Даже журналюги не решались осветить причину столь резкого взлета, будто на время забыли о нем. Многие считали, что Хребтову покровительствовала сама Госпожа Удача, лениво игнорировавшая человеческие желания и стремления…

И сейчас Галичный едва ли не бегом спешил на встречу с ним. С собой подполковник нес кожаный портфель, очень любимый дипломатами и консулами. Туда Петр Михайлович на всякий случай положил свое спасение — документы по проекту "Иерихон" и результаты исследований Базы. Сейчас уже никто не скажет скольких усилий стоило ему узнать обо всем этом.

"Жаль только Илюша решил сыграть в темную… наивный дурачок", — командир "Невода" позволил себе скупую улыбку, но в следующую секунду вернул на лицо маску сосредоченности и собранности. Разговор с Хребтовым явно ожидался не из легких.

Галичный шел в сопровождении двух неприметных бойцов охраны, один шел спереди, другой сзади Петра Михайловича. Ребята знали толк в сопровождении, в любой момент могли свалить ведомый объект на пол и скрутить, а в случае опасности и прикрыть собой. Но командир "Невода" не обращал на них внимания — он был полностью погружен в себя и даже не заметил, что его ведут не как обычно — по главному коридору, на верхний этаж, а по какому-то боковому ответвлению.

Здесь было все так же: кожаные диванчики, приятная взгляду облицовка, высокие потолки с замысловатыми неповторяющимися узорами, вот только портили картину неподвижные бойцы, стоящие почти у каждой двери.

Галичный заметил неладное только тогда, когда его поставили лицом к стене и обыскали, причем так тщательно, что подполковник немного растерялся. Давненько с ним такого не было. Отвык от подобных процедур.

— Чисто, — выпрямился один из сопровождавших подполковника.

— Проходите, — разрешил, охранник возле двери с номером "17" и тут же приложил ладонь к прямоугольному сенсору сбоку двериадонь же приложил к прямоугольному орамияду обо растерялся. ут не как обычно — по лько К.

Зеленый луч пробежал вниз, проверяя допуск, как только компьютер получил разрешение заработали сервомоторы и неприметная, обычная с виду дверь с тихим шипением медленно скрылась вверху. Командир отряда "Невод" переступил порог и оказался в просторном светлом помещении, по-домашнему заставленному мягкой мебелью. Ни изысков, ни роскоши — только теплый уютный уголок в недрах Цитадели Порядка государства.

Посередине комнаты стоял большой резной рабочий письменный стол, за таким мог бы сидеть Столыпин, придумывая свои реформы, правда если с него убрать всю электронную начинку. Сейчас за ним склонился с виду неприметный человек — встретишь на улице и пройдешь мимо, не обратив внимания. Обычный мужик трудяга среднего роста, с коротким ежиком темно-русых волос, тонком свитере поверх кремовой рубашки и аккуратными очками. Но так было только до тех пор, пока он не поднял глаза и не пронзил ими Галичного, словно в одно мгновение вскрыв всю подноготную и добравшись до самых тайных закутков души подполковника.

Петр Михайлович немного сбледнул и еще крепче сжал ручку портфеля, впрочем он быстро опомнился и взял себя в руки, однако от колкого взгляда Хребтова не укрылось волнение подполковника на что он удовлетворенно хмыкнул и тонко улыбнулся.

— Здравствуйте, господин Галичный. Как добрались? Надеюсь без пробок? — хмыкнул директор ФСБ. Сесть в свободное кресло, стоящее напротив себя Хребтов Галичному конечно же не предложил.

— Замечательно, дорога была чудесной, — улыбнулся он в ответ немного кривовато.

— Это превосходно! Это очень хорошо… — сразу же оживился Хребтов. — Значит небольшая командировочка вас не смутит… или я неправ?

Директор с прищуром глянул на Галичного поверх оправы, задержав на пару секунд вгляд у него на переносице.

— Конечно, как прикажете.

"Кажется пронесло, "Иерихон" тут не причем", — стараясь скрыть испытываемое облегчение, подполковник сильно сжал челюсти, да так сильно, что скрипнул зубами. Неприятный скрежет резанул по ушам. Хребтов поморщился.

— Вам нехорошо, уважаемый? — участливо поинтересовался он. — Может вызвать врача?

— Нет, все в порядке.

Внезапно черты лица Хребтова изменились, он перестал казаться добродушным и простоватым, наоборот сейчас он напоминал ястреба готового броситься на беззащитного голубя.

— А у меня на вашем месте было бы не все в порядке! Ваш сотрудник предал Нас и сбежал с особо ценным объектом, который крайне, КРАЙНЕ важен для нас. Я не спрашиваю, как так получилось и почему. Скажу одно — если в течение трех дней объект не будет в ваших руках, то вы позавидуете судьбе подопытных профессора Дернова. Я ясно выражаюсь?