Рассматривал я всё это сверху, пока Крооргина подлетала и опускалась во двор. Кстати, нужна какая-то защита от подобного маневра потенциальных врагов...

 Когда мы начали опускаться, из данжона - или донжона? Хотя, какая разница...
– вышла Миэла.

 - С возвращением - произнесла она. Всё-таки насколько приятнее с ней общаться, чем с Крооргиной... Хоть и понимаю, что она преследует свои интересы, но она по крайней мере вежлива.
– Полагаю, прогулка в горы была успешной?

 И она в первую очередь то же спрашивает... Хм.

 - Вы поспорили, что ли?
– спросил я, переводя взгляд одной джинны на другую. Миэла слегка улыбнулась.
– Ну, кое-чем разжился... Давайте внутри покажу.

 Мне не хотелось демонстрировать сервиз и драгоценности при деревенских. Не стоит зря вводить в соблазн.

 Миэла понимающе кивнула, и вскоре я доставал из сумки подарок Хозяина. Ложки, вилки, ножи, тарелки, чаши с крышками... Всего этого было довольно много, сервиз занял весь стол. С каждым новым предметом Крооргина становилась всё более раздражённой, а когда я продемонстрировал самоцветы, развернулась и покинула помещение.

 - Проспорила - констатировал я, протягивая руку к крышке одной из чаш - захотелось глянуть на рисунки внутри, они на всех разные. Поднимаю крышку...

 Внутри лежала моя старая знакомая, изумрудная змейка.

 Лететь обратно и снова возвращать её не пришлось - на этот раз она обосновалась у меня по своей воле и с одобрения Хозяина. Он ещё и присматривать за мной намерен, через неё? Ладно, пускай... Хозяин всё равно в дела смертных не вмешивается, только что мастерам практику устраивает. А вот Миэла... Н-да, кажется, мне с ней повезло. Если и дальше удастся сохранить её на моей стороне, по крайней мере. За время моего осутствия она не только форсировала восстановительные работы в замке, но ещё и оценила возможности земель баронства - например, какую дань потянут окрестные деревни в их текущем состоянии, и как их лучше развивать. Экономист в крупном хозяйстве должность очень нужная, а баронство хоть и маленькое, но всё же баронство, а не просто семь соток. К тому же без неё я даже не знал бы, с какой стороны за это браться - в смысле, все эти экономические подсчёты, потенциал развития деревень и сколько с них можно содрать.

 - Восхищён твоими способностями - заметил я, покачав головой.
– Так управляться с хозяйством сложно, для этого нужны ум, терпение, знания...

 Ну, и въедливость ещё, но этого я произносить не стал.

 - В общем, я рад, что ты со мной. С такой хозяйкой, полагаю, сможем поднять баронство...

 - Благодарю за комплимент - улыбнулась джинна.
– Не все ценят работу по заслугам...

 - Это не комплимент, это искреннее восхищение и уважение...

 Да, если я что и уважаю от души, то это профессионализм. А как Миэла работает... Влюбился бы. Может быть. При других обстоятельствах.

 Слуги Миэлы тоже работали, и только для Крооргины дела практически не было - возможно, Миэла специально оставила её в стороне, но наверняка повлияло и то, что моя первая жена не умеет почти ничего, что могло бы пригодиться. В любом случае, руководство экономикой моего баронства хани Разжигающих Пламя крепко держала в своих руках.

 Впрочем, Крооргина пригодилась при сбыте самоцветов. В драгоценностях она разбирается неплохо, вдобавок, похоже, её внешность сбила ювелиру - точнее, ювелирам, поскольку продавали несколькими частями - настрой, так что он особо не торговался. Джинны обе выглядят... эффектно, этого у них не отнять.

 С её небольшой помощью (Кецик, разумеется, тоже крутился рядом) за драгоценные камни удалось выручить вполне приличную сумму.

 Оставшиеся дни прошли в делах. Миэла занималась хозяйством, я - Накти (и вместе с ним - духами замка), даже Крооргина принялась упражняться в магии. Жаль, что она не владеет высокой магией, но зато и не сможет применить её против меня. Для устроения всяческих пакостей она предоставляет многократно больше возможностей, чем низкая... Но поскольку Крооргина явно предпочитает практику теории, высокой магией она в ближайшие годы точно не овладеет.

 Судя по тому, что я видел, обе джинны действительно отложили неприязнь ко мне и друг дружке, работая на благо баронства. Миэла и Раптари "припрягла"! Когда та в очередной раз заскочила в замок, джинна долго разговаривала с ней по поводу нужных персон - кицуне действительно хорошо в этом разбирается...
– и даже уболтала её отыскать специалистов. Текстильщиков и ещё кого-то, я толком не понял, о чём речь.

 Большую часть финансов я по некоторому размышлению доверил Миэле. Она действительно разбирается в этом деле намного лучше меня, и если уж решит меня кинуть, то точно не сбежав с деньгами... А если что, наказать её с превеликим удовольствием поможет Крооргина.

 В общем и целом я был настроен оптимистично. Дела идут, с жёнами я, хочется надеяться, понемногу сближаюсь (стараюсь общаться, когда есть время - не навязываясь, впрочем), осталось налаживать связи и профессионально расти. И если меня не турнут, как чайника, то этого скоро можно будет добиться...

 В назначенный в приглашении день я прибыл к указанным вратам. Такие же, как и остальные транспортные врата Ганке-Ло, никакой охраны или ограничения доступа... Эта странность немного прояснилась, когда по ту сторону врат обнаружился бункер, неприятно напомнивший мне крематорий в Нихранире. Правда, здесь не было ни слоя пепла, ни призраков сгоревших солдат. Равно как и любых других призраков, впрочем; зато было освещение, пусть и тусклое. И больше - ничего.