На самом же деле Валленштейн был волшебником, широко использовавшим в боях заклинания и волшебные артефакты. Он собирался захватить власть над миром маглов и медлил, т. к. его боевые чародеи все никак не могли создать супероружие, гарантировавшее Валленштейну победу. Маги Европы не одобрили эти намерения и объединенными силами уничтожили Валленштейна, а также всех магов, работавших с ним. По слухам, некоторые разработки магов Валленштейна его сторонником незадолго до разгрома удалось спрятать от врагов..

Людвиг Баварский (1845–1886) – Людвиг Второй, король Баварии Покровитель искусств, романтик, мечтатель, обожавший оперы Вагнера (в т. ч. рассказывающие о Зигфриде). Потратил за 20 лет якобы на строительство дворцов все богатства своей страны, нажитые веками. В конце жизни был объявлен сумасшедшим. Погиб при странных обстоятельствах.

На самом деле Людвиг был волшебником и потратил всю государственную казну на спонсирование исследований, способных превратить маглов в чародеев. Некоторые считают, что он сошел с ума, т. к. все усилия ученых не увенчались успехом. Другие полагают, что Людвига убили именно потому, что его ученые смогли узнать величайшую тайну, волнующую умы уже много тысячелетий. Считается, что результаты исследований Людвиг незадолго до смерти спрятал в одном из cвоих дворцов.

— Не огорчайтесь, мистер Малфой, в вашем возрасте это естественно…

Драко закусил губу, стараясь скрыть разочарование. Сегодня было первое занятие после болезни нищеброда, и юноша очень надеялся, что уж в этот раз непременно увидит несчастные Линии Силы. Увы, все попытки опять закончились ничем…

Начальничек опустил палочку, как вдруг, вспомнив о чем-то, ухмыльнулся:

— Мистер Малфой, вы ведь пользуетесь стандартными связками атакующих и защитных заклинаний, которым вас учила ваша тетя и Снейп?

— Да, сэр.

— А если попробовать иначе? Мистер Малфой, эти заклинания тоже непроизносимы, но я буду говорить их вслух специально для вас. Сможете повторить вот такие связки?

Уизли начал произносить заклятья, взмахивая палочкой. Большинство из них были Драко знакомы, но встречались и неизвестные, а порядок их следования оказался совершенно непривычным. Юноша даже представить себе не мог, что атакующие и защитные чары можно связывать таким необычным образом. Впрочем, Драко запомнил все с первого раза и по знаку нищеброда атаковал ожившую армию манекенов.

Разумеется, чуда не произошло: манекены легко отбили удар и перешли в наступление. Схватка оказалась недолгой. Обезоруженный, юноша оглянулся на начальничка и чуть не закричал от изумления, потрясенный невероятной красоты зрелищем.

Угол, в котором стоял Уизли, был сплошь увит толстыми искрящимися веревками разной толщины и цвета. На полу веревки тоже имелись, и на одной из них – самой толстой, белой с золотыми искрами, – нищеброд и стоял.

— Почему вы стоите на веревке, сэр? – пролепетал Драко, понимая, как нелепо звучат его слова.

По невыразительному лицу начальничка медленно расползалась широкая ухмылка, которая его, если честно, не слишком украшала. Сейчас Уизли был похож на очень сытого и довольного жизнью дракона.

— Потому что вышеупомянутая веревка — самая мощная Линия Силы в этом зале, мистер Малфой, — ответил он, смакуя каждое слово. – А сколько еще Линий вы видите в углу, где я стою?

— Несколько десятков, сэр, у них разный цвет и толщина. Вы стоите, словно в беседке…

Глаза нищеброда торжествующе вспыхнули:

— Ну что я говорил?! Можете, мистер Малфой, если захотите!

Юноша поднял палочку, чтобы запустить волшебный фейерверк, но замер, вспомнив фразу из давнего разговора. «Вы будете очень радоваться, когда начальник станет вас изредка хвалить», — сказал Горбин во время их последней встречи и снова оказался прав. Драко захотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, никогда не существовать – все, что угодно, лишь бы не подтверждать раз за разом правоту торговца…

Но умирать было нельзя: слишком нелегко сейчас жилось высокородным волшебникам, чтобы их молодой и сравнительно здоровый защитник добровольно уходил из жизни, оставляя их без надежды на спасение… Драко сжал кулаки и стиснул зубы, собираясь с силами.

— Что с вами, мистер Малфой? – Уизли заметил смятение подчиненного и встревожился. – Как вы себя чувствуете? Конечно, случившееся стало для вас серьезным потрясением, это вполне естественно…

— Не стало, сэр, — юноша собрался с силами и улыбнулся. – Поверьте, я в порядке!

Начальник некоторое время внимательно смотрел в лицо Драко, потом кивнул:

— Хорошо, мистер Малфой! Кстати, вы видите, как расположены Линии Силы в том месте, где вы стоите?

Юноша огляделся и с удивлением обнаружил, что весь остальной зал выглядит по–прежнему.