– Значит, человек, который к ней пришел, был хорошо знаком Изольде.

Между тем пассажиры сошли на берег в ожидании экскурсии по городу, посещения музеев, а также обеда в ресторане. Сегодня на судно все должны были вернуться лишь вечером. День предстояло провести за осмотром красот столицы Карелии – Петрозаводска.

– Ни Мадлен с Борисом, ни Гоши что-то не видно.

– Ну, еще бы! Они должны были остаться на судне, чтобы контролировать поведение следователя или даже попытаться с ним договориться.

– Ничего у них не получится. Если бы еще одно убийство, то возможно. Но три… нет, тут им будет нипочем не договориться со следователем. Ведь на судне полно заинтересованных людей.

– Пассажиры?

– Вот именно! Они не захотят, чтобы следователь получил на лапу и сошел на берег, а им предоставил плыть обратно в Питер одним в компании убийцы.

И все же по возвращении сыщиков ожидал сюрприз. Когда они, усталые, голодные и разочарованные проведенным впустую днем (нет, экскурсии были весьма познавательны, но вот следствие не сдвинулось с места ни на шаг), поднялись на борт судна, то оказалось, что Мадлен и Гоше удалось договориться со следователем о компромиссе.

Компромисс заключался в следующем. Организаторы казино помогают следователю во всем, в чем ему потребуется. А взамен он делает вид, что казино на судне вроде бы и нет. Мадлен порхала, цвела и ликовала. В порыве хорошего настроения она даже поделилась с Маришей достижениями:

– Следователь нам достался просто душка! Мы с ним чудно поговорили и договорились, что он не будет упоминать о нашем казино в своих официальных отчетах. И если в протоколе вдруг всплывет упоминание о нем, он тоже его вычеркнет.

– Прекрасно. И сколько же это вам стоило?

– О, сущая ерунда, по нашим меркам! Но зато мальчик сможет купить себе тот самый домик на берегу озера, о котором столько времени талдычат ему его жена и теща.

Вот так все просто. Впрочем, Мариша не могла осуждать следователя. Его послали на судно, чтобы он разобрался с тремя убийствами. Ну, а про казино ему ничего не говорили. И к тому же еще не вечер. Устная договоренность, которой заручилась Мадлен, ровным счетом ничего не значит. Следователь, как дал слово, так же легко может и забрать его назад. Еще неизвестно, что он запоет, когда судно прибудет в Питер и ему придется отчитываться о проделанной работе.

И, кажется, Мадлен тоже это понимала. Но все же успех окрылял ее. Она очень надеялась, что деньги, которые она посулила следователю, послужат достаточным гарантом.

– Мальчик просто очарователен! И такой деловитый! Он уже занялся расследованием этих убийств.

– В самом деле?

– И у него уже есть версия.

– И какая же?

– Он считает, что кто-то желал зла Изольде и ее семье. Ведь все трое убитых – родственники!

Последние слова заставили Маришу призадуматься. Она ведь тоже в свое время подозревала, что за этими убийствами стоит не Большая игра, которая шла на судне, а личная месть человека, желающего зла Изольде и ее родне.

– Сам Василий и Верочка не могли причинить кому-то достаточного беспокойства, чтобы от них захотели избавиться. Одна была непроходимо тупа, а второй слишком инертен. Значит, все дело тут либо в Изольде, а также ее страсти к игре и проигрышам, либо в личной мести, жертвой которой стала и сама Изольда.

Вернувшись на корабль лишь под вечер, Мариша с облегчением обнаружила, что забытый ею в каюте нетбук стоит себе в целости и сохранности, да еще и мигает, призывая свою хозяйку ознакомиться с новыми сообщениями.

– Так-так, что у нас тут есть? – обрадовалась Мариша.

Она не сомневалась, что послания от Артема. Так оно и оказалось.

– Несмотря на то что у меня было полно и других дел, я не забыл о твоей просьбе, Мариша. Ну, и разве я не умница после этого?

– Гений! Я всегда это говорила и от своих слов не отказываюсь. Что тебе удалось узнать?

Артему удалось многое. Но в первую очередь он сосредоточил свое внимание на Семене Моисеевиче. И не напрасно. Семен Моисеевич, организатор казино «Четыре Туза», был личностью в высшей степени интересной. Незадолго до своей смерти он дал интервью одной питерской газете. Артем эту статью нашел и полностью переслал ее Марише.

– Почитай, ознакомься. Уверен, тебе будет интересно.

Мариша прочитала статью с жадностью, буквально проглотила ее за несколько минут. А потом, посидев и отдышавшись, прочитала еще раз, несмотря на то что Смайл звал ее на ужин. Сегодня дежурным блюдом были куриные котлетки. И Смайл, агитируя Маришу на ужин, даже несколько раз жалобно вздохнул, намекая, что подогретое куриное филе – это совсем не то же самое, что поданное с пылу и с жару, в хрустящей золотистой корочке.

Но Мариша лишь отмахивалась, она бубнила себе под нос: