Сесили топнула ногой.

— Как я жалею, что начала этот разговор. Боже мой… а мне-то казалось, что, принеся вам пистолет, я поступаю по совести. Хотелось помочь вам найти убийцу…

— А упомянутая мелкая ссора с мужем произошла, случайно, не из-за Кларенса Сазерленда?

— Скажете тоже! Я даже не помню, из-за чего мы тогда поскандалили.

Теллер посмотрел на нее пристальным, долгим взглядом.

— Хорошо! Баллистику у нас проверят.

— Я еще хотела вам сказать… Мне страшно…

— То есть вы считаете, что муж способен вас убить?

— Он такой… у него иногда так быстро меняется настроение. От ревности ему что угодно может прийти в голову.

— И к Кларенсу Сазерленду он вас ревновал?

Она поочередно поднесла к глазам платок:

— Он ревнует меня ко всем без разбора.

— Я собираюсь отнести пистолет в лабораторию, миссис Коновер. Вы можете подождать результатов здесь, если хотите, но это вовсе не обязательно. Я свяжусь с вами позже.

— Тогда я лучше пойду, — жалобно сказала Сесили. — Только прошу вас, если пистолет действительно окажется орудием убийства, сообщите мне об этом в первую очередь.

— Поживем — увидим.

Он подал ей пальто, распахнул перед ней дверь.

— А вы дама с норовом, — сказал он полушутя-полусерьезно. — Чтоб по своей инициативе явиться к нам с орудием убийства, тут смелость нужна. — Не то чтобы он действительно так думал, скорее почувствовал, что надо подыграть ее самолюбию.

— Я не могла иначе, — строго и скромно произнесла Сесили. — Благодарю вас за чуткость, за порядочность — во всем.

Он проводил ее взглядом, пока она шла по коридору до поворота к лифтам, потом отправился в лабораторию баллистики, отыскал начальника, вручил ему пистолет:

— Оружие по делу Сазерленда. Пока в розыске…

Начальник баллистической лаборатории поднялся к нему в кабинет сразу же по окончании испытаний.

— Это тот пистолет. Все сходится: пуля, ствол. Однозначно.

— Отпечатки пальцев?

— Только частичные. Хватит для окончательного опознания или не хватит, пока сказать не могу. А вот что касается самого оружия, тут никаких сомнений, Марти. Сазерленда застрелили из него.

Резко повернувшись в кресле, Теллер посмотрел в окно на серый, промокший от дождей Вашингтон.

— Кто владелец? — спросил начальник лаборатории.

— Неважно, но лучше б он принадлежал кому-нибудь другому. Ты держи это при себе — мне надо сначала поговорить с Марсом, а пока никому ни слова, договорились?

— Не волнуйся, Марти. Но поспешай, потому что в нашем богоспасаемом ведомстве такие вещи долго в секрете не держатся.

Через десять минут Теллер вновь предстал перед Дорианом Марсом. Изложил во всех подробностях визит Сесили Коновер, особо подчеркнув факт выдачи пистолета. Марс выслушал его, не дрогнув ни единым мускулом. Когда же Теллер закончил, он раскурил трубку, пощелкал черенком о зубы и сказал, что припечатал:

— Недаром говорят, молчание — золото.

— Видимо, знают, что говорят. Значит, и дальше — завеса молчания?

— И самая плотная.

— До каких пор?

— А это как прикажут. Я сейчас же, в экстренном порядке, свяжусь с начальником управления. Не перестраховки ради, а потому что подозреваемый — член Верховного суда.

— Владеть оружием и применить его — две принципиально разные вещи, Дориан. Их нельзя путать. Кстати, и супруга судьи утверждает, что оружие выкрали из сейфа у него в кабинете. Кто? Не исключено, что сама же она и выкрала. А почему нет? Она, правда, намекала, что, мол, муж вполне мог пустить его в ход… ревность, состояние аффекта и тому подобное. На самом деле она этим отводила подозрения от себя. Разница в возрасте у них… несколько световых лет. Вполне может статься, что он ей мешал. Поигралась в судейскую жену и хватит — не то молодость минёт, сойдет цвет со щек…

Марс, положив на стол дымящуюся трубку, потянулся к телефону.

— Созвонимся позже, Марти. Не занимай телефон и будь наготове — ты можешь мне понадобиться.

Уже с порога Теллер услышал, как Марс напористо вещал в трубку:

— …А мне какое дело, где он и чем занимается, мне он нужен по делу, сейчас, сию минуту… Если еще и мне придется терять время из-за вашей нерасторопности, то будьте уверены: вы у меня завтра же станете первой строкой в списках безработных!