– Что это за шум?

Дариан резко остановился, и я врезалась в его спину. Дэмион, шедший с ним рядом, смерил меня насмешливым взглядом.

– Ваше высочество, вы, конечно, извините, но повторять мой длинный рассказ я не буду. Это подземная река, - сказал Дар.

– Коротко и ясно, мне достаточно, спасибо, - недовольно ответила я.

Мы пришли к огромному круглому залу. Все пространство его пола занимала пропасть, из которой и доносился шум воды. Высоко, очень далеко на потолке, виднелась небольшая дыра, в которой я увидела звездное небо. Что же, еще один вход-выход, вот только не рискнула бы им воспользоваться.

Дариан подошел к самому краю и что-то долго выискивал, затем повернулся к нам, очень озадаченный.

– У нас проблемы. Тут раньше был навесной мост, древний, но надежный, сейчас он отсутствует. А нам просто необходимо перейти на противоположную сторону. Это единственный путь.

Дэмион подошел поближе и начал осматривать края обрыва, я тихо подкралась к нему. Почему-то очень не хотелось, чтобы он там стоял один.

Вообще, эти странные заботливые порывы начинали немного раздражать. С каких пор меня стало волновать состояние этого типа?! Если так дальше пойдет, я и в туалет с ним за ручку ходить начну, не понятно кого оберегая, себя или его. Надеюсь, что все это от того, что людям свойственно заботиться о других, особенно о гостях.

Все то время, что я размышляла, житель нижнего мира сидел на корточках, о чем-то задумавшись, а затем как-то отчужденно на меня посмотрел.

– А что, если пройти по бордюру у стены?
– спросил он Дариана.

– Он сантиметров двадцать- двадцать пять, боюсь, что это нам не по зубам, - ответил тот, почему-то косясь при этом на меня.

Можно подумать я тут одна такая, немощная.

Винсон осветил факелом рваные края бордюрчика.

– Другого выхода нет. Этот не худший, - констатировал он.

– Я первый, иду спиной к скале, дальше Адель -лицом к ней, потом Дариан, как я, остальные аналогично, - Дэмион залез в рюкзак и достал крученую веревку.
– Обвязываемся по очереди, на расстоянии двух вытянутых рук.

– Зачем? Вы хотите упасть вслед за мной?
– спросила я.

– А ты уже собралась падать? Может, все-таки еще передумаешь, принцесска?
– поинтересовался светловолосый демон.

– Да ну тебя!
– обиделась я, лишь бы пошутить надо мной. Я не собиралась никуда падать, просто в этом году меня преследуют сплошные неудачи, и не удивлюсь, если эта пропасть станет моей могилой, а тащить за собой остальных, было бы жестоко.

– Если что, мы с Винсом сможем удержать и пятерых, даже при условии, что держаться не за что,- пояснил Дэмион, обвязывая каким-то мудреным узлом свою талию. Меня к веревке привязывал он же, за что я была очень благодарна и про себя наговорила кучу комплементов.

Мы двинулись в опасный путь.

Хорошо, что темнота, царящая в округе, скрыла все то, что находилось за моей спиной. И хорошо, что передвигалась я лицом к стене, иначе мимолетный взгляд на распростёртые объятья пропасти привел бы к головокружению. Факелы погасили все, кроме Дэмиона, который держал его в первой вытянутой руке, а второй касался скалы и кончиков моих пальцев. Я ступала на ощупь, всем телом прильнув к холодной неровной поверхности. Оружие и вещи немного оттягивали спину, но вскоре я об этом совсем забыла. Наша четверка прошла всего половину пути, как вдруг мне на голову что-то село.

– У меня что-то в волосах, копоши-и-ится, - заголосила я.

Дэмион остановился и повернулся ко мне посмотреть.

Мне что-то начало впиваться в голову когтями и дергать за волосинки. Демон сузил глаза, затем кинул взгляд на потолок. А в моей голове тем временем начали всплывать картинки из прошлого, в котором мы с ребятами однажды столкнулись со стаей испуганных летучих мышей. В тот раз я пришла домой вся исцарапанная и всклокоченная. Подобного больше не переживу! Я тогда так визжала, что осипла и пол месяца не могла нормально разговаривать.

– Адель, - начал Дэмион, - там нет ничего, что бы могло тебе угрожать, но снять это сейчас не смогу. Потерпишь?

– Да, - пискнула я, - если это не летучая мышь.

– Это не летучая мышь, - уверил меня демон.

– Тогда пошли.

Поверю на слово.

Копошения не утихали, но к концу пути почти свыклась. Очутившись в безопасном месте и освободившись от веревки, я бросилась к парню, чтобы он достал из волос эту гадость.