— О, папочка, папочка…

Как же ей было больно сейчас. Будто гвоздями пробили сердце. На глазах Анны появились слезы печали, затуманили взор.

Почему отец не оставил ее с собой? Почему он заставил уехать ее мать? Что происходило тогда в доме?

Волосы упали Анне на глаза. Она подняла руку, чтобы отодвинуть их, и заметила свое отражение в зеркале. Да что же с тобой происходит? Не так уж и весела и совсем не похожа на ту восторженную маленькую девочку из прошлого. Замучили вопросы о семейных тайнах? Ответы на них, увы, скорее всего, похоронены с отцом.

Анна вытерла слезы. Нужно изгнать печаль из своего сердца, нужно взять себя в руки. Вероятно, Тамми скоро появится. Как бедная девочка отреагирует, когда увидит заплаканную женщину в доме?

— Соберись, — приказала Анна себе, — покажи своей сестре, что ты сильная, что можешь защитить ее от всех невзгод. Будь мужественной и стойкой.

Анна ополоснула холодной водой лицо и руки, вытерлась полотенцем и уже собиралась повесить его на крючок, как вдруг услышала, что в дом кто-то вошел.

Девушка двинулась в холл, затем по ступенькам вниз. Остановилась у винтовой лестницы. Сердце готово было выскочить из груди. Она снова увидит Тамми. Боже, как страшно. А что, если она не понравится своей младшей сестре?

Прекрати, сказала Анна себе. Ты должна найти с ней общий язык. Она полюбит тебя. Главное — только ничем не напугать бедную девочку.

Анна вдруг всполошилась. Но как отреагирует Тамми, увидев в доме совершенно незнакомую ей женщину?

Тихо, как только возможно, Анна спустилась по лестнице и подошла к кухне. Тамми была там. Неожиданно она запела. Ангельский голос девушки взволновал Анну, узнавшую мелодию старинной песни.

— Восхищаюсь грацией, как сладок звук…

Теплая улыбка появилась на лице Анны.

Но сомнения продолжали мучить ее, в душе происходила борьба — стоит ли прерывать пение Тамми, тревожить ее. Однако желание наладить контакт со своей сестрой одержало победу.

— Тамми, — позвала мягко Анна, стоя на пороге кухни.

Девушка обернулась, в ее зеленых глазах не было никакого страха, сверкали лишь веселые огоньки.

— Привет, — произнесла Тамми.

Она будто радовалась появлению незнакомки в доме.

Анна задержала дыхание. Ее сестра была прелестной. Нет, она была прекрасной. В ней было что-то… неземное, от ангела.

Золотой поток волос касался плеч Тамми, опускался на ее спину. Волосы девушки были очень густы, они смотрелись как сплошное льняное полотно. Взгляд Тамми казался невинным и простодушным. А в ее груди билось наверняка чистое, как горный хрусталь, сердце.

— Привет, — произнесла Анна дрожащим от переполнявших ее эмоций голосом.

Что она могла сказать сейчас Тамми, ведь Анна помнила ее совсем крошкой.

— Я ходила рыбачить.

Анна кивнула.

— Знаю. Я читала твою записку.

— О, я поймала много форели, — сообщила Тамми. — Достаточно для ужина. — На ее лице появилось блаженное выражение. — Форель — моя слабость.

Тамми вся светилась радостью.

— Я даже отдала часть улова миссис Блэйк. — Тамми улыбнулась. — Она поблагодарила меня за форель. Она также поужинает на славу.

Тамми была очень горда своим поступком, и Анна оценила его по достоинству.

— Это было довольно мило с твоей стороны, — сказала она.

Внезапно лоб Тамми прорезала морщинка.

— Миссис Блэйк слепая.

Анна посочувствовала.

— Слепота для человека — большое несчастье.

Тамми кивнула головой и продолжила, сделав рукой предупреждающий жест:

— Но не надо слишком опекать миссис Блэйк. Она очень самостоятельна и независима. Самое лучшее ждать, пока эта женщина сама не попросит сделать что-то для нее.

С чувством легкой растерянности Анна произнесла:

— Я понимаю… Я приму к сведению…

Внезапно Анна осознала, что Тамми не интересует, кто перед ней. Увидеть незнакомку в доме — разве для нее это обычное явление? Анна забеспокоилась. Ужасно. Очевидно, у ее сестры полностью отсутствовал инстинкт самосохранения, который мог бы уберечь от беды.

— Тамми, — обратилась она мягко к девушке, — ты знаешь, кто я?

На лице сестры промелькнула едва уловимая улыбка.

— Странный вопрос, — вздрогнула Тамми. — Как я могу знать тебя, мы же встретились впервые. — Тамми резко поменяла тему: — Я голодна. А ты?

— Но тебя не беспокоит, — продолжила Анна, — что ты пришла домой и увидела в своем доме незнакомого человека?

Тамми пожала плечами.

Ты убралась в доме отлично. Кухня вся блестит. — Сморщив нос, она призналась: — Я не люблю убираться. — Улыбка снова появилась на ее лице. — Но, вообще-то, я очень милая.