–  А что за книгу,- мгновенно вклинился Ниро.

–  Как,- в притворном изумленье всплеснула руками Мара.- Вы не читали новое гениальное творение Руно лас Село?

–  Это то самое.ю где главный герой, на белом конею. спасает юную принцессу от дракона, его злобного прихвостня некроманта, мелкой сошки темного и далее по списку?

–  Да!

–  Нет, не читали.

–  Шалопай, - бросив сумку, Мара рванула за Ниро. Маг, по неизвестно какому капризу, решил использовать Светлую в качестве щита. Хорошее настроение вернулось и решило остаться надолго, а в месте с ним вернулась способность удивляться окружающему, коридор по которому они шли, напоминал выставку оружия. Высеченные из камня луки, арбалеты, мечи и элегантные, тонкие вампирские шесты. Кистени, булавы, секиры и сотни разнообразных форм ножей, выполненные с такой тщательностью и достоверностью, что руки сами собой тянулись попробовать остроту заточки элварского аг-ра или проверить баланс изящной "пчелки"

–  Зачем кому-то понадобилось устраивать такие выставки?- недоумевала Инайра

Склонив голову, Мара вздохнула.

–  Возможно, что бы настоящие ценители от зависти изошли слюной.

–  Как мы сейчас?- Инайра прыснула. Свое заявление Ниро сопроводил столь тяжелым вздохом, подтверждая, что оставил как минимум половину своего сердца в этой зале.

–  Точно, - сопроводила Мара свое согласие полу-стоном, полу-вздохом.

Следующий поворот уперся в дверь. Правда, в отличие от остальных дверей храма, эта находилась под охраной двух крылатых статуй. Понимая, что это просто камень, по спине Мары пробежала дрожь. Слишком уж реалистичны творения древнего мастера. Суровые лица, плотно сжатые губы и нахмуренные брови. Крылья расправлены так, что прикрывают дверь. За плечами виднеются рукояти мечей. Красота. Мгновенье, застывшее в вечности. Казалось, что древние воины сейчас стряхнут с себя вековое оцепенение и покарают осмелившихся потревожить святилище.

–  Красиво,- восхищенно выдохнула Инайра.

–  Красиво,- кивнула Мара.

–  Красиво,- согласился Ниро.- но мы здесь не на выставке и, вполне вероятно, что именно за этой дверью стоит наша награда. Улыбнувшись, Инайра подошла и потянулась к ручке.

Вековое оцепенение совершенно не мешало статуям собраться покарать нечестивцев. Светлая весьма определено поднаторела в искусстве отпрыгивать. Там, где только что стояла Инайра, вонзилось лезвие каменного меча. Каждое движение по идее должно сопровождаться скрипом, они должны быть неповоротливыми и неуклюжими. Должны. Но вот только, к огромному сожалению, они об этом не знали.

–  Инайра, за спины,- крикнула Мара, обнажая клинки. Ниро выхватил свой меч, прикрыв Светлую с боку. Сомнений в том, что продеться принять бой не осталось…

Полет в бездну проходил под аккомпанемент пронзительных, но, подозрительно довольных воплей, Улис. У Сирнока не оставалось сомнений: катание с горок любимая зимняя забава попутчицы. Впереди раздался плюх. Затем снова плюх, но уже поглуше, сопровождение возгласа, почти, не цензурного. Интуиция и логика любезно подсказали, скоро безумное катание закончиться и… полет оказался впечатляющим (разгон они приобрели хороший), а посадка на удивление мягкой. Причем, последнее обстоятельство легко объяснимо местом посадки. " Сбылась мечта идиота"- улыбался Сирнок. Йорд лежал, подперев щеку рукой, зная Сирнока, он был уверен, орк толкнул его первым специально. Приземленье Улис еще могло пройти без последствий, к тому же, девушка мгновенно скатилась, но приспинение такой туши как орк. да еще с набранным ускорением… "Вот гад!" - понял эльф и принялся вынашивать злобные планы мести , дожидаясь пока орк встанет.

–  Ребята, смотрите!- Улис указывала в центр залы. На высоком постаменте, стояла выточенная из туманного камня Чаша.

–  Нашли,- возликовала Темная, направляясь к ней. Стоило девушке сделать шаг, как по залу пронеслась серебристая дымка. Все изменилось.

Теперь они оказались в треугольной зале. В каждой стене мощные резные двери. В центре зала треугольник пропасти, у вершин которого, прямоугольные платформы. По стенам, потолку змеиться драгоценные камни.

–  Ничего себе. Как мы ее доставать должны?- возмутился Сирнок, заглядывая в пропасть. Йорд понимающе кивнул - на глазок до постамента не меньше пяти метров.

Для перемещенья слишком далеко, к тому же, не за что зацепиться.

–  Улис, узнай, а?- Сирнок кивнул на сумку. девушка покачала головой.

–  Одна чародейка-Один вопрос. Мне свиток больше не ответит.

–  Плохо

–  Сирнок,- Улис улыбнулась.- У тебя в запасе еще две чародейки, так что проблем со свитком быть не должно

–  Вы слышите?- в голосе эльфа зазвучали тревожные нотки.

–  Что?

Эльф молчал, только лисьи ушки чуть подрагивали.

–  Там мечи звенят,- воскликнул он, бросаясь к одной из дверей.

" На Изнанке не привычно пусто. Чародеи и чародейки заняты в реальном Шинаре Совейна, тоже днем с огнем не сыщешь, наверняка, у очередной дамы" - Карм поймал себя на мысли, что упорно гонит мысли о тех, кто сейчас путешествует по храму. Нет, он понимал что Ниро, Сирнок, Йорд костьми лягут, прежде чем с очаровательных головок упадет хоть один волосок, но жизнь - это цепочка случайностей, да и храм - не аллея парка. Могло же случиться так, что они уже полеглия и к Чаше девушкам придется идти самостоятельно. Доберутся ли? Как она там? Впервые, за свою очень насыщенную жизнь, он встретил девушку, в которой сочетается сила и женственность, тепло и холодная сталь клинка. Стоило на секунду представить, что он больше не увидит ее, чуточку усталых, серых глаз, и все чем он обладал, становилось бессмысленным и неважным. Как же так случилось что, однажды увидев ее, он уже не может забыть? Не может не думать? Жгуче завидует тем, кто постоянно с ней?..

Его расположения добивались прекраснейшие из женщин, но ни одна не стала настолько дорогой как молодая смертоносная. Ей и только ей хотелось рассказать боб всех тайнах, которые хранилось в сердце, но… впервые он узнал, что такое страх. Страх, что она испугается, отвернется и просто уйдет. Но и дальше так продолжаться не могло. Когда закончится эпопея с Чашей, в любом случае, придется рассказать правду. И тогда… да помогут ему боги! "Я это не вам" - возвел он глаза к небу. Теплый поток, столь редкого на Изнанке ветра, коснулся его лица. Карм прищурился, и пространство подернулось серебристой дымкой. Спрыгнув с валуна, он растаял в воздухе, его уже ждали.