулась, жестом остановив, рванувшегося на помощь Сирнока, и медленно опустилась на колено, почтительно склонив голову.

–  Джера,- голосом полным почтения, произнесла она.

–  Ассире инеш. Руанеси сиало ниас ка мисс та ниели, - мягким колосом пролепетала девочка, смущенно теребя белоснежную прядку.

–  Амироло,- шепнула Мара, поднимаясь. Пошатнувшись, Темная не упала только по тому, что Сирнок успел подержать ее за локоть.

–  прошу к костру,- улыбнулась, с трудом справившись с изумлением, Инайра, наливая в кружку горячий взвар.

–  Благодарю,- расплылась в улыбке девочка. Жмурясь от удовольствия, согревая руки о стенки кружки, она прихлебывала огненный взвар. Трое взрослых, выжидающе смотрели на гостью.

–  Ты можешь помочь?- спросила Мара под аккомпанемент удивленных взглядов.

Девочка хитро улыбнулась.

–  Может и могу. Лес отпустит вас, если вы поможете лесу.

–  Но чем мы можем помочь?- тихо спросила Инайра, меняя примочку на лбу Ниро.

–  Все очень просто,- гостья улыбнулась, а Светлая непроизвольно вздрогнула, увидев в прозрачно Серых глазах тысячелетнюю мудрость.- Вам нужно пройти в глубь леса, до зеленого кургана.

–  И все?- с ясно читаемым удивлением, спросила Мара.

–  И все,- подтвердила девочка, встав. Подойдя к смертоносной, положила на сломанную руку ладошку. Резкая боль, пронзившая темную, длилась всего секунду, а потом все ушло. Перелом сросся в мгновение ока

–  К несчастью, не могу помочь вашим друзьям,- грустно улыбнулась девочка.- Мои силы распространяются только на нее.

Гостья аккуратно расправила складки платья, ещё раз улыбнулась и… исчезла, просто исчезла, не оставив после себя и следа.

–  Ты знаешь ее?- прохрипел Сирнок.

–  Знаю,- кивнула Мара, снимая, уже не нужные лубки, и наливая в кружку взвар.

–  Кто она?- поинтересовалась Инайра, раскладывая по тарелкам немудреный кулеш. Темная поудобней обхватила кружку и глубоко вдохнула пряный сладковатый запах трав, такой чужой в этом весьма странном месте.

–  Одни называют ее Алинея, другие Аранея, но средь них нет ни правых, ни заблуждающихся. С нее началось бытие. Родившись, человек смотрит в ее глаза, а, уходя, держит за руку. Она уже была, когда Шинар был крошечной песчинкой, и будет, когда Шинар ею станет. Эта девочка появляется перед каждым. Представители рас видят ее, как свою. Вампиры, любимейшие из ее детей, не знают иных богов кроме Аранея,- Мара подняла глаза на притихших друзей.
– У нашего костра сегодня грелась та, которую люди нарекли Смертью.

Испуганно охнула Инайра, расплескав взвар.

–  На каком языке ты говорила с ней? И о чем?- совершенно спокойно спросил Сирнок, даже чересчур спокойно.

Чуть помедлив с ответом, Мара прихлебнула взвар.

–  На Азиронэ - истинном языке Шинара, по крайней мере, так говорили нам,- пожала она плечами.

–  Что значит " так говорили нам"?

Мара тяжело вздохнула. Инайра, в общем, вполне милая девушка, только вот любопытство у нее неуемное.

–  Азиронэ, как я уже говорила, истинный язык Шинара. Истинный, но давно забытый, почти всеми. Почему почти? Все просто. Из всех населяющих Шинар рас, на нем говорят только вампиры, которые, как и смертоносные рождаются с этим знанием. Азиронэ у них государственный язык, а вот общешинарский, даже не обязателен для изучения. У элвар, например, изучение Азиронэ, поощряется, но не обязательно. Никто не знает, откуда пришел этот язык. Некоторые исследователи полагают, что этот язык пришел из вне, то есть, принесен самой Алинеей, конечно, все это досужие вымыслы, не стоящие особого внимания. А вообще, ложитесь спать, сегодня уже ни чего не случиться,- посоветовала Мара, полируя тряпочкой сталь клинка. Сирнок и Инайра выжидательно смотрели на неё, ожидая продолжения интереснейшего рассказа, но… Побурчав немного, они все же последовали совету.