Рассудив, что отсюда до клуба относительно недалеко, а дождь стих, Карина решила выйти. Заплатила водителю, ступила на еще влажный асфальт. Шум бензопилы и крики рабочих ей порядком надоели. Хотелось как можно скорее покинуть это место и углубиться в блаженную тишину близкого парка, вдыхая приятный озон. Поэтому девушка быстро зашагала, по пути застегивая до горла змейку на куртке (ветер как-никак все еще холоден). Вот она уже завернула за угол ближайшего дома.

И вдруг остановилась.

Карину отвлек необъяснимый манящий свет, блеснувший откуда-то сбоку. Она посмотрела налево, на другой конец тротуара. Однако там находились всего лишь придорожные кусты. И снова свет. Что за странное видение? Карина, посмотрев по сторонам, перешла дорогу. По мере приближения она все ощущала тепло, явно излученное каким-то предметом. Да, это было самое настоящее тепло, хотя вокруг все еще довольно прохладно.

Давнее чувство любопытства, какое наверняка сгубило многих, на этот раз не осталось в стороне. Оно защекотало изнутри и сладким голоском зашептало: "Иди, смотри, возьми!" Девушка присела на корточки, стряхнула со лба дождевые капли, налетевшие с веток качавшейся на ветру липы, и раздвинула жесткие кусты. Те с шелестом разверзлись, являя миру свое сокровище. В основном уличный мусор: пластиковые бутылки, окурки... Но стоило приглядеться, как взгляд касался чего-то длинного и острого, металлический блеск которого не давал повода думать о простом металлоломе. Стряхнув с предмета листья и легкую пыль, Карина поняла, что это такое.

То была стрела, застрявшая в мокрых ветвях. Коснувшись ее, девушка ощутила необыкновенный холод, уколовший ее. Как такое может быть? Стрела неописуемо холодна, но вокруг вьются теплые потоки... Да она еще и так не похожа на все стрелы, которые используют в современной спортивной стрельбе из лука. Вряд ли кто-то захочет брать такую красавицу, чтобы поохотиться на кроликов. Она ведь явно была посеребренной. Длинный острый наконечник и дивно вырезанное тонкое древко: на нем действительно красовался огнедышащий дракон. Перья имели необычный ядовито-зеленый цвет, по краям также посеребрены. Идеально отполирована, на вес - не такая тяжелая, какой может показаться, на взгляд - длинная и узкая. Трудно представить, что этим предметом можно стрелять. Скорее уж он был в коллекции у какого-то нерасторопного ценителя редкостей.

Что она может здесь делать?

Карина взяла стрелу в руки и, несмотря на ее холодность, спрятала под куртку. В клубе явно найдутся охочие взглянуть на эту вещицу.

Икота все не проходила. Девушка словно перестала обращать на нее внимание. Однако чуть позже, когда вновь заморосил дождь, икоту поддержало внезапное чихание. "Все, здравствуй, простуда!" - подумала Карина уныло, вытерев нос рукавом. Оказывается, подхватить эту надоедливую болячку можно всего за несколько минут пути?.. Вот уж неожиданно.

На подходе к клубу Карина ощутила жар в районе запястий. Из-за этого она даже остановилась, желая понять, что же с ней происходит. У запястий кожа красная. Девушке даже показалось, что отчетливо пульсируют вены. Хотя как они вообще могут так явно пульсировать, если венозная кровь - самая спокойная в организме? Быть может, это ее начинает мучить приступ аллергии? В конце концов, вчера она, скорее всего, здорово напилась коньяка, чего раньше себе никогда не позволяла... Ну да ладно. Жить можно!

Пройдя под шлагбаумом, она оказалась на территории родного заведения. Как обычно, утром здесь практически не было машин. Прочный пластиковый тент над крышей покрылся мелкими капельками мороси, иногда сильный ветер вздувал его края. Ночной клуб спал в это время.

Алиса обнаружилась как раз на крыше, у барной стойки, в компании одного из многочисленных барменов.

– Всем привет!
– Карина улыбнулась, сняв очки.
– Как дела?

– Мы тут переучет делаем, - ответила Алиса.
– Ох, ну и изрядно же вчера выпивали наши! В три раза больше обычного.

– Один пацан сказал мне, что безумно рад видеть тебя, - сказал бармен, - и глушил водяру чуть ли не стаканами.

– О-о... Хорошо хоть я надолго не осталась.

– Ничего хорошего, - он повернулся к многочисленным бутылкам, подсчитав что-то.
– Когда ты смылась со своим дружком, они все требовали вернуть тебя. Пришлось выкинуть парочку несговорчивых.

– Что, правда?
– Карина взглянула на Алису.

– Все утверждают, что да, - блондинка беззаботно пожала плечами, закинула ногу на ногу.
– Но лично я не знаю. У меня и без того была интересная ночка.

– Да они тут чуть полклуба не разнесли!
– пожаловался парень.
– Вон туда глянь, они край тента порвали и сигаретами прожгли.

– Надеюсь, это не сами клубни были?

– А как же! Тонна распальцованных сопляков. Они прошли фейс-контроль и решили, что круче всех, - добавил бармен ворчливо.
– Задолбался выслушивать их пьяные бредни вчера.

– Не завидую...
– Карина попыталась улыбнуться, но громкая икота все испортила.
– А ты вообще чего пришел?
– она проигнорировала его усмешку.
– Рановато еще для вечеринки, да и смена не твоя.