–  Там действительно что-то есть, Инайра, держись по ближе к Маре и набери воды. Мы выберемся.- Мара чуть улыбнулась. Сейчас балагур Ниро показал себя лидером. Так уверенно сказать, она б не смогла. А ему поверила не только Инайра.

Ниро сделал глубокий вдох и нырнул. Нож ударил, из щели вместе с лезвием голубоватыми пузырьками вырвался воздух. Еще удар и тихий стон - сталь снова наткнулась на камень. Ниро чувствовал, как горло перехватило от нехватки воздуха. Оттолкнувшись от пола, всплыл, тяжело дыша. Мара поддерживала Инайру. Вода наполнила комнату почти до полвины. Снова нырнул. В полумраке почти не видно щели. Снова вонзил клинок и снова с радостью, понял пустота… вынырнул и сделал вдох, всего один, его и так мало… вода пребывала, и нож оставил в щели… еще один вдох… вода почти заполнила комнату. Снова удар по кладке… упереся руками… не поддается…

" Серый коридор. Такие в изобилии пересекают Цитадель. Каменная кладка… ставшие привычными светлячки над головой, до смешного обыденны. Не будь предыдущих коридоров, ни когда б не подумала, что иду по древнему храму"- Улис прикрыла глаза. Ее не оставляла тревога. Шаги в этой вековой тишине звучат особенно гулко.- "Те двое, что идут впереди поругались и уже два часа идут молча. Интересно, как там остальные?" Скрип резанул по нервам, тихий такой, и однозначно подлый.

–  Вы слышите?- удивленно Йорд обернулся к девушке.

–  Что?- Улис недоверчиво пробежала взглядом по его лицу.

–  Скрип…- эльф прислушался. На мгновенье Улис показалось, что по-лисьи острые ушки, дрогнули, пытаясь определить источник, встревожившего девушку, звука.

–  Ты права. Сирнок?

–  Ну?

–  Похоже, нас ожидает очередная пакость.

–  Что, уже?- он огорченно всплеснул руками, поудобней перехватывая сумку.

Они старались идти быстрее в бесплодной попытке оттянуть неизбежное. До поворота осталось совсем немного, когда…

Страшно не было никому. Ну, ушел пол из-под ног. Ну, летим в пустоту… до земли больше двух километров, ничего… Улис, так и не смогла понять, каким образом, летевший ниже орк, извернувшись, вытащил из-за голенища нож и по самую рукоять вонзил его в мягкую стену. Резкий рывок,потемнение в глазах и Улис поняла, что ее держит Йорд,зацепившийся за ногу Сирнока.

–  Хорошо висим,- невозмутимо заметил Йорд, поудобней перехватывая запястье девушки. На мгновенье показалось, уронит, но нет.

–  Улис, у тебя ножи?- голос Сирнока дрожал, выдавая внутреннее напряжение, по лбу медленно катились капли пота.

–  Есть, - вывернувшись, она достала узкий кинжал, с широкой, с удобной рукоятью.- Даже не один,- похвалилась девушка.

–  Закрепиться сможешь?

–  Попробую,- Улис вогнала нож в стену, затем второй, повыше…

–  А теперь, сними у меня с пояса веревку,- проронил Йорд.

–  Ты как себе это представляешь?- огрызнулась девушка, подтягиваясь повыше. Распутывать узлы одной рукой оказалось весьма проблематично, пришлось помогать зубами.

–  Не кусайся! Щекотно!- дернулся он.

–  Фтафафюфь фаф фаву.- огрызнулась Улис гневно сверкнув глазами.- Фуфаеф лефко попофуй фам!

–  Чем вы там занимаетесь?- не выдержал Сирнок, все-таки хорошее воображение - это не так хорошо, как, порой, кажется.

–  А ты как думаешь?- ехидно осведомился Йорд,глядя снизу вверх, на покрасневшую физиономию.

–  Развязала!- ликующе выдохнула девушка.

–  А теперь, завяжи у себя на поясе.

–  Ты что, издеваешься?!- взвилась Улис.

–  Нет,- в голосе эльфа прорезались нервные нотки.- Но представь, что останется от тебя, если ты сорвешься.

Улис передернула плечами. Живописная лепешка в кромешной тьме представилась очень живо.

–  Как, по-твоему, я должна буду завязать узлы?

–  Как развязала.

–  Зубами?! Ну, ты…

Проклятый камень слегка поддался и немного сдвинулся. Ниро мысленно возликовал и вновь уперся в камень. Тот сдвинулся ещеё немного, но все же… горло уже привычно перехватило - пора всплывать. Воздуха в пещере оставалось совсем чуть-чуть

–  Ну, как?

–  Лучше,- короткий диалог все, что позволительно в их ситуации…снова нырнуть. В ушах звенело все-таки около трех метров… проклятый булыжник сдвигался по миллиметрам. Рядом в камень уперлась нырнувшая следом, Мара, не обращающая внимания на удивленные взгляды.

Вдвоем каменную плиту удалось сдвинуть еще немного. В щель тоненьким лучиком хлынул свет… еще немного и край вышел, и вода устремилась наружу… Всплыли глотнуть воздуха и ободряюще улыбнулись Инайре, уже самостоятельно держащейся на поверхности… снова нырнуть и, упершись в четыре руки… еще немного, и камень покинул паз, и вода потоком хлынула. Мара едва успела подхватить, несущиеся к выходу сумки…

Мокро и холодно - плохо, но все живы - хорошо.

–  Вы как?
– Прохрипел Ниро, судорожно хватая ртом воздух.