Кузнечик поднял глаза – и юноша в первую минуту даже испугался. Во взгляде Джонии читалась такие беспредельные благодарность и преданность, какие можно увидеть только у собаки, смотрящей на своего хозяина.

— Спасибо тебе, — сказал Кузнечик тихо. — Я тебе по гроб жизни обязан, Заяц…

Это мерзкое прозвище резануло, словно Сектусемпрой. Драко быстро поднялся на ноги и резко ответил:

— Не стоит благодарности, мистер Бернс. Это моя работа.

— Да не обижайся ты, Заяц! – грустно сказал Джонни. – Пойми, в нашем Секторе принято обращаться друг к другу по прозвищам! Никто не пытается тебя обидеть, когда называет Зайцем! У нас такой обычай!

— Мне ваш обычай не нравится. Почему я должен с ним мириться?!

— Потому что это очень удобно! Меня зовут Джонни, а Песика – Шон. Похожие имена, верно? Если кого-то из нас будут окликать в бою или в шумной комнате, то вполне можно спутать. А Песика с Кузнечиком не спутаешь никогда!

— Меня зовут Драко Малфой, и мое имя ни с кем не спутаешь, — дурацкий разговор начал утомлять юношу. — Кроме того, напоминаю вам, мистер Бернс, что во время целевого выезда вы должны называть меня сэром… Сейчас я вызову сюда мракоборцев. Надеюсь, они разберутся, портативка ли это была или естественная Черная Дыра. А вы попытайтесь подняться на ноги, мистер Бернс.

— Хорошо, сэр! Когда сюда прибудут мракоборцы, я непременно расскажу им, как вы меня спасли!

— А вот этого не надо, мистер Бернс! На вашем и на моем месте вполне мог оказаться любой сотрудник нашего Сектора. Зачем мракоборцам знать, что мы не всегда идеально справляемся с нашими обязанностями? Я был бы вам очень обязан, мистер Бернс, если бы вы умолчали о случившемся и на словах, и в своем отчете. Просто напишите, что мы столкнулись с Черной Дырой и успешно ее нейтрализовали, вот и все.

— Как скажете, сэр.

Кузнечик, все еще бледный, начал подниматься, опираясь о стену. Сейчас он выглядел совсем мальчишкой.

Драко подошел к камину, кинул туда горсть летучего пороха и встал на колени.

В Секторе выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов все было спокойно, когда в кабинет вошел взволнованный Эрик и быстро сообщил о том, что Драко вызвал мракоборцев в дом, где работал. Ни фон Штроссербергер, ни бойцы его отряда, разумеется, не собирались ехать на такое пустяковое задание, но Эрик все же счел необходимым сообщить коллегам Малфоя о случившемся.

Сова и Белочка всполошились и принялись шумно обсуждать происшествие.

Тедди сидел молча и внимательно смотрел на Артура. Тот, услышав слова Эрика, посерел лицом и застыл в странной позе, как-то неестественно выпрямив спину. Пальцы вцепились в край стола так, что ногти побелели.

«У тебя все в порядке?» — мысленно спросил Тедди.

«Да, в полном», — даже мысли Уизли сейчас звучали не так четко, как всегда.

«Может быть, лучше вызвать целителей?»

«Не надо. Все равно скоро обеденный перерыв…»

«Но…»

«Я тебе запрещаю, слышишь?!»

Тедди со вздохом подчинился. Он знал, что в некоторых случаях с другом лучше не спорить.

Минуты тянулись невероятно медленно. Тедди то и дело смотрел на часы. Вид Артура нравился ему все меньше.

Наконец наступил полдень, и девушки отправились в ресторан. Уизли сжал кулаки и скривился:

— Старею я, Тедди! Теряю хватку! С самого утра у меня было нехорошее предчувствие, но я не думал, что оно имеет отношение к этому чертовому выродку…

— По–моему, ты зря так переживаешь! Эрик же сказал, что Малфой и Джонни живы и здоровы!

— Ты не понимаешь, — Уизли стиснул зубы. — Малфоя чуть больше месяца назад дракон пожег, а теперь, во время первого самостоятельного выезда, этот самовлюбленный идиот столкнулся с Черной Дырой! Одного дракона большинству нормальных людей хватило бы на годы вперед, а Малфой не нормальный, а крайне эгоистичный тип! Он может «поплыть» и испугаться на всю оставшуюся жизнь! Такие испытания слишком тяжелы для мальчишки, они ведь и не всякому взрослому под силу! И это я его послал, идиот! Думал, у такой безобидной старушки ничего страшного быть не может!

— Мне кажется, ты зря паникуешь, Рыжий, — Тедди настолько встревожился за друга, что назвал его прозвищем, которое тот носил много лет назад. – Может быть, все обошлось?

— А если нет?! Ох, что же делать?! Парня надо как-то приводить в чувство! Интересно, с кем он сейчас встречается?

— Насколько я могу судить – ни с кем.

— Быть того не может!

— Иногда мне даже в нашей сутолоке удается услышать мысли Малфоя – уж очень они четкие и ясные. По–моему, он ни об одной девушке не думает так и ни об одном парне – тоже. То есть некоторые девушки ему нравятся, и он о них думает, но запрещает себе это. Насколько я понял, он дал какой-то зарок…