бросить в глубокий ров, заполненный негашеной известью. Через три дня

Диоклетиан послал своих слуг, чтобы они достали из рва кости Георгия и

уничтожили их, чтобы ничего больше не оставалось на земле от мятежного

полководца.

Но слуги долго не возвращались. Заподозрив что-то неладное, император сам пошел

за город. Там у рва стояла толпа народа и с удивлением глядела на живого и

невредимого Георгия, молящегося своему Господу.

«Да он просто колдун! —

подумал император. — И в этом его сила!» И спросил: «Скажи, Георгий, какими

заклинаниями ты избавился от гибели?»

«Как ты смеешь,

император, сомневаться в силе и величии Господа?! Его могущество ты, грешный

человек, называешь волшебствами! После этого я больше не желаю с тобой

разговаривать!»

Никто еще так дерзко не

говорил с царем. Он рассвирепел и велел слугам снова пытать святого. Палачи

надели на ноги Георгия раскаленные железные сапоги с внутренними шипами и, пиная его, погнали в темницу. По пути воины смеялись над узником: «Ну, ты и

скороход, Георгий! За тобой просто не угнаться! Не спеши же так, а то мы не

успеем обломать свои палки о твои бока!» Георгий шел молча и не отвечал им.

Земля дымилась под его горячими подошвами. И каждый шаг отдавался жуткой болью.

«Иди же, Георгий! — подбадривал он себя. — Ты идешь к истине, к спасению в Боге

своем! Иди…» А император, уже не уверенный в том, что и в этот раз победит

узника-христианина, призвал к себе на помощь известного колдуна Афанасия. Тот

мог и погодой управлять, и львов усмирять, и клады искать, и больных исцелять, а здоровых, наоборот, делать больными. Сварил колдун два напитка. Кто первый

выпьет — свое прошлое забудет и станет смирным, как ягненок. А от другого

напитка человек сразу же умрет. Послали за Георгием. Царь думал, что после

пытки его приволокут слуги, но Георгий пришел сам и с улыбкой сказал: «Хорошие

сапоги ты дал мне, император, впору пришлись!» «Зря радуешься! — зашипел царь.

— Выпей-ка эту чашу, и посмотрим тогда, чье волшебство сильнее!»

Взял Георгий первую чашу

из рук колдуна, помолился, перекрестился и выпил. Потом как ни в чем не бывало

швырнул ее к ногам императора. «Полюбуйся, царь, на могущество глиняных богов

своих!» — сказал Георгий. «Влейте в него яд! Смерть ему!» — завопил Диоклетиан.

Но Георгий сам взял чашу у Афанасия и осушил до дна. И другая чаша разбилась у

ног императора. Тот опешил и сказал учтиво: «Скажи мне, Георгий, что это за

сила, которой ты владеешь?» «Эта сила — в вере Христовой!» — гордо ответил

святой. Тогда колдун предложил императору, чтобы тот поручил Георгию воскресить

мертвого, раз уж он такой могущественный, Царю эта затея понравилась. На

городскую площадь притащили гроб с телом умершего христианина. Много людей

сбежалось поглядеть на то, как будет Георгий справляться с этим испытанием. А

святой сказал царю и его свите: «Знаю, вы все равно не поверите этому чуду. Но

не вам, а народу хочу показать я силу Господа моего. Верую, что Он совершит то, чего ваши боги никогда сделать не смогут». Стал Георгий молиться, и когда

сказал «Аминь», то раздался гром, и земля затряслась, крышка от гроба отпала, мертвец ожил и поднялся. Колдун бросился к ногам Георгия просить у него

прощения, и многие из народа уверовали во Христа. Тогда пораженный царь заорал, показывая на Георгия и Афанасия: «Эти двое — в сговоре друг с другом! Они

решили обмануть царя и народ! Все обман! Хватайте их!» Царь велел казнить

старого колдуна, а заодно с ним и воскресшего христианина. А Георгия опять

посадили в темницу. Пока он сидел в тюрьме, к нему тайно ходили люди. И он

многих исцелял, многим помогал и немало народа обратил в веру Христову.

Советники стали говорить императору: «Если не погубим Георгия, то скоро он сам

нас погубит!» И решил царь казнить узника. Ночью видит Георгий во сне, что

явился к нему Сам Господь и говорит: «Утешься и ободрись, сын Мой. Скоро

призову тебя в вечное Царствие Свое!» Проснулся святой с большой радостью и

понял, что скоро его мучениям придет конец, и он перейдет в Царство Небесное, где свет, любовь и покой… Утром император велел накрыть роскошный стол с