Фактически же поврежденная, но так не загоревшаяся «Многоножка» села на краю поля около деревни Куклово. Во время вынужденной посадки самолет въехал в небольшой ельник, и одной из елок ему «срезало» практически все левое крыло. Однако фюзеляж и, главное, грузовая аппарель не пострадали, и агенты при помощи экипажа успешно спустили на землю мотоцикл. Вскоре в Риге получили радиограмму от Шиловой: «Самолет разбился во время посадки, но никто из членов экипажа не пострадал. Экипаж разделился на две группы и попытается прорваться на запад. Мы на мотоцикле на пути к Москве, пока без помех».

После этого в отделении «Клара» никто больше ничего не слышал об экипаже унтер-офицера Фируса, и с тех пор он считается пропавшим без вести. По советским данным, в результате погони бойцам «Смерша» и НКВД удалось догнать немецких летчиков к западу от места посадки «Многоножки». В ходе завязавшейся перестрелки один немец погиб, а остальные пятеро затем сдались в плен, но об их дальнейшей судьбе опять-таки ничего неизвестно.

Как свидетельствуют факты, «великий» аферист Таврин и не думал выполнять нелепое задание немцев по убийству Сталина. Уж он-то, как никто другой, понимал всю бредовость и невыполнимость этого «коварного» замысла. Отъехав немного от «Многоножки», агент выбросил рацию в ближайшие кусты, а гранатомет «панцеркнакке» вообще оставил в самолете. Для Таврина роль террориста была очередной выгодной авантюрой. Получив почти полмиллиона рублей, он хотел лишь быстрее со своей дамой скрыться на необъятных просторах родины. Вскоре в утреннем тумане показалась деревня Яковлево. Здесь Таврин расспросил местных жительниц, как проехать к Ржеву, и те указали дорогу на райцентр Карманово.

Тем временем в Кармановский райотдел НКВД от местных жителей поступило сообщение, что они видели, как от приземлившегося самолета отъехал мотоцикл, на котором сидели мужчина и женщина в военной форме. Опергруппы немедленно перекрыли все дороги в ближайшей округе. И около 06.00 в двух километрах от въезда в поселок начальник местного райотдела НКВД старший лейтенант Ветров с группой из пяти человек остановил мотоцикл Таврина для проверки документов.

Это был решающий момент в жизни удачливого афериста. Идеально изготовленные документы не вызвали подозрений, в глаза бросилось другое: обилие наград на груди «майора» и их странное расположение, а также сухая одежда и почти чистый мотоцикл, хотя ночью прошел дождь. После этого Таврина доставили в райотдел, где тот предъявил свои документы уже сотрудниу «Смерша» капитану госбезопасности Иванову. Был отправлен запрос в Москву, ответ на который стал для «агента 001» роковым. Естественно, выяснилось, что никакого майора Таврина в отделе контрразведки «Смерш» 39-й армии не числится. После этого оба агента были обезоружены и арестованы.

Впоследствии на раскрытие покушения на вождя претендовали одновременно и «Смерш», и НКВД, так как сие предполагало высокие награды и повышения в звании. Но в итоге награжден был только сам Абакумов. Дальнейшая же судьба «суперагента СД» многократно описана в литературе, и финал этой истории хорошо известен. Спустя годы после окончания войны, когда Сталин уже доживал последние месяцы, тяжелая рука советского закона наконец коснулась супружеской четы Тавриных. 1 февраля 1952 г. их обоих приговорили к расстрелу. Жизнь одного из самых известных авантюристов двадцатого века оборвалась 28 марта, а его неудачливой спутницы — 2 апреля.

Одна из самых таинственных страниц в истории Люфтваффе — это беспосадочные полеты ее самолетов через всю территорию Советского Союза в Японию и Маньчжоу-Го, китайское марионеточное государство, [144] контролировавшееся той же императорской Японией. О них до сих пор крайне мало известно. Не найдено никаких отчетов непосредственно об их подготовке и проведении. Вероятно, в силу особой секретности этих полетов, напрямую затрагивавших государственные интересы сразу нескольких стран, вся документация на последнем этапе войны была уничтожена. Все имеющиеся на сегодняшний день сведения об этих полетах главным образом базируются на показаниях попавших к союзникам в плен пилотов Люфтваффе, а также на анализе документов, косвенно касающихся этой темы.

Когда в 1941 г. власти Германии и Японии решили обмениваться научно-технической информацией, в том числе образцами новой техники и материалов, встал вопрос о том, как практически наладить этот обмен. Они в буквальном смысле находились на противоположных концах света и были разделены огромной территорией Советского Союза, с которым Германия воевала, а Япония находилась в состоянии, так сказать, вооруженного нейтралитета, когда любая искра могла привести к войне. Можно было доставлять требуемые грузы морем — на подводных лодках или по воздуху — самолетами с большой дальностью полета. У каждого из этих вариантов были свои плюсы и минусы.

Пилоты «Люфтганзы» еще в предвоенные годы выполняли перелеты из Европы на Дальний Восток. Так, 30 ноября 1938 г. с берлинского аэродрома Темпельхоф поднялся FW-200V1 «D-ACON» флюг-капитана Хенке (Henke). Преодолев с одной промежуточной посадкой расстояние в 13 844 км, он затем приземлился уже в Токио. Почти затри месяца до этого — 10 августа — тот же самолет совершил беспосадочный перелет Берлин — Нью-Йорк, пролетев 6371 км.

В ходе начавшейся войны расстояние до Японии существенно сократилось, поскольку для вылетов теперь можно было использовать аэродромы в Финляндии, Норвегии и России. Поэтому, когда перед Люфтваффе была поставлена задача наладить «воздушный мост» с японцами, то были разработаны сразу несколько вариантов возможных маршрутов: