Он остановился и чуть наклонился, чтобы Рита могла достать до лица. Девушка вздохнула.

– Нет, – сказала она. – Тебя я бить не буду.

– Почему?

– Я же знала, – Рита замялась, но наконец нашла определение, лишенное оскорбительного оттенка: – Кто ты… Я поверила в сказки Гарика потому, что хотела верить, и наказывать тебя за мою трусость было бы нечестно.

– Ты очень этичный человек, – сказал Рикошет, выпрямляясь.

Они пошли дальше.

– Тебя правда Эмилем зовут? – спросила Рита, когда они миновали пост ГИБДД.

Парень кивнул.

– Ты только не смейся, – сказала Рита. – Но меня Эмилией хотели назвать. Тогда фильм этот, «Обыкновенное чудо», только что вышел, и маме моей очень нравился…

Парень усмехнулся:

– Почему же не назвали?

– Папа сказал, что нечего из девочки такого солдафона в юбке делать. Мама обиделась, конечно, но уступила. Все-таки хорошо, что ты вернулся, Рикошет… то есть Эмиль. Гарик до такого отчаяния уже дошел, что первый раз за все время, как я с ним живу, о свадьбе говорить начал.

– И что ты? – спросил Рикошет с любопытством.

– Ну, мы в пятницу хотели заявление идти подавать, – сказала Рита. – Завтра то есть.

– Не, завтра не получится, – сказал Рикошет. – Мы ведь все в Веслогорске будем.

На остановке, несмотря на поздний час, было полно народу, и продолжать столь интимный разговор Рита постеснялась. Автобус подъехал минут через пять. Войдя в него, Рита хотела сесть, но на облюбованное ею место плюхнулась шустрая старушка. Совершенно непонятно было, куда это почтенная бабуля собралась на ночь глядя. Хотя, возможно, она как раз возвращалась домой после затянувшихся посиделок с подругой столь же преклонного возраста. Бояться, что ее изнасилуют, старушке уже было поздно, а грабить у нее явно было нечего.

Рикошет успел сесть. Увидев, что Рита опоздала занять место, он похлопал себя по коленям. Девушка нерешительно посмотрела на него, но тут на Риту попытался облокотиться какой-то пьяный, и у нее не осталось выбора. Рита села к Эмилю на колени – та самая шустрая бабулька, из-за которой девушке пришлось это сделать, неодобрительно покосилась на парочку и поджала губы, отчего у нее зашевелились под носом усы. Автобус закрыл двери и тронулся.

– Тебе ведь это неприятно, наверное, – пробормотала Рита на ухо Рикошету.

Он не стал напоминать девушке, что эту тему они уже обсуждали.

– У Гарика есть словарь иностранных слов, я знаю, – сказал Рикошет. – Когда придешь домой, посмотри там, что значит «бисексуал».

– Это я и сама знаю, без словарей, – сердито сказала Рита. – Но кто-то ведь нравился тебе изначально, больше…

Рикошет усмехнулся:

– Изначально мне нравились как раз женщины.

Тут к ним протолкалась кондуктор. Ритин проездной не вызвал у нее вопросов, а вот Рикошета она оглядела с большим недоверием, прежде чем продать ему билетик. Парень надел свою куртку, но жирные пятна на ней расплылись, и Рикошет выглядел, мягко говоря, бомжевато, несмотря на свои кожаные штаны. Рита молчала до тех пор, пока они не вышли. Но по дороге к многоэтажке, где им предстояло расстаться, девушка наконец собралась с духом и спросила:

– Извини, конечно, я не в свое дело лезу… Но почему, если ты любил женщин, ты…?

Она боялась, что Рикошет рассердится и ответит в своем неподражаемом язвительном стиле, который Рита не забыла, несмотря на долгую разлуку.

– Я-то вам не нравился, – сказал Эмиль.

– Да ну, – сказал Рита недоверчиво. – Ты же вон какой красавец…

Парень искоса посмотрел на нее.

– Женщины меня боятся, почему-то, – сказал он. – Видите вы что-то такое во мне, чего я сам не замечаю…

– Ты холодный, – сказала Рита задумчиво.

Рикошет остановился.

– Я? – с непередаваемой интонацией переспросил он.

Рита смутилась.

– Ты же меня понял, – пробормотала она и потянула его за руку.

Парочка двинулась дальше.

– Нет, не понял, – сказал парень. – Ну хорошо хоть, что не теплый….

– «О, если бы ты был холоден или горяч, а так ты просто тепел»? – спросила Рита. – Ты это имел в виду?

Эмиль посмотрел на нее с удивлением и удовольствием.

– Да, – сказал он. – А ты откуда знаешь эту фразу?

Рита пожала плечами:

– Так, всплыло откуда-то.

Пара вошла во двор. Только Рита успела подумать, что ей совсем не хочется подниматься в квартиру, где ее никто не ждет, как Рикошет сказал:

– А вообще, это долгая история…

– Я никуда не тороплюсь, – сказала Рита обрадовано. – Давай вон сядем на лавочке у подъезда, покурим, и ты мне расскажешь… Если, захочешь, конечно.

Эмиль сел верхом на лавочку и снова приглашающе похлопал перед собой. Рита заколебалась. Ее платье было слишком легким для осенней ночи. «Да в конце концов», подумала Рита. – «Гарик же вообще с ним спит! А я только рядом сяду…».