Эша, качнувшись, плюхнулась на пятую точку, моргнула и хрипло произнесла:

– Ну, знаете, товарищ олигофрен!

– Что, Эша Шталь?
– вкрадчиво спросил товарищ олигофрен, болезненно щуря подбитый глаз. Выражение его лица больше не было взлетающим, брови опустились, неопределенная улыбка исчезла, и в целом, даже побитый и явно напуганный, он выглядел обычным симпатичным пареньком, которому немедленно хотелось добавить еще пару синяков.

– Ладно, - мрачно отозвалась Эша, снова приподнимаясь, - продолжим позже. За что они тебя так отделали?

Сева облизнул распухшую нижнюю губу и ухмыльнулся.

– Ну, у них все время было плохое настроение.

– Поскольку здесь много мебели и ты, меня это не удивляет.

– Ты будешь меня спасать или как?

– Разумеется, - Эша взялась за нож и начала яростно пилить веревку, - сию же секунду спасу, только для того, чтобы самой поколотить тебя в безопасном месте!

– Я собирался тебе сегодня рассказать!
– жалобно произнес Сева, подергиваясь в такт стремительным движениям ее руки.
– Честное слово! Я хотел...

– Врешь!

– Вру!
– согласился он, повесив голову.

– Не понимаю, зачем тебе было изображать из себя слабоумного.

– Потому что таков был уговор.

– Опять какой-то уговор!
– вскипела Эша, разматывая веревку и от волнения сама запутываясь в ней.
– Мне надоели всякие уговоры - один глупее другого!

– Эша, - мягко сказал подопечный, - я прожил в этом городе всю жизнь. Меня здесь все знают.

– Всю жизнь изображать слабоумного?!

– Я его не изображал!
– неожиданно разозлился и он, тоже пытаясь освободиться от веревки.
– Я был им! Четырнадцать лет я был абсолютным дебилом! Четырнадцать лет меня знали дебилом! Поэтому мне пришлось таким и остаться! Потому что так не бывает! Потому что умственная отсталость не лечится! Он сказал, что если кто-то узнает, будет катастрофа!

– "Он" - это, конечно же, Аркадий Алексеевич?! Тогда на кой черт он держал тебя в городе, где все тебя знают?!
– Эша отбросила веревку, и Сева одной рукой принялся яростно растирать свою спину, вторую, по обыкновению, прижимая к груди.
– Вставай быстро!

– Я был бы счастлив и в этом притворяться, - Сева насупился.
– Правда. Но тут все по-честному. Поэтому быстро не получится. К тому же, я сейчас плохо вижу.

– Прости. Держись за меня, - Эша обхватила его за талию, и Сева кое-как приподнялся, с упоением ругаясь сквозь зубы. Ругань была бедновата и слишком книжна - сказывалось отсутствие общения с молодежью.
– Теперь пошли. Сколько их было?

– Я видел одного, но их не меньше двух, это точно, - сообщил он, ковыляя к двери.
– Быстрее будет спуститься через бильярдную - попадем сразу на веранду.

– Тебе устраивали экскурсию по дому?

– Это дядина дача.

– Ой, как плохо-то!
– вырвалось у Шталь. Объяснить причину этого возгласа она не успела, потому как дверь в комнату распахнулась, и ввалился Илья - взъерошенный, с сухими веточками во всклокоченных волосах и с запекшейся струйкой крови на лбу. Он диким взором посмотрел на две застывшие фигуры, растопырил руки, словно хотел обнять сразу обоих, и опустил их.

– Тааак, - сказал он, недовольно глядя на кухонный нож в пальцах Эши.

– Ты выглядишь хуже, чем я, и это приятно, - заметила Эша, отступая и одновременно задвигая себе за спину бывшего олигофрена, который отчего-то начал отчаянно этому противиться. Илья потер голову, скривился и обиженно спросил:

– Зачем ты это сделала? Откуда ты вообще тут взялась?!

– А ты откуда тут взялся?

Она почувствовала, как позади нее Сева открывает рот - ему явно тоже хотелось знать, откуда и почему тут взялись все и он сам в том числе, причем спросить это он явно собирался совершенно неолигофреническим образом, и Эша дернула его за рукав. В комнату на очень большой скорости влетел еще один человек, наткнулся на Илью, обозрел мизансцену и тоже сказал "тааак". Шталь мрачно удивилась тому, что уже совершенно не удивляется.

– И чего теперь делать?
– уныло спросил Илья прибывшего.
– Они оба нас видели. И дом видели. Ладно дебил, но эта...

– А ты не мог меня предупредить прежде, чем я сюда заперся?!
– злобно отозвался эстет-официант, в соответствии со злодейским образом сжимавший в руке небольшой топорик.
– Теперь она сдаст нас обоих!

– Уже сдала, - кротко сказала Шталь.
– Группа захвата прибыла пару минут назад и разбила лагерь в кустах.