— Ира, нам нужно поговорить. Дай леденец своему щенку — и пусть валит отсюда.

— Нам не о чем с тобой говорить. По-моему, в прошлый раз мы все выяснили.

Парень перевел грозный взгляд на Сергея и, уже обращаясь к нему, заявил:

— Ты что, не понял? Мне нужно поговорить с девушкой, а тебе уже пора спать. Давай, греби отсюда.

— Мне показалось, что Ирина не желает с вами разговаривать, и я не собираюсь оставлять ее с вами, — гордо ответил Лобанов.

— Ну надо же, какие мы благородные, — усмехнулся незнакомец. Затем он резко схватил Сергея за ухо, развернул к себе спиной и дал пинка под зад. Лобанов отскочил на метр, потом подбежал и ударил обидчика ладонью по лицу. Тот успел увернуться, но все равно пальцы скользнули ему по подбородку. Это только разозлило знакомого Ирины. Его глаза налились кровью, и он нанес Сергею короткий без замаха апперкот в солнечное сплетение. Удар был настолько сильным, что тот упал лицом вниз. Дыхание у Сергея сперло, в глазах пошли цветные блики, а в ушах стоял гул. Однако через пелену перед глазами он увидел, как незнакомец схватил Ирину за руку и стал тянуть к машине. Поднявшись на ватные ноги, Сергей с разбегу протаранил парня головой в бок. Тот повалился на капот автомобиля и скатился на асфальт. Сразу встав на ноги, он уверенным шагом подошел к Сергею и ударил его ногой в область шеи. Последний, как мешок, рухнул на землю. Драка привлекла внимание жильцов дома, несколько человек вышли на балконы. Кто-то стал звать на помощь милицию. Парень оставил Ирину в покое, отряхнул брюки и на прощание сказал:

— Мы все равно с тобой еще встретимся, но только без этого бультерьера декоративного, — он бросил брезгливый взгляд на лежавшего парня.

Еще раз оглянувшись по сторонам, незваный гость быстро сел в автомобиль и рванул с места драки.

Сергей не знал, сколько времени был без сознания. Но когда он пришел в себя, то уже лежал на лавке. Ирина сидела на корточках и носовым платком вытирала кровь на его ссадинах.

— Кто это был? — тихо спросил он девушку.

— Да никто, так, каскадер с киностудии, возомнил себе, что я его невеста.

— А ты его невеста? — наивно спросил Сергей.

— Да какая там невеста? Пару раз встретились. Потом я его бросила, так теперь он мне прохода не дает.

— А почему ты его бросила?

— Тебе не кажется, что слишком много вопросов для первого дня знакомства? — ушла от ответа Ирина. Затем, улыбнувшись, погладила Сергея ладонью по щеке и сказала: — А ты смелый, не побоялся броситься на этого вурдалака. Из-за меня парни еще ни разу не дрались.

Она поцеловала Сергея в щеку и сказала:

— Посиди здесь, я пойду вызову тебе такси. Наверное, родители уже волнуются.

Она встала и, не торопясь, пошла к подъезду. Сергей держал ладонью то место, которого только что касались губы Ирины, и смотрел ей вслед. Он уже не вспоминал про драку, все его сознание было заполнено только Ириной. Она вышла через пару минут с листком бумаге в руке и протянула его своему спасителю.

— Это номер моего телефона, можешь позвонить мне, если захочешь, — снисходительно разрешила Ирина.

— Обязательно позвоню, — выдавил из себя переполненный радостью Сергей.

— Я вызвала такси, тебе нельзя в таком виде возвращаться домой на метро. Первый милиционер тебя заберет в отделение.

У Сергея была разорвана штанина и на лице красовалась гематома от падения на асфальт.

— У тебя деньги на такси есть? — поинтересовалась у него Ирина.

— Есть, — ответил Сергей. Мать специально дала ему деньги, чтобы он не задерживался после дня рождения.

Ирина стоя смотрела на медленно приходящего в себя спасителя и улыбалась. Сергею было немного стыдно, что он не мог достойно заступиться за даму, но в тоже время покидать ее не спешил. Время для него остановилось, и он хотел просто смотреть на нее и слушать ее голос. Однако все когда-то заканчивается. Тишину нарушил визг тормозов такси. Ирина помогла встать Сергею и проводила его к автомобилю. На прощание она еще раз поцеловала его в щеку. Сергей сел в такси на заднее сиденье, чтобы уединиться со своими мыслями. Быстро назвал свой адрес и стал смотреть на удаляющуюся за стеклом Ирину.

Вернувшись домой, он открыл дверь своим ключом, на цыпочках пошел в свою комнату. Но вдруг резко в глаза ударил свет. Домашние не спали.

— Где ты был? — строго спросила мать, но когда увидела, в каком состоянии пришел сын, зарыдала в голос. Сергей молчал.

— Еще раз повторяю, где ты был? — беря себя в руки, повторила мать.

— Ты же знаешь, что на дне рождения у Глазова, — ответил Сергей.

— Я звонила Андрею три часа назад, и он заверил меня, что ты давно ушел домой, — не унималась мать.