В конторе «Дорстроя» горит свет. Все помещение освобождено и предоставлено под жилье Федору Николаевичу. Он сидит сейчас за столом, какой-то особенно домашний, в белой нижней рубахе и домашних туфлях.

Ткачев прихлебывает из пиалы горячий кок-чай. Перед ним лежит чурек, нарезанный узкими полосками, и неизменная брынза. Недопитая бутылка хинной водки и пузатая рюмка стоят в стороне. На табуретке раскрытый чемодан. Завтра Федор Николаевич собирается вылететь в Ашхабад.

Тоушан сидит на кровати, опустив голову.

— Где же она может быть? — глухо спрашивает Ткачев. — Что тебе сказали?

— Дурдыев встретил меня на пороге, разговаривал, как с чужой, не поднимая глаз. Сказал, что Дурсун с ним разругалась и уехала в Керки, учиться. А я не верю. Не верю! С ней что-то случилось.

— Ну зачем волноваться? — Ткачев бережно погладил ее по голове. — Может быть, действительно она в Керки?

Тоушан взглянула на Ткачева пронзительными, гневными глазами. Ее смуглое, продолговатое лицо исказилось гримасой гнева.

— Я их всех здесь переворошу, — с силой произнесла она. — Ты бы посмотрел на этих феодалов!

Ткачев тяжело вздохнул и снова сел к столу.

— Ты серьезно решила остаться здесь? — спросил он, не поднимая головы. В его голосе послышалась боль.

— Я не могу иначе, — тихо проговорила она. — Я нужна здесь, Федя. Нужна.

Ткачев еще ниже опустил свою бритую круглую голову.

— А как же я? — чуть слышно спросил он.

Тоушан тихо встала и, подойдя к нему, обняла его за шею.

— Все уладится, милый. Все будет хорошо. Это же не навеки.

Ткачев обнял ее, прижал к груди, крепко поцеловал.

Послышался осторожный стук в дверь. Ткачев неохотно отпустил Тоушан.

В комнату нерешительно входит Макаров, останавливается у порога.

— Можно к вам, Федор Николаевич?

— Ты уже вошел, а спрашиваешь — можно ли? — грубовато отвечает Ткачев. — Черт вас знает, и поговорить не дадите. Что у тебя такое?

— Вот что, Федор Николаевич — озабоченно произносит Макаров. — Нам ведь взрывчатка нужна. Без вас пограничники не дадут. Я уже просил у начальника заставы.

— У Сабо, что ли?

— У него. Давай, говорит, бумажку от начальства. Я же вам писал по этому поводу.

Ткачев недовольно морщится. Тоушан, ни слова не говоря, подает ему гимнастерку, пояс. Он начинает одеваться.

— Ну, как, спокойно на дороге? — спрашивает он, застегивая пояс.

— Как будто бы спокойно, — отвечает Макаров, следя за Ткачевым. Ему не хочется рассказывать о всяких слухах, распространяемых среди рабочих. Мало ли что болтают?

— А что это у тебя за счетовод, Макаров? — как бы невзначай спрашивает Ткачев, натягивая сапоги.

— Счетовод, — так же небрежно отвечает Макаров. — Фамилия — Буженинов. Может, знаком?

— Может, и знаком, — неопределенно откликается Ткачев. — Видел я одного очень похожего субчика. Постой! Ты, может, рюмочку выпьешь с мороза, как у нас на Урале говорят, а?

— Нет, спасибо, — отказывается тот. — Как бы нам на заставу не опоздать, Федор Николаевич.

— Подгоняешь? — исподлобья глядит на него Ткачев. — Думаешь, начнет теперь волынку тянуть, про старые дела рассказывать? Ох, не хотите вы, молодежь, о старых делах слушать. А без них не было бы и новых… Нет, ты все-таки выслушай. Это еще в двадцать седьмом году было в Ленинграде. Тебе тогда сколько было?

— Пятнадцать, — неохотно ответил Макаров.

— Голубей гонял, небось?

— Были и голуби…

— Ну вот. А мы тогда только-только к большим начинаниям приступили. Турксиб начали, Днепровскую электростанцию. Ну, вот враги на нас и обозлились. Ты ведь помнишь, наверное? Тут тебе и «Аркос», и Войков. И бомбы полетели в наш партийный клуб в Ленинграде. Вот оно, гляди. — Ткачев закатил рукав и показал розовый шрам, похожий на кленовый лист. — Осколок угодил. И троцкисты, в свою очередь, распалились. Программку ты их, конечно, знаешь? — вопросительно поднял брови Ткачев.

Макаров неопределенно хмыкнул.

— Программка подлейшая. Мол, все вы быдло и лапотники, Россию вам не поднять, а давайте обращайтесь за помощью к варягу-капиталисту, сдавайте иностранцам в концессию заводы и фабрики, и будет тогда полный порядок. Началась с ними драка. Повадились они к нам на Путиловский. А я там в партийном комитете был. И вот, как сейчас помню, перед праздником Октября один такой хлюст пришел прямо в цех и давай распинаться. «Выходите, мол, с нами на демонстрацию, голосуйте за нашу платформу» — и все в таком роде. А я знаешь, человек горячий. Слушал его, слушал, а потом подошел, взял за шиворот, да как поддал коленом! Сажени две он, наверное, пролетел. И встать потом не смог. На носилках унесли. — Ткачев даже покраснел, как бы переживая этот эпизод.