Позывы реальности колкими шипами вгрызались в мой разум. Взывали вернуться, распахнуть глаза.

Не сразу поняла, что захлебываюсь.

С ужасом разомкнулись веки, испуганно сжались губы.

– Пей, пей, Рита. Пей, легче станет. Прошу, пей…

И с еще большей силой притиснул свое запястье к моему рту…

***

Присел, встал на колени рядом с кроватью… печально уложил, уткнулся лицом в подушку, рядом со мной.

Молчал.

Глубокий вдох – и я …

хрипя ужасной болью и обидой, наконец-то отозвалась…

– Зачем? Зачем вы это сделали?

Зачем… -

(испуганно уставился мне в глаза) -

Покой был… уже так близко.

– Ты же мне обещала.

– А я не хочу жить, - нервно вскрикнула…. И отвернулась,… зажмурила глаза. – Не могу уже жить.

Не видеть, не слышать, не чувствовать.

– Я не женился.

– Что? – (ошарашенная, дернулась, молниеносно – взгляд в глаза)

– Не нужен ей оказался.

– Как?

… как?

(вопрос вырвался сам по себе;

в моем сознании никак не укладывалось…

как, как такое вообще возможно??

… как Асканио может быть… не нужным?????)

Промолчал.

Тяжело дышу.

А осознание своего счастья жаркой рекой растекается в голове, по всему телу – воскрешая его, оживляя сердце.

Вдруг встал, бережно взял, схватил меня себе на руки.

– Ты, ты что делаешь? Асканио.

– Мы уходим, - жадно прижал к груди, спешные шаги на выход,

… по длинному коридору, под молчаливые взгляды Главенствующих.

…

Жадно прижалась к нему. Едва дышу…

– Куда ты меня уносишь?

Аско…

– Туда,

где нас никто не найдет.

Подальше от этого чертового мира.

Тяжелый вдох. Сдавленные эмоции.

(покорно затихла, замерла;

уткнулась носом в шею, вдыхая его аромат,

внимая родному теплу,…

невольно дрожу от счастья)

– Я люблю тебя.

– И я люблю тебя,

… моя девочка.

Больше жизни люблю.

Глава Двадцать Седьмая

***

Перевернулась с бока на спину. Взгляд в потолок – не выдержала, и снова перевела глаза на своего Асканио.

Улыбается, улыбается, и так же пристально рассматривает меня, как и я его.

– До сих пор не верю, что это ты, - едва слышно прошептала я.

– Я тоже. Чувство такое,

будто едва попробую дотронуться –

как тут же растаешь,

мой сладкий мираж.

Дрогнула, дрогнула его рука – несмело коснулся моего лица.

Замер на мгновение… наслаждаясь ощущением.

Живая. Живая, а не видение.

Мило улыбнулась в ответ… и дотронулась к нему, ласково провела по груди… прижалась, отыскивая, внимая биению сердца.

Не чувствую.

Дернулась, дернулась, мигом прижалась ухом…

А вот теперь

… слышу, слышу его-мою жизнь, как бьется она ключом, как рычит, клекочет.

Слышу тихий шепот… счастья.

– Рита, - несмело позвал.

(да уж, давно меня так никто не называл…

даже дико… слышать, отзываться на это имя)

– Да? – все еще не отрываюсь, не отрываюсь от его груди, схожу с ума… в блаженстве.

Жадно, алчно, ненасытно прижимаюсь, утопая в его тепле и нежном звуке.

Насильно отстранил, заставляя взглянуть в глаза.

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Застенчиво заулыбалась я,

пряча взгляд; молчу.

– Что? – испуганно дрогнул. Глаза заметали взгляды, прыгая от глаз к губам.

(немая пауза - схожу с ума от радости, все еще не имея возможности нормально реагировать на происходящее, изъясняться, но ответ, ответ и так давно уж ясен)

– Только не говори, что ты не хочешь быть «зависимой», - вдруг сквозь смех прорычал Асканио (тщательно пряча волнение). – Иначе я тебе сразу откручу голову, да и себе заодно. Хватит с меня уже твоих…

(невольно рассмеялась и я)

– Так как?

– А разве нам так… плохо?

– Ты издеваешься?

(пристыжено улыбнулась, и спрятала взгляд)

– Я хочу нормальную жизнь.

Родишь мне кучу маленьких карапузиков.

И будет у нас большая, … веселая, дружная семья.

(немного помолчал)

Купим себе дом огромный. Где-нибудь у озера…

– А каждому карапузу – по комнате, - подхватила я его нежные, счастливые фантазии.

– Конечно, конечно. Будет у нас громадный бассейн на заднем дворе, знатная библиотека рядом с моим кабинетом и твоей мастерской.