И снова попытка пустить в свой чулан суетный мир.

И снова испуганно сжалась, прячась во тьму.

Как испуганный котенок, приученный к вечному (но зато безопасному) подвалу, я мечусь на пороге, дергаюсь, то за дверь – то снова назад, в погреб.

Боюсь…

Третья попытка –

… размытые силуэты.

Дрожу, дрожу.

А слезы, слезы текут по щекам, разжигая эмоции.

Счастливые, еще счастливые слезы –

я думаю, он здесь.

Взмахи ресниц, мучения век – и картинка становиться четче.

НЕТ. НЕТ его...

Врач, медсестра…

… и исправно исполненное обещание.

Ушел.

Одна.

Навеки.

Глава Двадцать Первая

***

Странное, странное письмо. Я никогда с ним не расстанусь, хоть и до конца не понимаю смысл, тайну его.

Словно чувствовала, словно знала…

За полгода до своей смерти она написала мне его, с наставлением на будущую жизнь. Жизнь, БЕЗ НЕЕ.

Словно мне была отписана вечность, в то время как у нее – и года больше нет.

Мой Ангел, моя милая, дорогая мамочка, что-то знала, что-то…

но так и не смогла рассказать правду, не успела.

На память уже заучила эти строки, перечитывая, выплакивая их по сотому кругу.

«Если совсем уж станет туго, и не к кому будет притулиться, согреться, если в душе засядет мрак, а в сердце – пустота, езжай на Эйзем, дивный остров рядом с Римом. Колыбель тишины и покоя. Найди Клариссу Марию и попроси приютить, тебя, дочь Фернандо Беллини» .

Дочь… этого ублюдка. Мамочка, маменька, уж лучше бы я вообще не родилась, чем быть отродьем этого подонка, труса, что сбежал от нас, едва я родилась на свет.

ТРУСА и СВОЛОЧИ!!!

***

Эйзем. Не слышала раньше никогда о таком. Сколько в Риме – а нет, нет, и никто не знает, где искать это чудо-место.

Сегодня съезжу в порт. Спрошу, может, что там скажут.

***

– Монастырь клариссинок?

(невольно вздернула плечами)

– Не знаю.

– Фу, то дурное место. Нечего туда ехать. Там давно уже не пахнет богоугодничеством. Да тАакие слухи ходят…

Не думаю, что моя мать послала бы меня в ад, к бесам, демонам.

Просто, видимо, не всем дано понять, объять, принять чужие, непривычные простому миру, уклады.

– Так вы можете меня туда отвезти?

(нервно скривился)

– Если уж так хочешь, только назад я тебя дожидаться не буду. Там уже ищи извозчика.

***

– У Ферни дочь??? – удивленно вскрикнула монахиня, и даже невольно приподнялась, вскочила на своем месте (упираясь руками в стол).

– Он нас бросил, - холодно, жестоко отрезала я,

обрезая глупые домыслы, будто его родство для меня что-то значит.

– Неважно, - вдруг ответила та.

Взгляд, бессмысленным лучом, скатился с меня… куда-то в сторону.

– Д-да, конечно, - вдруг продолжила, - Мы примем тебя.

(тяжело сглотнула; и тут же уставилась в глаза)

– И как зовут тебя? Дочь Белинни.

– Амэли.

(попытка мило улыбнуться)

– Что же, добро пожаловать на Эйзем, Амели.

Часть ТРЕТЬЯ

А время, а время - оно не лечит.

Оно не заштопывает раны –

оно просто закрывает их сверху марлевой повязкой новых впечатлений,

новых ощущений, жизненного опыта...

И иногда, зацепившись за что-то, эта повязка слетает,

и свежий воздух попадает в рану, даря ей новую боль... и новую жизнь...

Время - плохой доктор...

Заставляет забыть о боли старых ран, нанося все новые и новые...

Так и ползем по жизни, как ее израненные солдаты...

И с каждым годом на душе все растет и растет

… количество плохо наложенных повязок.

(неизвестный автор,

гений)

Глава Двадцать Вторая

***

(Асканио)

Время шло.

Я отчаянно старался исполнять данное мной обещание.

Пытался забыть,

пережить,