Ослаблению социальных устоев колониального режима способствовали также периодически вспыхивавшие восстания отдельных групп населения. Эти выступления торговцев, фермеров, мелких негоциантов в провинциальных городках, белых рабов, негров, рабочих приисков были направлены против непосредственных притеснителей, но нередко вызывались общим ужесточением фискальной политики метрополии. Наибольший размах был достигнут в ходе восстания фермеров под предводительством Натана Бэкона против английских колониальных властей в Виргинии в 1676 г., восстания 1689 г. в Бостоне и Нью-Йорке под руководством Лейслера, движения фермеров в обеих Каролинах против введения феодальной системы в 1670–1698 гг., восстания в Пенсильвании 1763 г. и др.

Таким образом, недальновидная политика притеснений, проводимая Англией, была чревата обострением социальных конфликтов. Уход из-под опеки метрополии представлялся местной американской элите условием общественной стабильности, нейтрализации массового недовольства.

Вовлечение колонистов в борьбу с другими европейскими державами также имело противоречивые последствия. Например, помощь американских ополченцев королевским войскам дала возможность выбить французов из Америки и завоевать Канаду. Английской монархии это принесло новые земли, а американцы были избавлены от сильного соперника, защиту от которого прежде они могли получить только у Англии. Стало ясно, что серьезное препятствие освобождению колоний снято и французы, в своем поражении и стремлении навредить Англии могут превратиться в наиболее последовательных союзников патриотов. Именно через Францию молодая американская дипломатия впоследствии станет искать международной поддержки.

Отголоски политической борьбы в Англии докатывались до американских колоний, которые становились ареной идейно-политических споров и противостояния.

На раннем этапе колониальной истории не прошли бесследно столь важные для политического развития метрополии события, как революция 1640-х годов, установление республики, протекторат Кромвеля, реставрация абсолютной монархии Стюартов в 1660-х годах. Во время религиозных и политических столкновений XVII в., происходивших в Англии, в колониях Нового Света воспроизводились схожие политические предпочтения. В Вирджинии среди табачных плантаторов были преимущественно роялисты, кавалеры и приверженцы англиканской церкви. В Новой Англии преобладали строгие пуритане, сторонники парламента и республики. В этот период регламентация жизни в колониях не была особенно жесткой, внимание английских правящих кругов сосредоточивалось на событиях в метрополии. Попытки последних Стюартов раздавать в колониях богатства своим фаворитам, преследовать пуритан и вводить военные порядки были безуспешны.

Ситуация коренным образом изменилась после «Славной революции» 1688 г., когда правление Стюартов было окончательно свергнуто и Вильгельм Оранский превратил Англию в парламентскую монархию. «Билль о правах» 1689, утвердивший новый политический режим, лишал короля права вето и обязывал управлять страной при полной законодательной власти парламента. В дальнейшем, вся британская политическая история характеризовалась тенденцией ослабления королевской власти и расширения полномочий парламента, олицетворявшего компромисс между интересами земельной аристократии и крупных предпринимателей, банкиров, торговцев.

Североамериканские колонии, напротив, все более превращались в оплот монархии, которая некогда стала учредителем колониальных поселений и подчинение которой колонисты никогда не оспаривали. Именно королевской властью колониям были дарованы органы власти, поэтому, когда монархи стали пересматривать их полномочия, это не вызвало явного протеста. За десятилетие до Американской революции позиции колониальных советов заметно ослабли. Наступление на права местных ассамблей и городских собраний происходило посредством расширения полномочий, назначенных монархией, губернаторов и путем изменения статуса отдельных колоний, когда собственнические владения превращались в королевские.

Утверждение в метрополии либерального парламентаризма оказало мощное воздействие на мировоззрение американцев, стимулировало развитие демократических тенденций в общественно-политической мысли колониального общества. Особенно заметным было развитие в Америке независимой прессы.

Закрепленные еще в Великой хартии вольностей 1215 г. политические права и свободы, которыми обладали подданные английского короля, североамериканские колонисты распространяли и на себя, обозначив их при получении хартий первыми колониями. Расширение полномочий представительного органа власти в метрополии воспринималось как толчок к соответствующим изменениям в колониях. Ассамблеи и собрания на протяжении полутора столетий приспосабливали английские законы к американским условиям, регламентируя те жизненные ситуации, которых не было в метрополии. Избираемые органы управления при этом вынуждены были отстаивать интересы колонистов перед королевскими губернаторами. Выражение воли избирателей поневоле противопоставлялось действиям колониальных властей. Во второй половине XVII в. в Северной Америке получает развитие либерально-демократическая идеология, придавшая зачаточным элементам анти-колониальной борьбы оформленность и четкость целей.

Однако стремление консолидированно выразить общие требования, любые попытки объединения, подобные съезду представителей колоний в Олбани в 1754 г., натыкались на жесткое противодействие метрополии, заинтересованной в политической раздробленности колоний. Английское правительство отвергло предложенный в Олбани проект сотрудничества колоний, разработанный Бенджамином Франклином, предложив собственный, предусматривавший усиление контроля над жизнью колоний через расширение полномочий губернаторов.

Перелом во взаимоотношениях колоний и метрополии произошел в 1763 г. после окончания Семилетней войны. В Северной Америке англичанам потребовалось объединить разрозненные ресурсы для нанесения решающего удара по позициям Франции. Совместные военные действия ополченцев против французов и союзных им индейцев в период войны сблизили колонии, укрепили их стремление к дальнейшему экономическому и политическому взаимодействию. Они выразили общее недовольство, когда уверовавший после победы в свои силы король Георг III решил удостовериться в своей полной власти над колониями и начать самостоятельно взимать с них дополнительные налоги на содержание королевских войск, переправленных в Новый Свет в период военных действий.