— Не думала, что он любит гостей, — удивилась Рози.

— На самом деле, у нас не часто кто-то бывает. Мама с папой, Кингсли иногда заходит — вот, пожалуй, и всё.

— Здорово, наверное, пить чай с министром? — спросила Рози, с улыбкой глядя на Лили.

— Да, очень, — засмеялась Лили. — Кингсли такой веселый, я очень люблю его. Он мне вечно таскает всякие экзотические сладости, которые ему привозят в подарок иностранные делегации. Но вообще он обычный человек, Рози, хоть и министр и крутой аврор. И Северус тоже. Ты же спокойно общаешься с моим отцом, а он кое в чем еще покруче будет, чем Кингсли, ты сама знаешь.

— Твой папа — совсем другое дело, — задумчиво возразила Рози. — Мне до сих пор сложно представить, что ты живешь с директором, зовешь его по имени, что он целует тебя, и всё такое… — Рози вопросительно посмотрела на подругу.

— Целует, целует, можешь не сомневаться, — рассмеялась Лили, потом немного помолчала и добавила: — Рози, я правда хочу, чтобы ты приходила к нам домой. Я хочу, чтобы ты познакомилась с Севом поближе.

— Ты называешь его «Сев»? — снова удивилась Рози.

— Он не возражает, — пожала плечами Лили. — На самом деле, он совсем другой. Всё вот это… — Лили нахмурила брови и скорчила недовольную гримасу, — остается за порогом, и он может быть очень милым.

Кстати, к нам иногда заходит Альбус–Северус. Если хочешь, я могу позвать его и Хьюго, когда ты к нам соберешься, так что ты заодно и брата повидаешь.

— А Джеймс? — спросила Рози. — Он бывает у вас?

— Нет, — ответила Лили, и лицо её сразу же помрачнело, — Джеймс по–прежнему считает, что мой брак позорит нашу семью. Я думала, со временем это пройдет, но всё становится только хуже. Я думаю, дело здесь в том, что Джеймс до сих пор дружит с Саймоном, и тот всё время подливает масла в огонь.

— Кстати, — сказала вдруг Рози, — я тут недавно встретила Саймона на Косой аллее.

— Говорят, перед каждым матчем он появляется с новой длинноногой блондинкой, — скептически заметила Лили.

— Не знаю, лично я видела его с брюнеткой, — усмехнулась Рози.

— И что он говорил про меня? — без особого интереса спросила Лили.

— Ничего особенного, — потупилась Рози.

— А если точнее?

— Ну, он сказал: «Бедняжка Лили, очень жаль, что она так глупо попалась. Я всегда предупреждал её, что Снейп подливает ей приворотное зелье»…

Лили поморщилась.

— Он никак не может смириться с тем, что я предпочла Северуса, — с досадой сказала она. — Помнишь ту кошмарную статью Риты Вритер, которая появилась в «Пророке» полгода назад?

Рози кивнула и нахмурилась.

— Конечно.

— Я уверена, что без Саймона там не обошлось, — вздохнула Лили. — В общем-то, мне всё равно… Но обидно, что Джеймс верит ему. Тем более что все остальные родственники уже практически успокоились по этому поводу. Особенно теперь, когда родилась Элис.

— Бабушка Молли всё боится, что когда малышка вырастет, она будет похожа на отца, — недовольно сказала Рози.

— Едва ли, — задумчиво протянула Лили. — У неё его цвет глаз и волос, но в остальном, по–моему, ничего общего. Хотя ей всего четыре месяца, всё еще может сто раз поменяться, — Лили вдруг улыбнулась: — Северус утверждает, что она похожа на его бабушку. Может и так, хотя, скорее всего, ему просто хочется в это верить. Мы ведь и назвали дочь в её честь.

— Что, его бабушка была чем-то знаменита? — удивилась Рози.

— Нет, — покачала головой Лили, — просто он её любил…

Её рассуждения прервал веселый голос:

— Лили?! Вот здорово! Не ожидала тебя здесь встретить!

Лили оглянулась и увидела стоящую за её спиной Сью Петерсон, с которой они вместе учились в Университете.

— Привет! — Лили была искренне рада её видеть. Она не встречалась ни с кем из своих однокурсников с тех пор, как окончила учебу: Элис родилась вскоре после того, как она сдала последний экзамен, и ей было, конечно же, не до встреч.

— Сью, садись к нам, — пригласила подругу Лили, отодвигая для неё свободный стул.

Но Сью замотала головой.

— Не могу, я очень тороплюсь. Я только на обед сюда забежала, и уже ухожу… Представляешь, Стракус взял меня себе в ассистентки. Всё сокрушался, что ты не захотела… А ты как?

— Я отлично, — улыбнулась Лили. — Передавай Стракусу огромный привет. Я обязательно забегу в больницу, как только у меня появится возможность.

Сью чмокнула Лили в щеку и убежала. Лили с улыбкой глядела ей в след. «Надо бы действительно зайти к Стракусу, или пригласить его к нам, — подумала она. — Северусу наверняка будет приятно с ним пообщаться».