до тех пор, пока сама Царица Марса не дала ей наказ, передать мне артефакты. Вам тоже нужно нечто.

Верховный властитель склонил голову, из прищуренных глаз полыхнуло пламя. Может он оценил мою речь, но от этого нам не легче. Какие ещё знамения могут произойти, в этом мрачном коридоре. Но вдруг, у меня в заплечной сумке, кто-то возится. Слышится скрежет острых коготков о грубую материю, раздаётся недовольный писк. Некто, продирается сквозь завязанные верёвки, их грызёт и вот, на плечо выбирается прелестное создание, бронзовая ящерка, похожая на миниатюрного дракона. Мордочка заспанная и очень сердитая. Она бежит по плечам, чирикает, злобно смотрит на Гроз Гура и выпускает в его сторону, струйку едкого пламени. Наверное, малыш, всё же забрался тогда мне в мешок, и вот проснулся, не выспавшийся и злой.

Появление маленького дракончика, производит ошеломляющий эффект. Люди немеют, в потрясении смотрят на сказочное существо. Для них это выше всех доказательств.

— Уф, — выдыхает Гроз Гур, на зелёной лысине блестят капельки пота.

Светочка с Игорем смеются, Семён с трогательной нежностью смотрит на хрупкое существо, Грайя переводит взгляд то на меня, то на Верховного властителя, лицо светится торжеством.

Дракончику надоедает всеобщее внимание, неожиданно он лижет моё ухо влажным язычком и, скрывается в сумке.

— Пройдёмте в мой кабинет, — тяжело отдуваясь, говорит Верховный властитель, — оружие можете взять с собой. А ты, голубчик, — обращается он к начальнику Главного управления, — никого к нам не пускайте.

Кабинет просторный, на удивление, казенщиной и не пахнет. Крепкий стол дугой обрамляет изогнутый диван. Светильники на стенах, излучают молочное сияние. В горшках, шевелят листьями, хищные растения. У стены, расположился бассейн, с искусственным водопадом, под стеклом таращит глаза мордастая амфибия. И, безусловно, множество шкафов из розового гранита.

Дети лезут к бассейну, и уже пытаются сунуть пальцы, чтоб погладить безобразную морду. Хозяин кабинета даёт ребятишкам по полудохлому жуку, чтоб покормили животное, а сам достаёт из ящика графин с ароматной жидкостью, наливает в тяжёлые кружки, предлагает сесть.

— Времена смутные. Трудно всем. Бывает, ошибаемся, с невиновных бедняг сдираем кожу. Очень рад, что она избрала тебя, — в моей сумке завозился маленький дракончик, пытаясь улечься удобнее, — они никогда не пойдут к врагу, это известно. Только Избранные могут иногда увидеть их, но чтоб так! Действительно. Настоящее знамение! И всё же, мне очень хотелось бы знать, откуда вы?

Отпиваю из кружки, оцениваю изысканный вкус. Смотрю в прищуренные глаза, где мелькают отблески багрового огня. Мне нравится уверенное, без намёка на чванливость, лицо. А ведь этот человек, обладает огромной властью, но она не развратила его. Сильная личность.

— Мы с поверхности, живём под Солнцем, — ничего не дрогнуло в лице Верховного властителя. Он удовлетворённо кивает. Он и сам об этом догадался, но хотел услышать подтверждение из моих уст.

— Люди с поверхности нам враги, — без агрессии говорит он.

— Мы не можем быть вам врагами, — так же спокойно отвечаю я, — да, я от Грайд знаю вашу вражду к людям с поверхности. Допускаю, этому есть определённые основания, но мы слишком далеко по времени живём от вас.

— ?

— Весьма вероятно нас разделяют сотни тысяч лет. Мы жили в ином времени, и некая Сила забросила нас назад в прошлое. Сейчас я догадываюсь причине, этому. Но, почему избрали нас? Неужели, в вашем времени нет людей, способных выполнить эту миссию? — я говорю искренне, для меня действительно это загадка.

— Нам не дано познать мудрость Светлых Иерархов, — задумчивая мысль Гроз Гура меня ошеломляет. Очень знакомое земное слово, здесь, под землёй! — Мы не всегда жили под поверхностью и Марс, так же был для нас промежуточной землёй. Мы дети другой галактической системы. Вы тоже не местные, — видя моё замешательство, неожиданно улыбается он. — Судя по записям на металлических таблицах, к которым у меня есть доступ, — он метнул взгляд в сторону нахмурившейся жрицы, — мы соседствовали с цивилизацией Уров, а те имеют контакты с вашим типом людей. Нечто назревает, Иерарх Тарх собирает других Иерархов со всех галактических систем.

Смотрю на Семёна, как ему завидую, он не слышит невероятные умозаключения моего собеседника, от которого кругом идёт голова. Сложно принимать такую информацию не подготовленному человеку. Честное лицо друга спокойно, он с удовольствием отхлёбывает из кружки, но рука ласкает рукоять боевого топора. Грайя встревожена и недовольна, поглядывает на Верховного властителя чуть ли не с ненавистью.

— Ты не должен был понять тайный смысл рун, — в мыслях явный вызов и скрытый страх.

— А я их понял, девочка. Говорил же, с возрастом у меня появился опыт и интуиция.