– Вы имеете полное право не доверять мне, принцесса, но, рано или поздно, я выясню, куда вы направляетесь, и кто вас сопровождает. Я получу ответы на все заданные вопросы.

– Зачем?
– нахмурилась я.

– Так надо. Вчетвером вы не справитесь. Уверен, вчерашнее нападение - это цветочки, а в Выборге вас, скорее всего, ждут. Вопрос только кто?

– Мне это тоже очень интересно.

Спрашивать что-либо еще Дариан не стал, наша троица показалась на горизонте.

– До вечера, - попрощался мужчина и потопал к своему коню.

Да, жаль, что Дариан не познакомился со мной на балу, возможно, если бы такой, как он, был рядом, всего этого кошмара могло и не быть...

Я откинулась на импровизированную подушку из плащей и стала разглядывать проплывающие над нами облака. Они складывались в причудливые формы, изображая то животных, то лица людей, то прекрасные замки, одним словом, все то, на что хватало моего воображения. Осмыслить весь недавний разговор было сложно, голова совсем не хотела соображать.

– Привет, Адочка!
– мои воздушные мечты заслонило счастливое личико Шерлины, а тележка закачалась от того, что и остальные на нее залезли.

– Привет, где вы были?
– вяло поинтересовалась я.

Сначала мне хотелось устроить им маленький нагоняй, но сил совсем не осталось...

– Искали тебе корень гараскуса, - сказала знахарка и сунула мне поднос пучок какой-то колючей травы с толстым длинным корнем.

– Корень чего?
– спросила я, рассматривая недружелюбные шипы красноватого цвета.

– Это трава такая, волшебная. Сок ее корня поможет рассосать твои гематомы. В остальном-то с тобой все в порядке, - девушка сморщилась, - не считая сломанного ребра.

– И для этого вы оставили меня одну?

– Ходить в лес опасно, вот мы и решили...
– начала было оправдываться подруга, убрав от моего лица опасную травку.

– Да ладно тебе, принцесска, ты ведь тоже время зря не теряла. Нового знакомого обрела... Да и за водичкой сходила!
– Винс вцепился в бутылку, как в самое дорогое и сокровенное.

Шерлина приложила прохладную ладонь к моему лбу:

– Адель, ты вся горишь! Сейчас травки заварю. Зачем ты вообще вставала?

– Захотелось, - буркнула я.

– Нужно хоть иногда думать, прежде чем что-то делать. Иначе мы так и будем топтаться на месте, - Дэмион как всегда не удержался, чтобы не прочитать нотации.

Я закрыла глаза и ослабила ментальную защиту.

"Дэмион, слышишь?"

"Да, но этот способ общения не самый безопасный"

"Тот парень, что интересовался нами прежде, знает кто я. Мало того, это сын того самого Марка Поверина, чье кольцо мы украли..."

"Чего он хочет?"

"Говорит, помочь, но так ли это, не знаю".

"Посмотрим. Не волнуйся, будет мешать, избавимся".

У меня по телу побежали мурашки, уж чего-чего, а избавляться от столь редкого экземпляра мне не хотелось. Пока жива, не дам ему тут вольничать и буду защищать каждого, кто в защите нуждается... Конечно, защитник из меня еще тот, но не убьет же он меня?

*****

Вторая половина дня прошла спокойно, мы не спеша преодолевали леса, поля, холмы и узенькие реки. Благодаря нашей незаменимой знахарке, я стала чувствовать себя вполне здоровой, температура спала, с помощью магии ускорился процесс сращивания ребра, а корень "гараскуса" действительно рассасывал гематомы на глазах. Подперев спиной какой-то мешок, я сидела особнячком, не общаясь с ребятами. Мой взгляд периодически притягивался к знакомому всаднику, который снова надел плащ, спрятав свой образ от окружающих.

– Да хватит на него смотреть и краснеть!
– вдруг возмутилась Шерри.
– Он тебе что, в любви признался?

– Нет, скорее наоборот... Я не просто смотрю, а изучаю, и уж точно не краснею! Кстати!
– я повернулась к демонам, вспомнив об оружие.
– Куда делись ваши мечи?

– Всегда с собой, - пожал плечами Винсон.

– Намекаешь на то, что я слепая?- картинно обиделась я.

– Нет, просто говорю, что ты не видишь.