Шрифт:
Как-то старший научный сотрудник Глебовский зашел в фотолабораторию и небрежно бросил на стол одну непроявленную кассету. Как раз в это время Зайцев проявлял пленки, которые ему принесли ребята.
— Алексей, попробуйте, проявите мою кассету. Если мне не изменяет память, здесь должны быть кадры, которые вас интересуют. Впрочем, может быть, это и не те снимки, потому что две другие кассеты я засветил и пленку выбросил.— Спасибо и за это. Проявим — посмотрим. Вечером я зашел в лабораторию. Алексей сидел совсем
сонный, но не хотел уходить, пока не проявит все пленки.
— Не мучайся, Алексей, иди спать, утро вечера мудренее.
— Вот проявлю последние две пленки и пойду, — зевая, проговорил Зайцев. Я пожелал ему успеха и пошел домой.
Уже засыпая, я услышал, как хлопнула крышка верхнего входного люка, затем скрипнула дверь в боллерной. Не было сомнения, что это пришел Алексей Ильич Зайцев. Последнее время он, перед тем как идти спать, всегда заходил в боллерную и оставался там некоторое время. Очевидно, ему хотелось побыть одному со своими мыслями.
Я позвал его, но он, не заходя в мою комнату, пробурчал:
— Опять безрезультатно, Иван Иванович!
— Ложись спать, завтра, может быть, что-нибудь придумаем.
Зайцев не ответил мне. Через несколько минут дверь в боллерной скрипнула, затем хлопнула крышка входного люка.
«Вот непоседа, — подумал я. — Опять ушел проявлять свои пленки. Когда же он, наконец, ляжет спать?»
Не помню уж, сколько еще прошло времени. Раздался телефонный звонок: дежурный радист передал мне текст телеграммы от родных. Я поблагодарил его и предался приятным мыслям. Там, на Большой Земле, сейчас лето. Я вспомнил теплые дни в Опалихе, сосновый бор, зеленый ковер буйных трав, ромашки... Мои мечты были нарушены сильным ударом крышки верхнего люка; затем что-то с грохотом съехало по короткой лестнице на пол и, судя по звуку, ударилось о бочку с водой. Я вскочил и выбежал в соседнюю комнату. Прямо передо мной стоял сияющий Зайцев, в руке он держал проявленную мокрую пленку.— Вот они, наши печки, Иван Иванович! — торжествующе закричал он.
Я взял пленку и поднес ее к свету. На одном из снимков можно было увидеть наш дом и рядом с ним ящики.
— Ну и что? — спросил я Алексея Ильича. — Что ты мне показываешь этот негатив, на нем ничего нельзя разобрать. Да и откуда ты взял, что в этих ящиках могут быть печки?
— А ты посмотри через это, — он дал мне лупу.
Я начал внимательно разглядывать центральную часть негатива и ясно увидел на ящиках номер.
— Вижу на ящиках маркировку А/0-479. Ну и что?
— А то самое. Я ведь не так просто начал поиски. Взял у Романова номера, под которыми эти печки, — чтоб им пусто было, — записаны в коносаментах. А там ясно сказано, что двенадцать ящиков под одним номером — печи обогрева, получатель — первая комплексная советская экспедиция, авиаотряд.
— Ну, Алексей, поздравляю, это действительно большая удача. А теперь марш спать.
— Спокойной ночи! Теперь высплюсь на славу, — сказал Алексей и, бережно держа в руке пленку, отправился в свою комнату.
Утром, если это можно было назвать утром, так как у нас все равно темно, все обитатели авиационного домика направились на поиски ящиков, забрав с собой трехметровый железный прут. Метрах в трехстах от нашего дома начали мы этим прутом зондировать снег.
— Ну, это все равно, что искать иголку в стоге сена, — заметил кто-то, но испуганный грозным взглядом Зайцева, продолжал трудиться с еще большим рвением.
Сколько длилась эта работа, не помню, но наконец прут наткнулся на что-то твердое. И сейчас же десяток лопат вонзился в снег. Через некоторое время раздался стук о дерево, и вслед за ним радостный вопль:
— Нашел, нашел!— Погодите орать, — строго сказал Зайцев. — Давайте сюда бульдозер, а то лопатами будем копать до второго пришествия.
Подошел бульдозер, управляемый опытным водителем Михаилом Тимофеевичем Акентьевым. С каждым заходом трактора траншея становилась все глубже. Скоро появился угол какого-то ящика.
— Шабаш, Миша! Больше тебе с бульдозером делать нечего, — закричал Алексей. — Ребята, теперь давайте копайте лопатами, а снег можно отваливать в траншею, но только смотрите, действуйте осторожно, не разбейте ящики.
Работа закипела. Я подошел к Зайцеву.
— Ну, старик, спасибо. Если бы не твоя настойчивость, остались бы механики без обогревательных печей.
— Сказано — сделано, — ответил Зайцев.
... В зимнее время машины нашего отряда летали реже, так как много было ненастных дней, но как только позволяла погода, снова в ночное небо поднимались самолеты и шли в глубь материка на станцию Пионерская.
Как я уже говорил, для того, чтобы подготовить после пурги машины к полету, приходилось откапывать их из-под снега, переставлять на новые места, засыпать траншеи, чистить аэродром. Много труда приходилось тратить на крепление самолетов. В Арктике мы научились быстро и надежно крепить машины на стоянках, но здесь наши методы оказались неподходящими. Тогда летчики вместе с бортмеханиками разработали новый способ: самолеты ставили так, что хвостовое оперение располагалось выше лыжных шасси. В этом случае ураганный ветер бил по верхней кромке крыла и прижимал его ко льду.